金貨三枚で買った性奴隷が俺を溺愛している

第67話 幸せを噛み締めてみた

　俺とビビは当初の目的であった迷宮に赴く。

　連携して中階層までを攻略し、魔物を倒してその素材を集めた。

　定期的に休息を挟み、無理のない進行速度を保つ。

　たまに宝箱を見つけた時は、俺が罠を解除して中身を入手した。

　収穫はまとめて闇魔術の収納に突っ込んでおく。

　欲張りすぎない限りは身軽でいられるので非常に楽だ。

　戦闘はビビに頼りがちだが、こういった部分は俺の仕事だった。

　盗賊関連の技能にはそれなりの自信がある。

　様々な魔術を応用することで、難解な罠も解けるようになり、どんどん地味な方向へと成長していた。

　そんな俺にビビは尊敬の眼差しを向けてくれており、一連の技能を何度か練習している。

　しかし、ビビは意外と手先が不器用なので失敗が続いていた。

　戦闘に関する才能は高いのだが、それ以外となると不得手が出てくるのだ。

　まあ、それでいい。

　彼女には自分の得意分野を存分に伸ばしてほしい。

　俺はそれを補完する形で強くなるつもりだ。

　特に危ない場面もなく進んでいると、廃墟街の階層に辿り着いた。

　あの死霊術師と戦った場所だ。

　今はグールも徘徊しておらず、閑散とした雰囲気が漂っている。

　物陰から現れる魔物を蹴散らして、俺達は適当な廃屋に入った。

　結界を設置して座り込む。

　ビビは保存食を齧りながら俺に言う。

「絶好調だね」

「ああ、決闘関連で鍛えられたおかげだ。これくらいの魔物なら不覚は取らない」

　前から平均程度の強さはあった。

　聖騎士との戦いに備えた結果、さらに技能面が上達したのである。

　魔術を使わずとも難なく立ち回れるため、あとは複数属性の併用に慣れていけば、独自の力を発揮できるだろう。

　水を飲む俺は、自らの片手を一瞥する。

　少し前まで着けていた指輪類はすべて無くなっていた。

　決闘の際に壊れてしまったのだ。

「新しい指輪も買いたいな」

「金欠だね」

「まったくだ。これも冒険者の性だろう」

　俺は自嘲気味に笑う。

　職業柄、いつ死ぬか分からない冒険者は散財する傾向にある。

　他でもない俺もその一人だった。

『これからもたくさん迷宮に来るの？』

　何を当たり前のことを。

　問われた俺は水を飲みつつ答える。

「ちょうどいい稼ぎ場だからな。もう日課みたいなものだ。ずっと通い続けるだろう」

『うれしい、ありがとう』

　会話しながら干し肉を取り出そうとした時、ビビが怪訝そうな顔をしていることに気付く。

　彼女は恐る恐る尋ねてきた。

「ご主人、誰と喋ってるの」

「え……？」

　俺は我に返って辺りを見る。

　廃屋の出入り口に、ぼんやりと人間の輪郭のようなものが立っていた。

　それは幼い少女のような外見で、すぐに立ち去ってしまう。

　てっきりビビと話しているつもりだったが違った。

　今のはおそらく迷宮の主か。

　声に聞き覚えがあった。

　敵意は感じなかったので慌てることはない。

　俺は廃屋の出入り口を見つめる。

（会いに来たのか……いや、来訪したのは俺達だな）

　思わぬ再会に俺は驚く。

　礼を言うのはこっちだった。

　黒い刃の短剣は、二度も命を救ってくれた。

　一瞬、返すべきかと思ったが、迷宮の主は取り立てようとしなかった。

　短剣は引き続き持っておいてもいいのだろう。

　肩の力を抜いた俺は小さく笑う。

　それから天井を見て呟いた。

「俺は恵まれているよ本当に」

「ご主人が優しいから」

「そうか？」

「うん。いつもありがとう」

　ビビが寄り添って口づけをしてくる。

　俺はそんな彼女を抱きしめた。

（ああ、幸せだ）

　心が満たされる。

　最初は気まぐれから奴隷を購入したが、今では間違いなく愛していた。

　ビビはそれくらい大切な存在だ。

　これからも彼女のことを守る。

　共に人生を歩んでいこう。

　俺はビビを抱きしめながら強く誓った。

（あとがき）

ここで一旦ストーリーの区切りとなります。

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