戦闘職しか要らないと追放されたので創造スキルで無双します

第17話 友達が増えた

　セドリックが王位継承権一位になったのを祝って、貴族たちが馬に乗って森に集まり、狩りを行っていた。

　その森は王室が厳重に管理している森で、極めて弱いモンスターしか生息していない。貴族たちがお遊びの狩りに使うための森だ。

「実際に王座についたというならともかく、継承権が移動しただけで祝う必要なんてないと思うけどね。ブルースのものだったのが僕のものになった。なら、また別の誰かのものになるかもしれない」

「あら、セドリックお兄様。あと誰に移るというのですか？」

「君が残っているよ、ミリアンヌ。個人的には君が女王で、僕が将軍というのが理想なんだけど」

「お戯れを。客観的に考えれば、セドリックお兄様が国王になるのが一番に決まっていますわ。将軍だなんて、たんに戦いたいだけでしょう」

「確かに戦いたいんだけど。ミリアンヌを女王に推すのは、割と真剣なんだよね」

「……セドリックお兄様が真剣でも、わたくしにその気はありません。お父様も貴族たちも同じでしょう」

「だろうね。それが困ったところだ」

　セドリックは真剣な表情で呟く。

　戯れではないとミリアンヌは知っていた。

　この人は国王の器だ。実際に王座についたら真剣に職務を果たすだろう。

　だが、乗り気ではない。

　可能なら一生、剣を振り回すことだけを考えて生きていたいと思っている人間だ。

　将軍になりたいと言ったが、実のところ、それさえ本心ではない。ただの兵士……なんなら自由気ままな冒険者になりたいと思っているだろう。

　王子の身分でそれは不可能なので、遠慮して将軍と言っただけだ。

　ブルースが王位継承したら国が大変なことになると知っていながら、追い落とそうとしなかった。

　ブルースが自爆して、ようやくミリアンヌが望む形になった。

　しかし油断してはならない。

　ブルースはまだ生きている。

　彼は王の器ではないし、王になってやりたい政策もない。なのに王座だけは欲している。

　セドリックとミリアンヌが死ねば、国王の子供はブルース一人になる。

　そこまでやるとは思いたくない。思いたくないが、備えは必要だった。

　そのとき。森に悲鳴が響き渡った。

　こんな場所にいるはずのない強力なモンスター、羽なしドラゴンが現れたのだ。

　油断しきっていた貴族たちはおろか、護衛の騎士まで狼狽している。

　が、ミリアンヌはすでに手を打っていた。

「念のため、ミズキさんに魔法返しの札を作ってもらいましたが、本当に役立つとは……」

　森の至るところに、その札を貼っていた。

　羽なしドラゴンを『召喚』した術式は妨害される。

　そして発動後に妨害された術式は、高確率で本人のところに返る。

　羽なしドラゴンは現れたときと同じく、突如、森から幻のように消えてしまった。

　今のはなんだったんだという声が上がる。

「ミリアンヌ。あの辺に張ってある札……辺境の聖女が作ったのか？」

「そうですわ」

「僕は身体強化魔法と、いくつかの攻撃魔法しかまともに使えないから、あの手のは素人だ。それでも凄いものだと分かる。辺境の聖女ミズキか……よし、いっそ、その子を国王にしよう」

「セドリックお兄様。さすがにそれはないですわよ……」

　その頃。

　ブルースは森の反対側で、自分が召喚した羽なしドラゴンに噛み千切られて死んでいた。

　無惨な死体は数日後に発見され、極めて地味な国葬が執り行われた。

　　　　　　　　△

「――という顛末でしたの。生きている間はウザったいことこの上ありませんでしたが、小さい頃はまだマシでしたので、そのときを思い出して、なんとかブルースお兄様を弔う気持ちを湧き上がらせましたわ」

「なるほど。それはお疲れさまです」

　伯爵の屋敷の庭でミズキはミリアンヌとお茶している。

　肉親の死にそこまでドライなのはどうかと思った。が、ミズキとて母親が死んでも、そう悲しめないだろう。

　血が繋がっているからいいというものではないのだ。その逆も成り立つ。

　王都とストーンリーフの町は馬車で三日。

　途方もなく遠いわけではないが、気軽に遊びに行くほど近くもない。

　なのにミリアンヌは、こうしてミズキに会いに来てくれる。それが嬉しい。

「ところでミズキさん。やはり王都に住むつもりはありませんの？」

「今のところ皆無ですね。なにせこの町には行きつけの美容室があるので」

「そうですか。では、この町にいたままで結構です。ミズキさんに『宮廷錬金術師』の役職を与えます」

「なんですか、それ？　私のスキル、錬金術とは別物と思いますけど」

「まあ簡単に言えば、王家が後ろ盾についている錬金術師ですわ。このペンダントを見せれば、どの貴族も、どの大商人も、ミズキさんに協力してくれるでしょう。実際に錬金術を使えなくてもいいのです。ミズキさんは錬金術みたいなことをできるのですから」

「……このペンダントを受け取ると、どんな義務が発生するんですか？」

「ほかの者はともかく、ミズキさんに義務を与えようとは思いませんわ。自由にさせたほうが、凄いことをしそうなので。まあ、たまにお願い事をするかもしれません。暇でしたら、わたくしの願いを聞いてくれたら嬉しいですわ」

「……これは友達からの贈りもので、私はたまに友達のお願いを聞けばいい、という解釈で合ってます？」

「友達……ええ、はい！　ミズキさんとお友達になりたいと思っていたのです。ミズキさんからそう言っていただけるなんて、今日は素晴らしい日ですわ～～」

　ミリアンヌは大はしゃぎだ。

　そんなに喜ばれると、ミズキまで嬉しくなる。

　自分でペンダントをつけようとして、ふと思いとどまる。

「どうせならミリアンヌさんにつけてもらいたいです」

「ええ、喜んで！」

　こうしてミズキは宮廷錬金術師という地位を得て、同時に、ミリアンヌという友人を得た。

　地位のありがたみはまだ分からないが、友達が増えるのは嬉しいと、この世界に来て実感できた。

　異世界転移してよかった。心の底からそう思う。