ゾルダキル プロジェクト：THE SKY FALLS

Epilogue

　研究室の扉を叩く音。叩き方のクセから、すぐにソーヤだとわかった。

「どうぞ」

　僕が答えると、扉が開かれる。

「大ニュースだ。問題の三号機、黒鬼のパイロットが見つかったんだってさ」

「それはすごいですね」

　ソーヤは入るや否や、僕の目の前の椅子に座った。

　ゾルダキルシリーズの3号機にあたる、対エレメント兵器人型ゾルダキル・黒鬼型一番機『黒鬼』は悪魔の機体と言われていた。

　誰が乗っても上手く操縦できない。赤鬼型を凌ぐスペックで開発されたが、それを発揮できない。そういう機体だった。

　その機体を動かせるパイロットが見つかったというのだ。喜ばしいニュースである。しかし、僕は疑問だった。そのようなニュースを、ソーヤがわざわざ僕に言いに来るとは思えない。

「本当の用事はなんですか」

「あ、疑ってるね。黒鬼の話が本当の用事だよ」

「……と、言いますと？」

「選ばれたパイロット、14才」

「は？」

　14才と言ったらまだ中学生ではないか。ゾルダキルのパイロットは若くても訓練学校の3年生から選ばれる。なぜ、14才という子供が選ばれたのだろう。

「そして、彼の名前は桂木トオル君だ」

『伝言してほしい人がいるんだ。トオル君とミオちゃん。わかる？』

　ソラが仲良くしていた子供の名前に違いなかった。

　僕の心の奥底で、何かが動き始めた気がした。