想い

大好きです！

　――――ピコン！

　スマホが鳴り、奏（かなで）は画面を開いた。

『今、飛行機を降りたよ！やっと日本に帰ってきた～。そっちに着くのは夜遅くになりそう。また、連絡するね！』

　海外に仕事に行っていた恋人の広斗（ひろと）からのメールだった。

『お疲れ様、気を付けて家に帰ってね🏠』

　奏はそうメールを送ると、スマホを閉じる。

＊＊＊

　――――ピコン！

　夜も更けた頃、奏のスマホが鳴った。

　開けると広斗からのメールが届いている。

『奏の家の近くの公園に来てるんだ。夜遅いけど、少し出てこれる？』

『分かった。すぐに行くね😊』

　奏は急いで出掛ける準備に取り掛かる。

　そして、急ぎ足で公園に向かった。

　広斗はフリーランスで仕事をしている。今回も、いくつかあるうちの仕事の関係で、急遽海外に行くことになった。

　勿論、海外に行くと一ヶ月近く会えないこともある。最初は不安だったが、広斗に心配をかけさせたくなくて笑顔で見送っていた。

　広斗が海外に行っている間、寂しくないと言えばウソになる。でも、海外に行っても時間ができた時はメールをくれる。そのお陰で寂しさは少し紛れていた。

　公園に行くと、広斗の姿があった。

　家に帰る前に寄ってくれたのだろう……。背広姿のまま、ネクタイは少し緩めている。

「広斗さん！」

　奏が広斗に駆け寄る。

「お帰りなさい！広斗さん！長旅、お疲れさまでした！」

「ただいま、奏」

　そう言って、広斗が奏を抱き締める。

「はぁ～……。やっと日本に帰ってきたって実感できるよ……。やっぱり奏は癒しだね。ホッとするよ……」

　そして、公園のベンチに座ると広斗が奏の方を抱き寄せた。

　穏やかな時間が流れる……。

「あっ、そうだ！これ……」

　広斗がそう言って鞄の中から一枚のポストカードを出してきた。

　仕事で訪れた街並みの風景のポストカードで夕暮れ時を映している。

「お土産がポストカードって、変かもしれないけど……その……」

　そう言って広斗の表情が曇る。

「何かありましたか？」

　奏が心配そうに覗き込む。

「そのさ……、友達に言われたんだ。海外行って彼女のお土産ならもっといいもの買えよって……。でも、俺はフリーで仕事しているから今回も仕事関係とはいえ実費だからさ……。だから……ごめんって思って……」

　広斗はそう言いながら、申し訳なさそうな顔をする。

「最高のお土産をくれたじゃないですか……」

「……え？」

　奏はそう言うとベンチから立ち上がり手を広げた。

「だって、無事に帰ってきてくれたじゃないですか！大切な人が仕事で海外に行って、無事に帰ってきたということこそ最高のお土産ですよ！それに、それだけじゃありません！家に帰る前に私に会いに来てくれました！私は広斗さんが無事に帰ってきてくれて、真っ先に会いに来てくれたことが、最高のお土産です！ありがとうございます！すごく嬉しいです！」

　月明かりに照らされながら、満面の笑顔で奏が言葉を綴る。

　その顔には、とても幸せな気持ちが沢山詰め込まれていた。

　広斗が奏に歩み寄り、抱き締める。

「ありがとう、奏。大好きだよ……」

「私も大好きです……」

　唇と唇が重なる……。

　月が優しく二人を照らし出す……。

「ただいま……」

「お帰りなさい……」

　奏と広斗の再会を祝福するように空には無数の星が瞬いていた……。

（完）