生贄として捨てられたので、辺境伯家に自分を売ります ～いつの間にか聖女と呼ばれ、溺愛されていました～／shiryu

第１章 辺境伯に自分を売る②

　訓練場に着いたが、とても広くてビックリした。

　百人ほどが同時に訓練で剣（けん）を振（ふ）り回しても全く問題ないくらい広いわね。

　辺境伯家の敷（しき）地（ち）内に、こんな広い訓練場があるのね。

　クロヴィス様が私の正面に立ち、ジークが少し離（はな）れた場所で見ている。

「さて、早（さつ）速（そく）始めてもいいか？」

「は、はい！」

「とりあえず、魔法を見せてくれ」

　クロヴィス様に言われて、私はいつも通りに光魔法を唱える。

「『光明（ルーチエ）』」

　両手を前に出すと、そこから光が放たれる。

　それを維（い）持（じ）するようにして……これだけなんだけど？

　正直、私ができる魔法はこれだけ。

　この光魔法がどれだけ有用なのかは、わからない。

「そ、その、これだけですが……」

「ふっ、それだけかよ」

「っ……！」

　見学をしているジークの言葉が聞こえて、キッと睨んだ。

　だけど本当にこれだけだから、何にも言えない。

　クロヴィス様は私の出した光を見て、あごに手を当てて考えている。

「ふむ……白い光だが、他（ほか）の色は出せないのか？」

「ほ、他の色ですか？」

「ああ、私が知っている光魔法なら、オレンジ色の光を出せるはずだ」

「や、やってみます！」

　何年も光魔法を使ってきたけど、色を変えるなんて考えたことがなかった。

　オレンジ色、白よりも優（やさ）しい光の色って感じかな。

　意識してオレンジ色の光を出そうとして、もう一度魔法を唱える。

　すると手の平からオレンジ色の光が出始めた。いつもの白い光よりも温かみを感じる。

　出たけど……光はすっごい薄（うす）いし、すごい疲（つか）れる！

　光を出すだけでこんなに疲れるのは、初めてだ。

　しかも維持もできず、すぐにオレンジ色の光は消えてしまった。

「す、すみません、初めてだったので維持できずに……」

「いや、十分だ。やはり君の魔法は、私が知っている光魔法と同じようだ」

　クロヴィス様の顔を見ると、嬉（うれ）しそうに少し口角が上がっていた。

　私の魔法を気に入ってくれたのかな？

「ルアーナ、白い光の魔法は維持できるようだが、どのくらいできるのだ？」

「半日ほどは維持できますが」

「半日だと？　本当か？」

「はい」

　屋根裏部屋には太陽の光が入ってこないので、寝（ね）るまでの時間はずっと光魔法を維持していた。

　さすがに最初からできたわけじゃないけど。

「……ふむ、なるほどな」

　クロヴィス様は信じてくれたようで、一つ頷いた。

　さすがに半日ずっと維持し続ける、という実験はしないようだ。

「光を強くすることはできるか？」

「やってみます」

　これは考えたことはあったが、やったことはほとんどない。

　屋根裏部屋は狭（せま）いし、今出している光量で十分だったからだ。

　それに光を強くしすぎると屋根裏部屋から光が漏（も）れて、伯（はく）爵（しやく）家の誰（だれ）かにバレる可能性があったから。

　どれだけ強くできるかは自分でもわからない。

　両手に今まで以上に魔力を込めて、光魔法を放つ。

　すると、一気に光が強くなって、辺りを白く染めた。

「うおっ!?」

　そんな声が聞こえて、一度光を放つのを止（や）める。

　声がした方を見ると、ジークが目を押さえていた。

　私とクロヴィス様は光が強くなると思っていたのですぐに目を瞑（つぶ）れたが、離れて見ていたジークは準備していなかったようだ。

「ジーク、大丈夫か？」

「くっ、はい……問題ありません、まだ少し目がチカチカして見えないですが」

「……ふっ」

「おい、チビ。今、笑っただろ」

「あら、見えないんじゃないの？」

「嘲（あざ）笑（わら）ったような声が聞こえたぞ」

「幻（げん）聴（ちよう）だと思うわ」

　さっきまで私の魔（ま）法（ほう）を笑っていた報（むく）いを受けたと思って、笑ってしまった。

　いけない、私の能力を見せている最中だから、集中しないと。

「さすがに近すぎてどれくらい光ったかわからなかったな。ルアーナ、光の球のようなものを出すことはできないか？」

「はい、できます。一つしか出せませんが」

「それを出して、上空に浮（う）かせることは？」

「やったことはありませんが、やってみます」

　こうしてみると、私は自分の光魔法を全然わかっていない。

　伯爵家で隠（かく）れて使っていたのだから、当たり前だけど。

　クロヴィス様の指示通り、光球を出して上空に浮かせる。

　ここは建物内だけど天（てん）井（じよう）は高いから、限界まで上げてみた。

　地面から十メートルほどで、光球が小さくなり始めた。これ以上は光球が維持できなくなりそうだ。

「あそこが限界のようです」

「そうか、悪くはない。では強く光らせてみろ」

「はい」

　上空にある光球をさっきと同じように、強く発光させる。

　さっきよりは弱いが、それでもこの広い訓練場全体を白く染めるほどの光が放たれた。

「ふむ、最初からこれほどの光を放てれば十分だろう」

「ありがとうございます」

　これからに期待、ということらしいけど……私の魔法は、何の役に立つのだろう？

　クロヴィス様は私の魔法の有用性がわかっているようだけど。

「父上、聞いてもいいですか？」

「ジーク、なんだ？」

「そのガキの光魔法は、何の役に立つんですか？　ただ光を放っているだけだと思いますけど」

　ガキって言われるのは鬱（うつ）陶（とう）しいけれど、ジークの言う通りだ。

　私もそれは聞きたかった。

「ふむ、私も本などの情報でしか知りえないが、光魔法は魔物に対してとても有効な攻（こう）撃（げき）手段となるらしい」

「光魔法が？　殺傷能力があるような魔法には見えませんが」

「光魔法の強い光を当てた瞬（しゆん）間（かん）、魔物が消（しよう）滅（めつ）する、ということも書いてあったな」

「まさか、そんなことが？」

「詳（くわ）しくはわからんから、実戦で試（ため）すしかないだろう。そしてもう一つ、光魔法は……」

　クロヴィス様が言葉を途（と）中（ちゆう）で止めて、私を見てきた。

「……いや、なんでもない。とりあえず、ここには魔物がいないから実戦で試すしかない」

「では私はすぐに前線に出る、ということでしょうか？」

「ああ、魔導士は後方で魔法を唱えるから、死ぬほど危険なわけじゃない。だが覚（かく）悟（ご）はしておけ、ルアーナ」

「かしこまりました」

　もともと前線で戦うつもりでここまで来たのだ。

　私はここで自分の価値を証明しないといけない。

　覚悟は、決まっている。

　訓練場での私の希少魔法の検証が終わった。

「ルアーナ、明日にはすぐに前線へと向かってもらう。やってくれるな？」

　クロヴィス様がニヤリと笑ってそう言った。

「はい、もちろんです。その代わりと言ってはなんですが、衣食住を保障していただければと思うのですが……」

「もともと魔導士を受け入れる予定だったのだから、そのくらいは当たり前だ」

「ありがとうございます！」

　よかった、とりあえず野垂れ死ぬことはなくなったみたいね。

「ジーク、ルアーナを部屋に連れて行ってくれ」

「はぁ、やっぱり俺か。わかりましたよ」

　ジークはまたため息をついたけど、さっきよりは素（す）直（なお）に私を案内してくれるみたいだ。

　クロヴィス様に一礼してから、私はジークの後を早歩きでついていく。

「よかったな、父上に認められて」

「そうね、本当によかったわ」

「……気になってたけど、お前なんで俺にはタメ口なの？」

「えっ、同い年だから。それにジークもタメ口じゃない」

「本当に十五歳なのか俺はまだ疑ってるけどな、お前チビすぎるし」

「失礼ね。満足に食べさせてもらえなかったから、小さいだけよ」

「……そうか」

　あっ、また不幸自（じ）慢（まん）みたいになってしまったかな？

　だけどジークもそこまで気にしてないみたいだし、大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）よね。

「あと、俺の名前はジークハルトだ。ジークっていうのは父上と……母上だけが呼んでる愛（あい）称（しよう）だから、気軽に呼ぶんじゃねえ」

「……わかったわよ、ジークハルト」

　長くて呼びづらいけど、しょうがない。仲良くない人に愛称を呼ばれても、いい気はしないでしょう。

「ほら、着いたぞ。お前の部屋はここだ」

　ジークハルトが扉（とびら）を開けてくれて、私は中に入った。

「わぁ……！」

　思わず私は感（かん）嘆（たん）の声を上げてしまった。

　とても広くて綺（き）麗（れい）な部屋で、ベッドやソファも豪（ごう）華（か）で大きい。

　大きな窓もあって外の景色が見える。外は綺麗な庭になっていた。

「こ、ここを私が一人で使っていいの？」

「当たり前だろ、何言ってんだ」

「だってこんな広くて素（す）敵（てき）な部屋、初めてで……！」

「……ふん、そうか」

　ジークハルトが何か呟（つぶや）いたようだけど、私は部屋の素（す）晴（ば）らしさに感激してそれどころじゃなかった。

　真ん中に立って部屋中を見回してから、ソファに腰（こし）を下ろす。

　とてもふかふかで、そのまま沈（しず）み込んで埋（う）まってしまいそう。

　すごすぎる……！

「はっ、本当にガキみたいだな、おい」

「むっ……」

　揶揄（からか）うように言ったジークハルト。確かに今のはちょっと否定できなかった。

　少し恥（は）ずかしくなって、ソファから立って咳（せき）払（ばら）いをする。

「今のうちに快適な部屋を楽しんどけよ。死んだらここには戻（もど）ってこられないからな」

「ご、ご忠告ありがとう」

　ジークハルトはそう言ってから部屋を出て行った。

　心配してくれた？　意外と優（やさ）しいのかしら？

　だけど彼の言う通り、しっかり前線で活（かつ）躍（やく）しないと追い出されるかもしれないし、前線で戦って死ぬこともある。

　これからね、頑（がん）張（ば）らないと。

　……そういえば、人とこんなに会話したのはいつ振（ぶ）りだったかしら。