幼馴染みが、知り合いになった夜 短編集

第2話 時の流れは絶えず変化をする

「じゃあ、天都くんフリーなんだ」

　その問いかけをしたときの彼女は、少しはにかみ顔が赤い。

「どうしたの？」

「その、ずっと興味があって」

　多賀恵がいろいろと言いふらすので、運命は以外と興味の的だった。

　突然のモテ期がやって来た。

「ズルい私も」

　グループでのアピールは、お互いが牽制をするか、加速するかのどちらかである。

　今回は、仲間内での抜け駆け合戦となった。

　そう、ちょっとした隙間。

　一方、多賀恵は隆史と順番に関係を進めていった、しかしだ、彼の考える節度あるお付き合いは節度がなかった。

　だが……

「うんまあ、こんな物か。飽きた別れよ」

　半年。

　体の関係にもなった、順調だと思った。

　なのに、突然の宣言。

「えっなんで？」

「君、結構我が儘だし、家は貧乏だし、まあ付き合っても利がないからね。付き合いを続けるには家同士の格というものが重要なんだ。何事にもバランスが大事だよね。まあ僕と半年も付き合ったんだ。良き思い出としてくれたまえ」

　そう言って彼は、多賀恵の元から離れてしまった。

　そう彼は、ママンに付き合いがバレて叱られた。

「あんな貧乏人の小娘、人生は時間が大事なの。無駄にしない」

「はーい、ママ」

　そして、周囲にとって半年は長すぎた。

「ねえ、振られちゃったの」

「そう良かったわね」

　仲の良かった友人も、まともに話しも聞いてもらえない。

　友人達は、それどころではなく、未だに運命の争奪戦を行っていた。

　仲が良くなればなるほど、彼を知れば知るほどいい人。

　まるでスルメのような男。

　ある日、彼女達が他校の連中に絡まれた。

　あれは、春の新人戦か何かで、スタジアムに応援に行ったとき。

「離してください」

　グループの一人が、ヤンキーのような奴に目を付けられた。

　周りは意外と見て見ぬ振り。

　相手は三人もいた。

「オラ嫌がっているだろ、手をはなせ」

　普段と口調が違うが、運命だった。

「なんだてめえ、やんのかおらぁ」

　そんな脅しも彼にはきかない。

「此処じゃなんだし、場所を変えよう」

　そう言って、連中を引き連れ、彼は行ってしまった。

　だけど、その三十分後、スタジアムに救急車がやって来た。

　その時には、彼は私たちといて応援をしていた。

「彼ら？　ああ悪いけど、君のことを彼女なんだと説明をして納得して貰ったんだ。ごめんね」

「彼女。やっとその気になってくれたの？」

「いや、彼らの説得のためだから」

　そう言って笑っていた。

　その時運ばれた彼らは、口を割ることはなかったが、ボコボコにやられて、肋骨とか顔とか骨が折れていたそうだ。

　そして、うちの学校には鬼がいると噂が立った。

「奴は笑顔で、だけど容赦なく攻撃をしてくる。奴を絶対真顔にするな。殺されるぞ」

　そう、あの後、お話し合いは平行線、だが彼らの一人が『もう攫ってやっちまうか』そんな事を口にした。

　その瞬間、彼は変わった。

「冗談でも聞き捨てならんな、彼女達は友人なんだ。死ねや、おまえら」

　それが最後通告。

　その攻撃に躊躇はなかった。

　急所などもガンガンに攻撃をしてくる。

　武道でも、スポーツでもない、これは喧嘩なんだと理解したときには、ボコボコにやられていた。

「今回は殺さねえが、また手を出してみろ殺すぞ」

　意識があった一人に、彼は警告をした。

　どう聞いても、その言葉がホントだと聞こえた。

「あれの容赦のなさ、実家が本職とか？」

「判らんが奴はやべえ」

「何も言わんが、救急車。息ができねえ痛えよう」

「おう」

　そんな状況となっていた。

　目撃者のいない数分だった。

　運命は空手とかをやっていたわけでは無い。

　動画で暗殺拳とかを見て、中学校二年生頃から、巻き藁とかサンドバッグを殴っていた。

　鋲ツキの指ぬきグローブをはめて、格好いいとか、メリケンサックを集めてみたり、ナイフに興味を持ったり……

　そんな時期が男にはあるのだよ。

　ただ、皆は一過性だが、彼はそれを続けていた。

　強い素人。そんな本物が一人居た。

　そして、彼の周りには女の子があふれ、一度家に行ったが仲の良かった子達に追い返された。

　そして年末、例年のお勤めに行ったが、鳥居を越えた瞬間から、彼女は寒気を覚える。

　そして、途中でリタイヤして、三が日を寝て過ごすことになった。

　それは、大学入学共通テストでも発生。

　彼女はそれから、大事なイベントごとに寝込むことになった。

　逆に彼は、少しキツいかと思ったところにあっさりと合格。

　まるで、神様から加護でも貰ったのではないかと思えるくらい、何事も順調に人生を歩み始める。

　神の差し障りはあると、昔から年寄りが言っていたが、それは本当にあるをかもしれない。

　駄目という事はやってはいけない。

　信じるか信じないかはあなた次第。

　気を付けて、良い年をお迎えください。

　そして、来年は、幸ある年でありますように。

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　お読みくださり、ありがとうございます。

　みなさん、良い年をお迎えください。