ヒロインさん、体力値はいくら上げてもメガネ様は落とせませんよ～モブ転生した侯爵令嬢の知識は無敵です～

第19話 特異点を突破

　私の動揺など気づくこともなく、ハナコさんは言葉を続ける。

「それで、なんか殿下も興味持ってくれて。満更じゃなさそうだったよ。だから、ミッちゃんももっと積極的にアピールしてもいいんじゃない？」

　そこで彼女はようやく私の様子がおかしいことに気づいた。

「え、どうしたのミッちゃん？　顔真っ赤だよ！？」

「……………カハッ」

　私は乾いた吐息を吐いた。私には刺激が強すぎる言葉。

　親友……！

　全身を駆け巡る血液が沸騰しているかのように熱くなり、私はくらくらしてきてしまう。

「ミッちゃん、大丈夫？　ミッちゃん！」

　明らかに様子がおかしい私に慌て、ハナコさんが私の肩を掴んで揺すり始めた。

「ミッちゃん、ミッちゃん！」

「……ハナコさん」

　私は肩におかれたたおやかな手に、自分の手を重ねた。

「……し、親友って……その……本気、ですか？」

「え？　あっ」

　さっ、と彼女は顔を青くする。そして慌てて手を離すと、俯いてしまった。

「ご、ごめん……。そうだよね、親友って、私が勝手に言っちゃって。それで怒っちゃったんだよね……」

　え？　なんでそうなるの？

「ち、違います」

　しゅんとする彼女に、私は首を振る。

「違うのです。……その、『親友』という言葉が、とても嬉しくて……」

「へ？」

　掠れる小さな声で告げると、ハナコさんは驚いたように目を見開いた。

「嬉しいの？」

「はい。その……、親友と言われたのなんて、始めての経験で」

　というか友達自体始めてなのに。それがいきなり親友にステップアップするだなんて……！

　私は感動に震える両手で、ハナコさんの手を包み込んだ。

「いいんですか、その……私なんかが親友で」

「もちろんだよ！」

　晴れやかな笑顔で彼女は言ってくれる。

「ミッちゃんは私の親友だよ！」

「あ、ありがとうございます！」

　私は感極まって、思わず彼女を抱きしめた。

「あっ……、す、すみませ――」

「えへへっ、私も嬉しいよ、ミッちゃん！」

　自分で自分の行動に驚いた私は、すぐに離れようとした。

　しかし、彼女は私のハグを受け入れてくれ、それどころかなんとぎゅーっとハグし返しまでしてくれるではないか。ああ、なんて温かくて柔らかい身体……！

　彼女からいい匂いがする。これは、シャンプーの香り。ハナコさんはフローラル派か……。私は薬効がありそうだからハーブ系を使っていたけど、これからはフローラル系にしよう。お揃いにしよう。絶対そうしよう。

「それで、ミッちゃん？」

「はい、なんですか？」

　彼女がハグを解いたので私も手を引っ込め、にじんできた涙を悟られないように目をパチパチさせた。

　彼女は心配そうに私の顔を覗き込む。……そんなに見ないでください。泣いてるのなんて、さすがに見られたくない……。こんなことで泣くだなんて、キモいって思われてしまう……。

「ダリオ先輩から何か言われたの？」

「ああ、それですか。……大したことないのですよ」

　王子が私に興味を持ったとか、それがハナコさんのお節介が原因だとか。

　そんなもの、もう『親友』という言葉の前にはどうでもいいことじゃないか。

　というか、今、ハナコさんに不必要な注意をして、せっかくの『親友』という特異点（シンギュラリティ）を突破した感動を崩したくはなかった。

　私たちは親友なのだ。親友！