【完結】 ミスター・アンラッキー７

ミスター・アンラッキー７

　思えば７月７日に生まれたことこそが、不運な人生の始まりだったのかもしれない。

　およそ人生のありとあらゆる面で能力がないのに、こと運に限っては絶望的。そのうえで７にまつわる物事は絶望を通り越して、確定的に、奇跡的に、神がかり的に、間違いなく不幸（アンラッキー）なことが起こるんだ。

　おかげで朝はいつも７時の電車で高校に通学しないといけない。７歳の頃には車に轢かれて死にかけた。去年７月には過去最大回数７７回も職質された。

　ほかにも不運、不平、不満、数えたらキリがないだろう。

　とにかく俺は７に呪われているのだ。

　今年はそんな俺の１７歳の年、令和７年の７月７日たる今日はいわば呪われた日だ。やばすぎて７週間前から震えが止まらない。

「今日はやばいぞ……気を引き締めておかないと」

　時計を確認する。時刻は６時５５分。おかしいな。いつもは６時４０分に家を出るのに。

　展開はやかったな。

　早朝から俺の遅刻は確定してしまった。

　３０秒で支度して家を飛びだす。

　マンションを出ると警察官とぱったり目があった。

「ちょっと君、目が死んだ魚みたいだね。そんな慌ててどこ行くんだい？」

「見てわかりません？　学校ですよ」

「怪しい……。お時間は取らせません、すこしお付き合いいただけますか？」

「無理ですッ」

　流石は呪いの日。

　朝から凄まじい。

　警察官を振り切り、全力で駆ける先、信号がちょうど赤になる。でしょうねの極み。

「目が死んでるあなた、猫派かしら？」

　黒髪の女子高生がたずねてくる。

　いきなりなんだ。

　知らない人に話しかけるなんて。

　というか美人だ。緊張する。かあいい。

「あっと、まぁ、猫は好きかも」

　平静を装って返答する。

「私があの猫を助けるから、もしもの時はあの子のお世話を頼んだわ」

　赤信号、女子高生が飛び出した。

　視線先にはふてぶてしいドラ猫。

　そこへ突っ込んでくるトラック。

　もしかして、彼女は猫を助けるために命を使い、あとの猫の世話を俺に託したというのか？

　おいおい、冗談だろ。

　なんたって猫のためにそんな。

　俺が焦燥感と葛藤と議論を済ませて、彼女の背中を追うのには少し時間を要した。だから、俺が彼女を止めることはできない。

　その間もトラックはスピードを落とさず突っ込んでくる。

「こら！　２人とも戻りなさい！　危ないぞッ！」

　背後の警官は叫ぶ。

　危ないことなんてわかってる。

　でも、目の前にいるんだよ。俺みたいなダメ人間では考えの及ばないような子が。猫のために命を賭けれる勇敢な少女が。

「捕まえた！　死んだ目の君！」

　女子高生はドラ猫を拾いあげるなり、俺のほうへパスしようとしてくる。投げる気か。

　俺は立ち止まり、時計を眺めながら、手をバッと突き出し「やめろッ！」と大声で叫んだ。

　少女はビクッとして動きを固める。

　時間がゆっくりに感じられる。

　走馬灯というのだろうか。

　俺と少女だけがそのスローな時間を共有していた。

　日付は７月７日。時刻は午前７時。

　不幸の運命がやってくる。

　この状況。俺にはわかる。

　もはや未来すら読める。

　あの女の子に気がついた運転手が急にハンドルを切って、方向を変えた先には、棒立ちしてる俺がいるんだ。それで轢かれる。

　知ってるよ。

　信じてるぜ。

　俺を呪う７の魔力をよ。

　俺は出来るだけ立派に死のうと不的な笑みを浮かべ、女子高生へ一言告げる。

「俺を信じろ」

　すぐのち、俺はしっかり跳ね飛ばされた。

　我が不運を舐めてもらっては困る。

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　目が覚めた時、白い天井を見上げていた。

　手足の感覚はあった。首も動く。

　思ったより軽傷だったかな。そんなことを思いながら視線をスライドさせると、息を呑む美少女がいた、黒髪の、あの子だ。

「ピンと来たわ。あなたこそ、アンラッキー７なのね」

「どうしてそのことを」

　開口一番、不幸体質を言い当てられた。

　アンラッキー７か。語呂は良くないな。

「実は私はラッキー７なのよ。だから、７月７日午前７時に車に轢かれるなんて不幸起こるはずがなかった」

「えぇ……それじゃあ、俺の犠牲は無駄に……」

「あなたが不運な分だけ、私が幸運なの。ふたりで一緒にいればたぶん、幸運と不幸がいい感じに打ち消し合うはず」

　少女は頬を染め、ちいさく咳払いする。

「私、他人に貸しをつくるのは主義じゃないの。だから……不幸が嫌なら私といっしょにいなさい。私が溢れる幸福を分けてあげる」

　アンラッキー７な不運の日。

　思ったよりかは悪くないかもしれない。

　彼女を見えると、必然とそう思えた。

『ミスター・アンラッキー７』　完結

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