猫のシッポが筋肉痛になりまして

第1話ええ、なるんです……お医者様はそう申しました

　ダランと垂れたシッポ。

　情けないくらいに萎れた顔をするのは、飼い猫のクラウン。

　子猫の時には、人の頭の上に載ることが好きだったお調子者の猫。

「き、筋肉痛ですか？」

私の問いに、

「ええ、なるんです。筋肉痛」

と先生はおっしゃる。

「動物……犬猫のシッポは、五つの筋肉の複雑な収縮により、あんな風に複雑に動くんです」

　先生の説明に、普段のシッポの動きを思い出す。

　甘える時には、しっぽを上にピンと立てて寄ってくる。

　ちょっと不機嫌な時には、だるそうにしっぽを横にブンブンと振る。

　好奇心をそそられた時には、しっぽまでワクワク、そわそわしながら揺らしている。

　そうだ。確かにそれは、きっと筋肉の動きだ。

　犬もそうだということは、あの近所のシバ犬君の、喜びを最大限に表現した、千切れんばかりに振るしっぽも、筋肉の動き。

　それは、アスリートがフィールドで全力疾走するときの様に、筋肉を使い倒している状況ではないだろうか？

　なるな。筋肉痛。

　うん、理解した。

「聞いてます？」

　思考が多方面に膨らんで、ぼうっとしていた私を、先生が覗き込む。

「あ、ごめんなさい。えっと、それでどうすれば良いんですか？」

「二、三日すれば、治ると思いますので、様子を見て下さい」

「……治らなかったら？」

　そう。気になるのはそこ。

「切るんです」

「へ？」

「しっぽをね。チョンッと」

　にこやかに言い切る先生。

「しっぽを？？」

　それは、指つめろや、おらっと、任侠お兄さんが言っているのと、どう違うのか……。

「ただの筋肉痛なら元に戻るのですが、他の病気があった場合ですね、神経の関係で排泄が難しくなってしまうんです。だから、切るんです」

　なるほど……排泄が出来ない方が、健康には悪そうだ。

　しかし、それ、猫にとっては、とても嫌なことなのではないだろうか？

　幸い、クラウンのシッポは元に戻って、今日もご機嫌に揺れている。

「しっぽってそんな高性能だったのか……」　

　アニメのシッポ付きキャラを見る目が、今後変わりそうな出来事だった。

　今後、シッポに重い荷物を乗せたり、シッポにぶら下がったりするシーンでは、これまで以上にハラハラドキドキしてしまうだろう。