家族みつけた

最終話 近所の学生が犯人だったらしいよ？

　妻と大喧嘩した。

　マヨネーズの賞味期限がきれていたというのが原因だ。買い置きしてないと聞いた俺はつい「ブランドものばかり買ってないでマヨネーズくらい買っておけよ」と悪態をついた。

「あなただってもっと子供たちと遊んであげて。可哀そうよ」と妻は言いだした。

「今、子供たちは関係ないだろう！」と俺。

「私が何を買うかも関係ないでしょう！？　なんでも私に押し付けないで！」　

　と、まぁこんな具合にどうでもいいことをきっかけに大喧嘩。あげく俺は「胸くそ悪い」と捨て台詞を言い残しそのまま家をでた。

　当然、食事もしていない。喧嘩のもとになったマヨネーズでも買って帰るか。ついでだし頭を冷やすかな。深夜の散歩としゃれこもう。今すぐ帰ってもまた喧嘩になるだけだ。

◇　

　冷静になってみれば俺の言い方も悪かった。妻の苦労も考えず余計なことを言い出したのは俺だった。妻は俺のことを考えてくれている。ほんと１０年も前に比べたら、俺好みの料理を作ってくれるようになったんだしな。

　家事全般の上に子供たちの面倒だってみてくれている。それを考えれば感謝するべきだし言い過ぎた。散歩途中に寄ったコンビニで喧嘩のもとになったマヨネーズと、お詫びに妻の好きなワインとおつまみを買い、それを片手に家に帰ると我が家が燃えていた。

　どういうことだ！？　あんな別れを最後になんてしたくない。あの捨て台詞が最後の言葉になる？　もう２度と会えない？　もう謝ることすらできないのか！？　売り言葉に買い言葉で妻を罵ったことを後悔した。そんなことを考えながら俺は必死に妻と子供たちを探した。

「「パパ～！」」

「あなた！」

　という声を聞いて俺は安堵のため息をついた。あんな言葉を最後に家族を失っていたかもしれない、と想像したら怖くて震えた。

「お前たちが生きていて本当によかった。それだけで幸せだ！」と家族を抱きしめ俺は心の底から叫んでいた。　

　終