異世界YouTudoの加美

第7話 それにはご用心

　マニケラトプスは男の姿を取る者の元へ緑の本を咥（くわ）えて来た。手に取った本を開くと、彼はその輝く『真の知』を満足げに覗（のぞ）く。そして、やがて傍（かたわ）らの同じ表紙の本の上にそれを積み上げた。

　途端、それらはバベルの塔の如く崩れ、マニケラトプスはトリとなってリアルブックを整える。

「さて、今度は何を加えるか」

　呟く声の降る足元でトリは酉（さけつぼ）へと還（かえ）った。

　酒（くし）の司（かみ）には無数のファンキーなミミズク達が見える。

　あるR.B.ブッコローは横浜のカフェでクリスピーチキンを頬張（ほおば）っていた。それは店員に度量を見せる為（ため）の散財だ。パイヤードステーキ他、酒肴（しゅこう）が並ぶ。彼はエスニックレモンサワーを呷（あお）り、エルダーフラワーモヒートのグラスを傾け、葡萄酒（ワイン）を楽しんだ。それから、麦焼酎とワッフルのオーダーが入る。

「次の死者（使者）は彼にしよう」

　酒の司は薄く笑った。彼は酉を酎酒（三度かもす酒）で満たす。すると、容器は消失し、カフェの厨房（ちゅうぼう）に焼酎の瓶が現れた。

　ブッコローはその中身を注がれ、機嫌よく酒を味わう。

　今、眠り込んだブッコローは照明の落ちた店内で「お忘れ物」の紙を貼られていた。カフェの片隅でボトルはトリに姿を変え、残っていた酒は長く鋭い金属となって、その羽に握られる。

　トリは何かを梟（くしさ）すかに身構えた。

＜了＞