雪山のケーターハム

第1話 俺の夢は……

　シフトをセカンド迄落とし、左に車体を一瞬振ると同時に、すかさず右にステアリングを回す。凍ったアスファルトでさえも今は捻じ伏せてみせる。

　慣性に任せアクセルを一気に吹かすと、タコメーターは瞬間レッドを叩き出し、その許容を越えたピストンの雄叫びは室内に響き渡る。

　左にカウンターを当てて後輪を流すと、グリップを取り戻したタイヤが車体をカーブの出口へと誘う。何度も繰り返してきた唯一自慢できる技術。然しこの技術だけでは家庭を守る事は出来なかった。

　幾度となく彼女を苦しめて来たレーサーと言う職業。勝てなければスポンサー契約さえされずにプロとは口ばかりで、参戦する費用、整備する費用、パーツ代金等、全て自己で負担するほかない。

　幸せにしなければならない人を借金まみれにしてしまった。

　チューニングを施されたBDRコスワースは暴力的な加速度を見せ凍り付いたコーナーを過去を払拭するように次々と越えて行く。

　彼女の行き先は分からなかった。確信に変わる物すら部屋には残されてはいなかった。ただ諦めたくはなかった。この想いを、紡ぎ合い、笑い合えてたあの笑顔を取り戻すために―――

―――急げ、まだ間に合う、取り戻すんだ……

　車体を横にコーナーを駆けるケーターハムの正面に、不意に軽トラックが現れた。万事休すと寸前でかわすと車体は衝撃と倶にガードレールを越えた。

≪あなたの夢は、私のたった一つの夢なの≫

（じゃあ俺の夢は……　俺の夢は……　）

「おい！　あんた⁉　しっかりしろ大丈夫か？　おい」

　頭から出血しているらしいがどうやら掠り傷のようだ。慌てて救急車を呼ぼうとする男を引き留め懇願する。

「お願いだ、俺をこの先の岬まで乗っけて行ってくれないか？　どうしても行かなきゃならないんだ、どうしても……　どうしても……　」

　冬の岬には初夏の思い出が詰まっていた。彼女に恋をし、そして彼女と歩む決心をした場所。ゆっくりと雪を踏み固めて行くと、美しい髪が悲しみに憂いでいた。

「涼子（りょうこ）……　」

　振り返った長い髪が涙に光る。

「あなた⁉　どうして⁉　」

「此処しかなかったんだ。幾ら思い出を探しても、俺に大切な思い出は此処しかなかった。だから此処に迎えに来た」

「だってあなたレースはどうするの？　」

「引退レースは今やって来た。途中の最終コーナーで事故ったけどな」

　二人の間に失われた遠き日の初夏の思い出が浮かび上がる。

「レーサーとしての俺は最終コーナーで死んだ。今お前の前にいるのは、お前をただ愛してる男だけだ。迎えに来たよ。何も残っていない俺だけど、もう一度俺と始めてくれないか？　今、気付いたんだ、俺の夢はお前を幸せにする事だって」

部屋にはぐちゃぐちゃに丸められた離婚届だけが残されていた。