パーティー存続にめちゃくちゃ気をつかうんだがッ！ 〜完璧すぎるパーティーを維持するために俺、神経すり減らします〜

第42話 パーティー解散

　迷宮をクリアして三ヶ月が経った。

　俺の目論見通り、亡くなったダークエルフをエルフとして復活させることに成功し、人間社会に上手く溶け込んでいる。

　最初からエルフだったことにして蘇らせたので、歴史や日常が変わってしまったわけだが、いまのところ大きな問題はない。

　もともとダークエルフだったやつらは、どうやら殲滅クエストではなく、流行病で一斉に亡くなったことになっているようだ。

　改変された歴史も、都合の良いものになってくれて助かった。

　願いを叶える玉は、効力を失って消滅した。

　これでもう、迷宮に挑んで命を落とす冒険者は現れないだろう。

　長い長い俺の苦悩も、ついに報われたわけだ。

「セント様、セント様」

　ある日の午後、実家の牧場で牛の世話をしていた俺に、サウムが近づいてきた。

「どうした」

「ウェスタさんとスーノさんからお手紙ですわ」

「あとで読むよ。まだブラッシングが終わってない。敷地拡大の手続きもしなきゃだし。ていうかサウム、部屋で寝ていろよ」

　サウムがお腹をさすった。

「ちょっとくらい動いたって平気ですわ。悪魔ですもの」

　まさか人間と悪魔の間に子供ができるなんて思わなかったな。

　迷宮攻略後、俺はパーティーを解散した。

　各々好きなように生きていくためだ。

　とはいえ、サウムは行く先がないので、こうして俺と共に暮らしている。

　籍は入れていないが、まぁ、なんというか、妻になった。

「わたくしもお仕事手伝いますわ」

「いいよ。そのためにお手伝いさんたち雇ってんだから。ほら、動きたいなら母さんと晩飯の仕込みでもしていてくれ」

「あ〜ん♡　命令口調でも優しいセント様、素敵ですわ〜♡♡」

　その後、俺は一日の仕事を終え、寝室でサウムと一緒に手紙を読んだ。

　スーノはいま、ウェスタの実家で一緒にパン屋を切り盛りしている。

　仲間たちが蘇っても、スーノは共にエルフの森で暮らそうとはしなかった。

　姉を失って寂しそうなウェスタを放っておけないから、らしい。

　たしかに、ウェスタだけが、結局望みを叶えることができなかった。

　たった一人、なにも成し遂げられなかったのだ。

　そんなウェスタを見捨てられなかったのだろう。

　よっぽど、あいつのことが好きみたいだ。

「さて、なになに……」

　手紙には、最近の出来事が事細かに書かれていた。この几帳面さ、書いたのは十中八九スーノだろう。

　しかしどうしてか、ところどころ文字がぶれている。筆圧も濃いし、怒りで手が震えていたのか？

　嫌なことでもあったのだろうか。

「仲良く生活しているみたいで、安心ですわね」

「本当はさ、玉を手にしたとき、ウェスタを気絶させておこうかと思ってたんだ」

「な、何故ですの！？」

「玉を奪って、姉を蘇らせて！　とか言い出すかと」

「そんな卑怯なことしませんわよウェスタさんは！！」

　ちなみに、イステは同じ竜人族の女の子と結婚した。

　ダブのメンバーだった子だ。どうやらあの戦いのとき一目惚れしたらしく、実家から莫大な大金を借りて、その金で釈放させたのだとか。

　結婚後は子育てのために街を離れ、竜人族の山に移住してしまった。

　そういえば、竜人族の中でもイステは特別お喋りだった、みたいな謎はなんだったのだろう。

　どうでもいいけど。

「ところでセント様、手紙の最後に書かれている『まだ騙していたんですね』ってどういう意味ですの？」

「さあ？　もう嘘はついていないはずだぜ」

　心当たりがまったくない。

　被害妄想か？

　気にせず手紙を引き出しにしまうと、寝室の外から母さんが呼んできた。

「セント〜、サウムちゃ〜ん、お客さんよ〜」

「こんな時間に？　誰だよ」

「アップちゃんのお父さんだって〜。なんか、アップちゃんまた家出したらしいのよ」

「えぇ……」

　ふふっと、サウムが微笑んだ。

「アップちゃん捜索クエストですわね。ウェスタさんとスーノさんも呼びますの？」

「呼ばねーよ」

「え〜、わたくしの妊娠報告の手紙に書ききれなかったこと、たくさん話したかったですのに」

「また今度な」

　ウェスタ、スーノ、サウム。

　こいつらとパーティーを組むのはこりごりだ。

　それでも、俺にとってかけがえなのない仲間であることは、認めてやっても良い。

「ウェスタさんとスーノさんの間に産まれる子、きっと素敵な子供に違いないですわね」

「なんだよいきなり。だいたい女同士なんだから子供はできないだろ？　そういう魔法があれば……できるのかな？」

「え？　スーノさんは男ですよね？」

　……あ。

　そうだったあああああ！！！！　サウムとスーノ、互いに男だと勘違いさせてるの忘れてたあああああああッッ！！！！

　ま、待てよ。確か数日前、俺があいつらに手紙を出したとき、サウムの妊娠の報告をしていた。

　もしかして手紙の最後に書かれてた『騙していたんですね』って、スーノやつ、気づいたのか。

　サウムが妊娠した事実を知って、気づいてしまったのか。

　サ、サウムの表情が無になった。

「どういうことですの、セント様」

「ま、待て、落ち着けサウム！！　口が滑っただけだ！！」

「やっぱりスーノさんは女の子だったんですわね！！　いくら華奢な体をしているからって、同じ女なら見ればわかります！！　セント様の言うことだからと信じていましたのに……。こんなの裏切りですわっ！！」

「あ、いや……俺が愛してるのはお前だ！！　サウム！！」

「もしかして、陰でこっそりスーノさんとイチャイチャしていたんじゃないんですの？　実は『女の子』だったスーノさんと」

「してない！！　断じて！！」

「じゃあなんでそんな嘘を！？　もし浮気をしていたのなら、わたくしは、スーノさんを……」

「だからあ！！」

　あー、こいつらマジで、めんどくさい。