喫茶店にて

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　カランコロン、と、喫茶店のドアが開く音がした。

　外の空気が一瞬、澱んだ店の空気をかき混ぜる。

　私はアイリッシュコーヒーに口をつける。

　唇がホイップクリームの中に沈む感覚。

　金平糖がひと粒、口の中に入ってくる。

　奥歯で噛むと、ざりり、甘さがコーヒーの苦味に混ざっていく。

　奥の方にウィスキーの香りがする。

　喉を通っていく芳醇な温もり。

　そこはかとなく、底なし沼に似ている。

　カップから口を離すとそれまで保たれていた造形美が崩れ、ホイップクリームや金平糖、コーヒーがカップのなかで入り乱れているのが見えた。

　私が掻き乱してしまったかのようで、ぞわぞわと背徳感を覚える。

　これもやはり美しいな。

　視線を感じて顔を上げると、彼と目が合った。

　奥歯に残る金平糖を飲み込んで、言う。

「さあ、どうだろうね」

　だって覚えてないんだもの、男のことなんて。

　気がついた頃には、彼はもうコーヒーを飲み干していた。

　指の長い手を組んで、彼は半ば当惑気味に微笑む。

　その姿を見て、思わず声が出た。

「君も美しいね」

（終）