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カランコロン、と、喫茶店のドアが開く音がした。
外の空気が一瞬、澱んだ店の空気をかき混ぜる。
私はアイリッシュコーヒーに口をつける。
唇がホイップクリームの中に沈む感覚。
金平糖がひと粒、口の中に入ってくる。
奥歯で噛むと、ざりり、甘さがコーヒーの苦味に混ざっていく。
奥の方にウィスキーの香りがする。
喉を通っていく芳醇な温もり。
そこはかとなく、底なし沼に似ている。
カップから口を離すとそれまで保たれていた造形美が崩れ、ホイップクリームや金平糖、コーヒーがカップのなかで入り乱れているのが見えた。
私が掻き乱してしまったかのようで、ぞわぞわと背徳感を覚える。
これもやはり美しいな。
視線を感じて顔を上げると、彼と目が合った。
奥歯に残る金平糖を飲み込んで、言う。
「さあ、どうだろうね」
だって覚えてないんだもの、男のことなんて。
気がついた頃には、彼はもうコーヒーを飲み干していた。
指の長い手を組んで、彼は半ば当惑気味に微笑む。
その姿を見て、思わず声が出た。
「君も美しいね」
(終)
喫茶店にて 折戸みおこ @mioko_cocoa
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