第00年代

虚空の音

私の心臓は、死に急ぎ野郎だ。

バクバク。

今もこうして、なんの意味があるのか、

私を急かしてくる。

バクバクバク。

嗚呼、うざったい。

いったいなんなんだ。

バクバクバクバク。

もう刺し潰してしまおう。

もう衝動が押さえきれない。

わたしはシャープペンシルを取り出した。

カチカチカチ。

カチカチカチカチ。

よし、上等だ。

思いきり、シャツを脱ぎ捨てて、

ブラジャーを剥ぎ取った。

厭に膨らんだ乳房を横によけて、

先の尖ったシャープペンシルを構えた。

ようし、覚悟しろ。

心の中で、投げ掛けてみる。

バクバクバクバクバク。

ええい、往生際の悪い。

こうなったら容赦しない。

このまま振り下ろそう。

シャープペンシルを構えた腕に力を込める。

肉を穿つイメージを持って。

バクバクバクバクバクバク。

さぁ、新世界へと─

「何してんの、マニアックな自慰行為かな」

私は、心臓が止まってしまったのではないかという錯覚をに陥った。現実に引き戻される。私は、好意の目で、後ろの窓を見やった。

「やぁ、千里。相変わらずキュートなお顔だね。私のラブドールにならないかい？」

私は、初めて千里を見たとき、真っ先に、死神を思い浮かべた。

絹のような黒髪。

漆喰を塗りたくったかのような肌。

蝋を流し込んだかような白い眼球。

私は、そんな非日常を生きているかのような

彼女が気に入っている。

あっちがどう思っているのかは、知らないが、こうしてほぼ毎日、私の部屋に遊びにくるところを見ると、少なくとも好意的に捉えてもらっていると思う。

「んー？考えとく。入るよ」

千里は、絹のような黒髪をたゆませながら、ひょいっと、窓枠から部屋に飛び降りた。

「今日も今日とてダイナミックな登場だね」

「そんなことより私の質問に答えてよ」

先程から、千里の目線は、私の乳房と、シャープペンシルをいったりきたりだ。

「あぁ、心臓を潰そうと思って」

「そんなので？」

千里は、私からシャープペンシルを取り上げた。芯の先を人差し指でちょんちょんしている。

「こんなんじゃ無理だよ」

「そうかい」

私は、肩をすくめて、ベットに転がり込んだ。

「そうかいって貴方ねぇ」

呆れてしまったのだろう。千里は、シャープペンシルを床に放って、窓枠に背中を掛けた。

すると、突然、千里の目に、歓喜の色が浮かんだ。

いったいなんなんだろう。

「ねぇねぇ、貴女、もう要らないの？」

「まあね」

「じゃあ、あたしが引受人になったげる」

「はぁ？」

「仰向けになってみて」

私は、言われた通りにした。

「なにをするんだい」

「取り除くの」

「なんのために、どうやって。」

千里は、秘密めいた笑みを浮かべて、私の乳房を愛撫した。

「貴方、肉体に執着がないのね」

「皆目ね」

「じゃあ、この心臓好きにしていいのかな」

「どうぞご自由に」

私は、少々困惑していたが、何かのごっこ遊びだと思い、最後まで付き合うことにした。

「じゃあ、寝ていて。大丈夫、チクッとするだけだから。いってらしゃい。星の海へと」

「だから何を─」

刹那、意識がぐわんぐわんと、揺れ蠢く。

漆黒の円環が幾多にも重なって、まるで、総てを包括しようとしているかのように、精神に入り込んでくる。

やがて、苦痛と快楽が綯交ぜになったような感覚が襲ってきた。

泣き叫びたいのに、声帯が消え去ってしまったかのように、声が出せない。

やがて、意識がショートした。

機械だらけ。

それがこの部屋を表す最も的確な表現だろう。

全ての壁が機械化されている。

今も点滅を繰り返し、真っ暗の部屋に、微弱

な光を落とし込んでいる。

「調子はどう、マリア」

彼女はにぃっと口角を上げながら言う。

「あと少しです。あと少しで…」

マリアと呼ばれた少女は、頭頂から鼻先まですっぽりと、ヘルメットのようなものを、被って、虚空とにらめっこしていた。

「よろしい」

彼女は手近にあった、マッチで、口に咥えていた偽造タバコに火をつけた。

ダメだ、不味すぎる。

だが、もう少しでこんな、タバコともおさらばだ。

我が第三フロンティアが、あらゆる万物を掌握する時が、もう目前に迫っている。

冷笑が、思わずこぼれる。

彼女は遠い目をして、あの日のことを思う。

あの時─

「チサトさん、完成しました」

彼女は振り返る。

マリアが、視界からフッと消えた。

それとほぼ同時に胸元に強い衝撃が押し寄せた。

マリアが抱きついてきたのだ。

彼女は、マリアの、髪を撫でてやる。

ついにだ。

彼女は脳髄の中で漂う心臓を見る。

刹那、部屋中の機械が矯声を発した。

全てを白紙に。

さよなら。

そしてようこそ、素晴らしき新世界。