登校
西しまこ
第1話
子どもたちが登校する前、黄色い旗を持って交差点に立つ。
しばらくすると、ランドセルをかたかたさせて、子どもたちが登校して来る。
一番に来る子たちの顔ぶれは同じだ。
「おはようございます!」「おはよう」「おはようございます」「気をつけてね!」
一人で歩く子。友だちとゆく子たち。きょうだいらしき子たち。
朝、元気いっぱいに通り過ぎていく。
時折、お母さんといっしょに来る子もいる。
ああ、お母さん、偉いなあ。
「おはようございます」「おはようございます」
子どもはちょっと下を向いていたりする。でも大丈夫。「おはよう」って声をかける。
「これあげる」「ありがとう」三年生くらいの女の子に白い小さな花をもらった。
男の子たちが戦いながら駆けてくる。
「危ないよ! 車来るよ!」ああ、笛でも吹きたい気分。全然聞いていない。
近くに来たら、長い旗の柄の内側に子どもたちを入れる。
「車に轢かれるから、気をつけてね」
「はーい!」とは言うものの、青信号になったら駆け出していく。それが危ないんだってば!
ああ、みんな、無事に大人になれますように。祈らずにはいられない。
高学年になると、突然大人びてくる。ランドセルじゃなくて、リュックになる。そうそう、リュックの方が便利なんだよね。体操服も入るし。ランドセルは丈夫だけど、体操服や水筒なんかが入らないし、そもそも高学年にはランドセルは似合わない。
「おはようございます」「おはよう」
特に女の子たちは一人前の大人のように、小声で秘密めいた話をしながら歩いて、学校へ向かう。学校までの道のりは秘密を共有する時間であるかのように。
もうすぐ、旗振りも終わりの時間だ。
いつもぎりぎりの時間に来る子たちがやってくる。この顔ぶれも毎日同じ。
ぎりぎりの時間だからと走って来る子。毎日走って来る。
「まだ間に合うよ! 気をつけて、いってらっしゃい!」
言葉もなく走り去る。
それから、遅刻するかもしれないのにマイペースに歩いて来る子。
「おはよう。もうすぐ始まるよ」
無言で通り過ぎてゆく。挨拶はないけれど、背中を見送る。
少し丸めた背中。頑張って! いや、頑張らなくてもいいんだけど。つい応援したくなってしまう。
あの子が行ったら、もう終わり。
わたしは黄色い旗をくるくる巻いて、腕の腕章を外した。
みんなみんな、いろいろありながらも大きくなりますように……!
家に帰って、透明なコップにに白い小さな花を活けた。
☆☆☆カクヨム応募作品☆☆☆
「金色の鳩」だけでも読んでくださると嬉しいです!
「金の鳩」初恋のお話です。女の子視点。
https://kakuyomu.jp/works/16817330651418101263
「銀色の鳩 ――金色の鳩②」初恋のお話です。男の子視点。
https://kakuyomu.jp/works/16817330651542989552
ショートショート
https://kakuyomu.jp/users/nishi-shima/collections/16817330650143716000
たくさんあるので、星が多いもの。
「お父さん」https://kakuyomu.jp/works/16817330652043368906
「手袋」https://kakuyomu.jp/works/16817330652490294985
「小春日和」https://kakuyomu.jp/works/16817330652430061330
登校 西しまこ @nishi-shima
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★87 エッセイ・ノンフィクション 連載中 131話
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