十代から二十代にかけての一時期、中島敦の作品は毎日読んでいた。
主に薄い文庫本一冊ではあったが、全集をもとめ、全作品に目を通してある。
そのなかで、当時本作が好きだった。と思いながら、一度読んだのみで読み返してなかったように思うが、何年ぶりか、いや、何十年ぶりかに読み返してみて。
やはり、好きな作品だった。
私小説ではあるが、どこまで事実によるものであるのか。ことによると、嘘が混じっているのかもしれぬ。
消えた友人の魅力的なことといったら。
本作は応募し、採用されなかったものらしいが、たしかにその時代の私小説とは異にする理知的な、思索的な、湿り気のない本作が選ばれなかったのはやむなしかもしれぬ。
だからこそ、今読んでおもしろい、と言うこともできようし。
中島敦は、いい。