本棚のむこうに

第12話 本屋

子どもたちの遊ぶ、楽しそうな声が聞こえてくる。

「じゃあおれ用事あるから」

え？

「なんの用事だよ！」

「用事は用事だって、じゃ！」

あやしい……。颯爽とコーイチはミーティングから離脱した。なんやあいつ……。

「ていうか、何で集会を開いたんだ？」

「さっきの紙切れ、朝起きたらポッケに入ってて……」

なるほど。

「とらわれ……。どういうふうにしたら超力が使えるんだろう？」

「わかんないけど、使えるように今度いろいろ試行錯誤しなきゃね」

「そうだな」

「ねえ、本屋に行かない？」

「おう、いいぜ」

この子は本当に不登校を経験した子なのだろうか。こんなにもフレンドリーなのはどうしてなのだろう。

思案してたら、さっきぶりの本屋だ。

「本は読む？」

「あんまりかな」

「なんとなく夕太って本読む人かと思ってた」

「そう？ゆかりは本を読んでそうだ」

「私よく読むの！1日1冊は読むようにしてる」

「すご！」

「まあ活字に疲れたら漫画の時もあるけどね」

僕は本をじっと読むのが苦手だ。むずむずして、立ち上がっては歩き回ってしまう。

「この本最近読んだんだよね。面白かった！」

楽しそうに本を見ている。僕は邪魔しまいと小説コーナーからそっと離れて、ぶらぶら歩いた。目についたのはサヴァン症候群という病気に関する本である。

「あ！いたいた」

「そんなに買うのか！」

「まあね。夕太もそれ買うの？」

「いや、いいや」

棚に戻そうとした時、違和感に気づく。この本が棚にある。今手に持っているものと同じものが。あれ？もともと2冊あったっけ。

レジの方へ行く。店員はいない。

「もしかして……」

「ああ、あの世界に来ちまったみたいだ」