それゆけ、宇部市未来企画部地域盛り上げ課！２

第5話 宇部市、最高！

『――で、ドカンと一発かましてですね、カラッと揚がった轟エビフライ太郎が出てくる流れです。ここで彼は衣の力を得てパワーアップするわけです。つまり、強化フォームですね』

「成る程、爆発して死ぬわけではないんですね！」

　宇部市のPRムービー企画会議である。もちろん宇部松清氏はリモート参加だ。

　キャッキャと盛り上がる課長の後ろで、最早一定のリズムで頷くだけのマシーンと化した俺（エビ太郎）と笠見さん（がざみん）である。

「私、あんな鳴き声みたいなノリで『まりん』連呼するんですか……？」

　宇部氏のフリップ芸を見た笠見さんが、げっそりとした声を上げる。

「笠見さん今回台詞多いね。俺は今回もモノローグがメインかと思ったら、終盤でまさかゆるキャラ化した課長とバトルになるとは。いや、あれゆるキャラか？」

「なんか、娘さんたっての要望らしいですよ」

「え、そうなの？」

「お父さんももっと表に出てよ、って」

「出た結果が万倉なすダークパープル（あれ）かよ……」

　それで良いのか課長。

「結局、エビ太郎のエビフライフォームも発注することになりそうですね」

「みたいだね……」

　やはりエビ太郎（俺）は爆発してエビフライになるらしい。てっきりそのままお役御免かと思いきや、まさかの強化フォームだったとは。

『それでですね、パワーアップしたエビ太郎と宇部ンジャーズがバトルになるわけです。【小野茶グリーン】がお茶っ葉で目を潰しつつ、【宇部グリーン】がはなっこりーのふさふさときゅうりで戦います』

　おい食べ物で遊ぶな。あとさらっと出て来た【宇部グリーン】って何だ。雑に括るんじゃねぇ。ていうか、グリーン二人もいるの！？

『【宇部オレンジ】はみかんの果汁で目を潰します』

　待て待て。俺（エビ太郎）すでにお茶っ葉で目ぇやられてるぞ？　あとそいつも初見だよな！？

『【万倉なすダークパープル】は万倉なすで戦いますが、こいつは何度も裏切ってますからね、油断は出来ません』

　課長、仲間から信用されてねぇ。まぁ、何度も裏切ってるならそうなるか。ていうか、何でこいつは【宇部万倉なすダークパープル】じゃないんだ。それもあれ？　裏切るから【宇部】をつけてもらえなかったの？　それとも単に長いから？

『そして【宇部ブロンズ】は、手に持ったブロンズ像で殴ります。で、最後に「宇部市、最高！」で締めです』

「おお！」

　死ぬ！

　普通に死ぬやつ！

　それサスペンスドラマの定番の凶器だからな！？

　その状態で「宇部市、最高！」ってどういうこと？！

　課長も「おお！」じゃねぇんだわ！　いまのところ一個も感心する部分ねぇんだわ！

「ばっちりですね、宇部先生！　これは今回もヒット間違いなし――あっ、間違いなす！　ワハハ！」

『あーっ、もう錦さんったら語尾まで考えてー！　やる気十分じゃないですかー！』

「いやぁ～、これも宇部市のためですからなぁ！　若い人達にばかりやらせるわけにはいきませんって」

『ヨッ、上司の鑑！　よいしょぉっ！』

　よいしょぉ、ではないのだ。

　お前達、もうそろそろいい加減にしてくれ。

　本当に、本当にこれで宇部市が盛り上がると思うか？

　哀れなエビ怪人がエビフライになってパワーアップしたかと思いきや、撲殺エンドだぞ？　宇部市最高って言っときゃOKとかそういうのじゃないからな？　逆に狂気じみてるから！

　だけれども、もう色々諦めるしかないのである。

　何もかもあのエッセイと作者が悪いのだから。

　でもたぶん、一番悪いのは課長だ。さすがはダークパープル。最も身近なところに敵がいたとは。