病弱少女は夢の世界で魔王と戦う

第一話 誰か助けて！

「今日も誰も来てくれなかった……。」私は小さいころから体が弱く、入退院を繰り返していた。最初のころは毎日誰かがお見舞いに来てくれていたが、いつしか誰も来なくなった。だからいつも独りぼっち。外で走り回ったのもいつだったかわからない。６年前？７年前？とにかくそれくらい前だ。

「あと一度でいいから、普通の人達みたいに外で走り回りたかったなぁ。こんな体じゃもう一生だめだろうけど……はぁ……。」またため息がこぼれる。こんなことを考えていたって仕方がない。そして私は眠りについた。

――おーい、大丈夫かー？あっ、やべっ魔王が起きた！――

誰だろう。誰かに呼びかけられている気がする。それよりも、早く起きないと。身の危険を感じる。

「……ここは？」頭がふわふわする。だけど、目の前にいる少年が何を指さしているかはわかる。この世にいるはずのない魔王だ。

「っ！？魔王！？……いや、漫画みたいなこと、あるわけないし、何かのコスプレかな……？」

「いや、何言ってる！逃げるぞ！」少年がそう叫び、私のほうに手を伸ばす。その瞬間ふわっと体が浮いた。

（お姫様抱っこ⁉こんなの初めて！いやいや、いつも病院にいたしそれくらい当たり前か……それよりもこれ、何かのドッキリ！？でも、眠ったのは確かだし。もう、わけわかんない！）

少年は軽々と私を持ち上げ、走り出した。するとまてぇぇぇ、と魔王が叫びながら追いかけてくるのが見えた。それにしても、少年の走る速さが早い！こんなの車を追い越せるのでは？と思いながらも意識を失っていった。

目を開けて最初に認識したのがさっきの少年だ。なにかを考え込んでいた。

「あの……さっきは助けて下さりありがとうございました。」声をかけると、やっと起きた、というようにこっちを見てきた。

「あぁ。それより、何で空から降ってきたんだ？」は？私、空から降ってきたの？

「わかりません。それより、ここ。どこですか？」

「は？知らないのか？ここはイセカーイ国だ。」勉強好きの私でもそんな国の名前聞いたことがない。そもそも、地球に存在しないのでは？そう考えたとたん、急に怖くなって、お守りのペンダントを握りこんだ。すると、視界が真っ白になった。最後に、少年の

「なっ、姿が消えていく……。ちょっとまっ」という声が聞こえた後またもや、気を失った。

「おーい新井さん。起きて―。」あぁ。いつもの看護師さんの声だ。そして、目を開ける。

「あ、美来さん。……よかった。現実世界に戻れたんだ。」

「ん？じゃあ、いつもの検査始めるねー。」そして、不思議な出来事を忘れていつもの日常に戻ったはずだった。