世之介症候群

第18話

　それから、一年が経過した。

　風教は、疎狂や酔狂が逮捕された事件の責任をとって、芸能界を引退した。すでに、活躍ぶりが目立つ、頓馬亭愛嬌に後を譲っていた。

　僕は静岡の加藤邸から東京に戻り、一人暮らしを再開した。

　僕と野江の関係は、事件の解決とともに冷ややかなものになり、今では職場の同僚に過ぎなくなってしまった。野江は、恋人同士だったため、僕のモテモテぶりに嫌気がさしていた。フェロモンの効果が失われるとともに、野江の僕に対する関心も薄れていた。

　逆に、野江は加藤への憧れが募り、とうとう二人の交際がスタートしていた。

僕の方は、じゃじゃ馬娘、旋律と婚約した。

　プロポーズの言葉は、リーガルズばりに「君の左手の薬指に蒟蒻指輪をプレゼントしたいけど、ぽこ、ぺん、ぺん」と、言うものだった。

　旋律は「ほへっ、ほへっ、あなたからの大事な、大事なプレゼントだから嬉しい」と返してくれた。

　勿論、蒟蒻指輪ではなく、本物のダイヤの婚約指輪を手渡した。

　旋律は「これからは、あなたのために格闘する武道家としてではなくて。甘酸っぱいぶどう科のメロちゃんとして、あなたを大切にするわ」と宣言してくれた。事件の解決と同時に、旋律は言葉遣いも態度も、本来の女性らしいものになっていた。

　ある時「あれは、メロちゃんの精一杯の演技なのよ」と野江は教えてくれた。

「俺は」と話す、男性口調や、僕に対する気のない素振りは、感情の揺れを抑えるために旋律が考えた手立てだと打ち明けた。そういえば、一緒にいる時間が長くなるとともに、旋律は、男性的に振る舞っていた。

　僕の一人暮らしのアパートにある荷物は、すべて箱詰めされ、旋律と暮らす新居へと運び込まれた。僕のそれなりの量の本と、旋律の哲学書、格闘技の奥義書などの大量の蔵書は、一緒にまとめて、本棚に収められ、二人の写真は棚やテーブルに配置された。僕の愛用の食卓テーブルは、シングル・ベッドと同様に、生き残れなかった。テーブルには、しみがついているし、みすぼらしいと旋律が指摘したのが原因だった。

　朝の最初の日差しが、僕らのいるベットルームに届き、旋律の顔の輪郭を浮かび上がらせた。僕は早起きし、テーブルの前の椅子に腰かける。陽の光が届こうと、どうしようと、僕の体には正常な化学反応が起きていた。

　リビング・ルームには、僕が書いた詩を額縁に入れて飾っていた。これは、僕の現在の心境を綴っていた。

「『天国とは』

　いつも下を向いていたら

　お日様のありがたさに気がつかない

　いつも悩んでばかりいたら

　世界の美しさも色あせる

　いつも愚痴ばかりこぼしていたら

　この世が、実は天国だということを

　見落としてしまうだろう」

　僕は、ひらめきの天才だとよく言われる。誠実な人柄だとも――。特に、何か工夫があるわけじゃない。知らない物事については、知ったかぶりをしない。毎日の習慣で、想像力を膨らませる。僕は、イマジネーションこそが、クリエイティブな発想の原材料だと思っている。

　旋律も、僕のそんなところに惹かれていた。

　ついでに、伝えておこう。

　僕と旋律の関係は、フェロモン物質などが作用しなくても、亀裂が入らない未来を確信している。

　間違いなく――。（了）