三日月夜

新しい季節

　びびび、びっくりしたーー……！！　橋宮先輩に頬触られたんですが！？！？　何が起こったんだ……？？？？　やばい、また触られたら心拍数でバレる。大声出したのはとっさの判断なんだけど、うるっさかったよなたぶん……。なんか二人ともしゅんとしちゃって、だから触れられることが嫌ではないのだということを表したくて、冷えピタを替えてほしいとお願いをすると、先輩は手際よく替えてくれた。その瞳が少し寂しそうで、なんでだろうとか思う。先輩の指、冷たくて気持ちいい。何か言わなきゃと思ってそう伝えると、「……そうか」といつもの渋い声で言ってくれた。

　そのうち、いつの間にかうとうとと眠ってしまっていたようで、起きると先輩はもういなかった。SNSで感謝を伝えると、「いいよ別に」と返事が来た。携帯をぎゅっと抱きしめた。なんだか女の子っぽいことをしてるなと思うけど、別にいい。先輩に触れられた頬に触れた。また触れてほしい。今度はちゃんと。でもそんな偶然、そう簡単に起こらないよな……。恋人ならまだしも。でもそうなる可能性は低いし。

　枕に顔を埋める。はぁ、先輩……。好きだ。性格も顔も仕草も何もかも。最近なんか先輩の顔を見るだけでどうにかなりそうで、こんな恋愛体質だったのだと自分に驚いている。明日も会えたらいいな。

　その次の日、ケーキを買った。先輩と一緒に食べようと思って連絡を入れる。

「今から家行っていいですか？　ケーキ買ったんで一緒に食べようかなって」

「いいぞ。チョコレート味ある？」

「もちろんありますよ。チョコレートモンブラン」

「やった」

　家に行くと、先輩は涼しそうな格好をしていた。そういえばもうすぐ夏が来る。ふわりと彼の汗の香りがした。ちょっとどきまぎしながらケーキの箱を開ける。

「お皿あります？」

「用意してるよ」

　差し出された皿に、チョコレートモンブランと、チーズケーキを乗せる。

「はい、どうぞ」

「ありがとう」

　食卓に向かい合ってスプーンを動かす。

「美味しい」

「好きですね、そこのモンブラン」

「好きだな。加賀谷もチーズケーキよく食べてるよな」

「好きなんですもん」

　ふふっと笑い合う。こういう瞬間を愛おしいと感じる。先輩とずっとこうしていたい。願うならば永遠に。

「先輩……もし恋人ができたら、毎日会うんですか」

「うーん……そうかもしれん」

「なら、ほとんど僕みたいなものですね」

「はは、そうだな」

「もし恋人ができたら、僕とはもう会ってくれなくなりますか」

「そんなこと」

　彼は眉をひそめた。

「なら……先輩に恋人、できてほしくないな、僕」

「会うよ。会うし……恋人なんてできやしないさ」

　先輩は笑った。僕は笑い返した。なんだかもどかしくて、その理由を僕は分かっていて、この気持ちを先輩も、もし感じていたなら。……いや、そんなわけない。……分からない。どうなのだろう。先輩にとって、僕は一体なに。知りたい。

「先輩はどうして、僕に毎日会ってくれるんですか」

「それは……会いたいから」

「それって」

　先輩が横を向いた。

「恋人なんていらないさ。君がいてくれれば」

「……なら、僕が先輩の恋人になるなんてどうですか」

　断られると思った。先輩は黙った。これで踏ん切りがつく。でも。

「……悪くない話だな」

「……え」

「もしそうなれば、毎日飽きないだろうな」

「……いいんですか、本当に」

「そっちこそ、いいのかそれで」

「……いいに決まってます」

　思わず涙が溢れた。ずっとこうなることを望んでいたのだと思った。先輩が慌ててハンカチを差し出してきたので涙を拭った。

「加賀谷、俺のことをそんなに」

「無理だって思ってたんですよ、こうなれるなんて思ってなくて」

　ぐずぐずと鼻をすする僕の隣に座って肩を抱かれた。知らぬ間に、彼の肩に顔を埋めて泣いていた。戸惑う彼の唇が近くにあった。

「……先輩、キスしていいですか」

「……それで泣きやむんなら」

「それはどうでしょうか」

　彼に触れる。彼の綺麗な瞳が間近にある。これから開く新しい季節の予感がした。