モルモフの女神

第155話

　館に入るとアイリスは、由香里を椅子（いす）に座らせて傷の手当をした。由香里の座った石の椅子が、木の椅子に戻ってゆく。本の館が生き返る。

「んー、消毒（しょうどく）するわよ。しみるわよ。んー、オッケー。これでよしっと。お風呂に入っても濡（ぬ）らしてもいいけど、こっちの腕は使わないでね」

「あ、うん。オッケー」

　由香里の腕に包帯（ほうたい）を巻くアイリス。その横で、猫に戻ったチャシュがバリバリと、木の本棚（ほんだな）で爪をとぐ。チャシュは胸いっぱいに本のにおいを吸い込んだ。その中に、かすかにネズミのにおいがした。

「久しぶりにネズミを食べれそうだね」

　チャシュが嬉しそうに目を光らせる。

「ネズミなんかほっといて、まずは私でしょ」

　アイリスが、ぶーっとふくれて猫を抱き上げた。

「由香里、行くぞ。あいつらは放（ほう）っとけ。二人の世界だ」

「あ、うん。そうなんだ」

　アズキは由香里の手を引いて、木の部屋へ戻った。

　由香里はベッドに腰をおろすと、ふーっと息をもらした。木のぬくもり、ふかふかのベッド、手触（てざわ）りのいい寝具（しんぐ）にホッとする。アズキも隣に腰をおろした。

「疲れたか、由香里」

「うん。ちょっと」

　アズキのあたたかな手が、由香里の髪をやさしくなでる。

　アズキはそっと由香里の項（うなじ）に顔を近づけ匂（にお）いをかいだ。うーん、いい匂い。由香里の匂いは最高だ。……本当は今すぐ抱きたいけれど、由香里の体のことを考えても、抱いた方がいいのだけれど。それでも今は、食べて眠った方がいいのかもな。

　由香里に、ツガイモとして女神を抱いたと思われたくない。由香里のケガや疲れを癒（いや）すためにツガイモの精を注いだと思われたくなかった。俺はただの男として、由香里自身を愛してる。

「由香里、風呂にするか？　飯（めし）にするか？　それとも少し横になるか？」

「……アズキにする」

　アズキの緑色の目が、驚きで丸くなる。

「好きだよ。アズキを愛してる」

　由香里はアズキにキスをした。