紅林翔のとある一日

第1話

紅林翔（くればやししょう）のとある一日①

11：00　目覚める。ため息をつく。

11：30　歯を磨く。鏡に映った顔にげんなりする。

　　　　座椅子にぼんやり座っている。

13：30　ふらりと自宅を出る。

14：30　いつの間にか見慣れた空き地にいる。べそをかく。妖精に会う。

＊

　秘密（ひみつ）の場所（ばしょ）には、先客（せんきゃく）がいた。でも、真帆（まほ）は、引き返すわけにはいかなかった。そうっと、はしっこのベンチに座（すわ）る。

「……お嬢（じょう）ちゃん」

　公園（こうえん）のまんなかにうずくまっていた人影（ひとかげ）から、声がした。

「は、はい！　こんにちは！」

　怪（あや）しい人には、元気にあいさつ。学校で習ったことを実践（じっせん）する。

「……こんにちは。ここ、あんまり女の子が一人でいていい場所じゃないよ。帰りな」

　黒いダボッとした上着のフードごしに、男の人の顔がのぞいた。

　こわい、と思ったけれど、真帆はだまってかぶりを振（ふ）った。

　しばらく、真帆とおじさんは、無言（むごん）で見つめあう。

「なんだあ、サボり？　その髪型（かみがた）と、体の感じ……バレエかな」

「……」

「当たりかあ。どしたの、レッスン嫌（いや）になっちゃった？　行きたくない？」

　おじさんの声は、不思議（ふしぎ）に優（やさ）しかった。じわり、涙（なみだ）がにじむ。真帆は、こくりとうなずいた。

「そうかあ。トウシューズ、もう履（は）いてるの」

「うん」

「何が嫌になったの、コンクールの練習？」

「……うん」

「そうか、なに踊（おど）るの」

「フロリナ王女」

「すごいじゃん」

「……うん」

「いやになること、あるよな」

「……うん。……おじさん、バレエ知ってるの」

「おじっ……。うん、まあ、昔知り合いがね」

「おじさんは、踊ってないの」

「うーん……分かった、いいもの見せてやる。参（まい）ったと思ったら、レッスン、行きなよ」

「ええ……」

「約束（やくそく）だぞ」

　おじさんは立ち上がる。地面にシートのような物を敷（し）くと、帽子（ぼうし）をかぶりなおした。

　タン、タン、と、大きく手を振り、足を交互（こうご）に踏（ふ）み出す。

　変なステップ。真帆が思っていると、突然おじさんは地面に頭をつけて逆立（さかだ）ちをする。そのまま、ぐるん、ぐるんと両手で体を回すと、地面から手を離（はな）した。

　頭だけの支えで、おじさんの体が回っている。

　ぐるん、ぐるん。くしゃりと丸まったり、脚（あし）を広げたり。おじさんはひたすら、回っている。

　突然、広がっていた脚がきゅっと垂直（すいちょく）に伸（の）ばされた。

　おじさんの体は、ぎゅるぎゅると回る。早すぎて、おじさんの顔も分からない。電気ドリルみたいだ。

　それからきゅっと音がするくらい突然、おじさんは卍のかたちで静止（せいし）した。

　はあ、はあ。おじさんの息遣（いきづか）いだけが、公園に響（ひび）く。

「……すごい」

　我（われ）に返った真帆は、思い切り拍手（はくしゅ）した。途端（とたん）におじさんはどさりと地面に倒（たお）れこむ。

「やっぱ、楽しい」

　ぼそりとしたつぶやき。

「すごかった？」

「うん！」

「参った、って思った？」

「……うん」

「ダンスにはさ、一回できるようになったら忘れないことと、続けてないとあっという間に消えてっちゃうものがあるんだ。どうしてもやめようと思うまでは、続けた方が、いいと思う。……レッスン、行きなよ」

　真帆ののどに、ぐうっと熱いものがこみ上げる。

「ほんとはね、バレエ、嫌になったんじゃないの。でも、王子様先生に、触（さわ）られるのが、嫌なの……」

　仰向（あおむ）けでしゃべっていたおじさんが、突然（とつぜん）起き上がった。

「……君、お名前は」

「真帆」

「まほちゃん。先生は、男の人なの」

「うんと、王子様先生は、男の人。発表会で、王子様をやるの。特別にパ・ドゥ・ドゥウを教えてあげるって言われて、でも、鏡のないお部屋に連れていかれて……」

「……まほちゃん、今日は、レッスンに行かなくていい」

おじさんは、今までと違う、大人の人のしゃべり方をした。

「スマホ、持ってる？」

「うん」

「お母さんに電話して。今、おじさんに言ったこと、お母さんに話すんだ」

「でも……」

　レッスンに行きたくない、と言ったら、ママに根性なし、と叱られた。それから、真帆はこっそりこの場所で、レッスンが終わる時間まで、じっと座って過ごしていたのだ。

「大丈夫。お母さんは、君を怒らない。絶対に。絶対にだ」

　ママは、怒らなかった。どこにいるの、と聞かれて答えてしばらくしたら、ガシャン、という音が聞こえてきて、自転車を倒したまま、ママが道から走って来て、真帆を抱きしめた。

「ごめん、ごめんね」

　ママは聞いたことがない声をしていて、真帆の胸はぎゅうっとなる。ママの足の、左右で違う玄関サンダルを見つめていたら、だんだん安心して、真帆は赤ちゃんのように、大声で泣いてしまった。

　しばらくして、公園からママに手を引かれて出て行くとき、思い出して振り返ると、そこには、もう誰もいなかった。

　ありがとう、ダンスの妖精（ようせい）さん。真帆は、胸の中でつぶやいた。

＊

紅林翔のとある一日②

18：00　コンビニ弁当を買って帰る。

19：00　風呂に入る。明日から、基本の筋トレからやり直す、セットリストを見直す、と決める。

　世界大会には出られなかったけど、俺のダンス人生は終わってない。

　風呂の中で、一人で天井に向かって気炎を上げる。