メイデン☆クライシス～地球は女怪人に征服されました～

EPISODE 45：未来

　ズズン……。

　ゴゴゴゴゴゴゴ……。

　バキバキグシャグシャドンガラガッシャーン！

　“侵略の聖槍（インヴェイジョン・ランス）”がド派手な音を立てて崩れ去っていく。まるで往年のコント番組のオチ、場面転換の軽快なBGMも聞こえてきそうだ。

「うわぁ、酷い有様」

　後に残るのはこんもり盛られた瓦礫（がれき）の山。炊きたてご飯のように土煙が立ち上っている。

　ものの見事に破壊し尽くされた景色。遊はへたり込み、呆けて弛緩した面持ちで眺めている。

　怒濤（どとう）の展開に疲労困憊（ひろうこんぱい）、思考停止で動けそうにない。だが、体全体が充足感で満ち満ちており、不思議と嫌な気持ちはしない。

　それもこれも、全てがうまくいったからだ。

　視線を落とす。そこにはたおやかな寝顔。恋い焦がれ追い求めていた女性、囚われだった姫のえるが、心穏やかに寝息を立てている。絶賛膝（ひざ）枕中、さながら恋人同士のようだ。人間態に戻った怪人四人が指をくわえて覗き込んでいる。

「……あれ、ここは？」

　えるが徐（おもむろ）に瞼（まぶた）を開ける。瞳は微睡（まどろ）みで濁り気味だったが、意識が戻るにつれて本来の輝きを取り戻していく。

「おはよう、える姉さん」

　何事もなかったように、穏やかに告げる。

　すると、えるはむくりと体を起こし、

「よかった、夢じゃなかったんだ」

「え？」

「遊君が、助けに来てくれたんだよね？」

　待ち望んでいた、とびっきりの笑顔を咲かせてくれた。

　見計らったかのように、街の景色が鮮明に彩られていく。支配の証たる赤黒い粘菌は消滅し、本当の塩塚地区の街並みが蘇ろうとしているのだ。

「ありがとう……あたしのために戦ってくれて」

「ううん、僕なんて全然だよ。……むしろ、今までずっと守ってもらうばかりで、やっと恩返し出来たと思う」

「別にいいのに。遊君のことが大好きだから頑張っただけだもん」

「……そ、それって」

　不意に「大好き」と言われて、耳がかっと熱くなる。嬉しさのあまり、顔もだらしなくにやけてしまう。折角（せっかく）良い雰囲気なのに台なしだ。なんて格好悪い。遊は取り繕うように忙しなく手をばたつかせる。

　えるの言う「好き」とは仲の良い友達としてなのか、それとも男女の仲としての意味なのか。もし後者なのだとしたら、それは両想いという意味を示すのだろう。

　告白するなら、今だろうか。

　愛する相手を救い出した瞬間。映画ならキスシーンが挟まれる絶好のチャンス。彼女に好意を伝えるとしたらベストタイミングじゃないだろうか。

　しかし、もし失敗してしまったら？　断られてしまったら？　望まぬ未来が否応なく脳裏を掠（かす）めてしまう。

　歓喜と高揚、不安と緊張でパニック極まり、思考がグルグル渦を巻いていく。口の中は乾いてもうカラカラ、高まる鼓動で心臓は爆発寸前だ。

「あの、お取り込み中のところ悪いんスけど」

　と、そこへ割り込む者が約一名。キュームが上目遣いで迫ってくる。おかげで告白の機を逸してしまう。わざととしか思えないムードクラッシャーっぷりである。

「救出作戦大成功な訳だしさ～、もうそろそろいい頃合いじゃない？」

　のしっ、と遊の頭に重く柔らかい物が乗せられる。ハウリがおっぱい置き場にしているのだ。彼女も告白を妨害したいのだろうか。

「ご褒美の時間」

　更にはセルピアまでもが参戦だ。背中に豊満な乳房を押し当てて貼り付いてくる。この流れは明らかにまずい。よからぬ方へと全速力で突き進んでいる。

「勝利記念にママといいことしましょうよ。……ね？」

　駄目押しにピットだ。瀕死の重傷で動くのがやっとのくせに、命を削って絡みついてくる。

　四人の目的は、遊を性的に美味しくいただくこと。初志貫徹、本能に従い貪（むさぼ）り食おうと群がっているのだ。

　すっかり忘れていたが、現在彼女達はコントロールの範囲外。隷属の鍵を四本同時に解放中なので実質暴走状態だ。当然の結果、むしろ最終決戦で戦ってくれた方が奇跡である。

　無茶（むちゃ）をした反動が今、纏めて襲いかかろうとしている。

「お、お前ら裏切る気ランか！？」

「違うわよ、ただ遊ちゃんとイチャラブエッチしたいだけだもの」

「それ同じ意味ラン――ぎゃんっ！？」

　お約束のように、グランはガラガラで殴られ星になる。

　これで最後の砦（とりで）は陥落した。最終防衛ラインを踏み越えて、性欲に支配されし四匹の獣がはぁはぁ、劣情の吐息と共に迫り来る。

　手元には鍵が四つ。襲われる前に封印すれば事なきを得るが、果たして彼女達に敵うだろうか。否、不可能。怪人一人でも無理難題なのに、四人同時に相手なんて多勢に無勢。圧倒的戦力差で蹂躙（じゅうりん）される未来しか見えない。

　もう駄目だ、と思われたが。

　ばたり、どさり、ばたん、どたん。

　ピットも、セルピアも、ハウリも、キュームも、一人残らず力なく倒れ伏した。

　その中心に立つのは唯一人、安納える。

「まったくもう、油断も隙もないわね」

　彼女が倒したのだ。

　塔の最上階にて衛兵を倒したように、その身ひとつで沈黙させた。

　えるは更なる進化を遂げて帰ってきた。怪人に改造する下準備とやらが、良くも悪くも功を奏したらしい。その身体能力は、もはや人間の域を優に超えていた。

　泡を吹いて倒れる四人を再度封印していく。彼女達は性欲に取り憑かれた猛獣だが、それでも共に戦う仲間。胸元へ丁寧（ていねい）に鍵を差し込んで施錠する。四色の光が瞬いて、その体は鍵の先の異空間へと消えていった。

「オイ、目的は達成したけど、今後はどうするラン？」

　タンコブで身長が二割増しになったグランが帰ってきた。

　地球の神秘が生み出した力で怪人を使役、“侵略の聖槍（インヴェイジョン・ランス）”に囚われたえるを救い出す。そんな当初の目的は、こうして大成功を収めて大団円を迎えた。幹部が倒されたことで支配も解かれ、塩塚地区も元に戻りつつある。

　なら、これからどうするか。

「僕は、これからも戦うよ」

　決まっている。

　それ以外にあり得ない。

「塩塚地区は解放されたけど、他の場所はまだ怪人に汚染されっぱなし。だから地球全部を取り戻さないと。それに、父さんも母さんも、たくさんの人が攫（さら）われたまま。だから、怪人の故郷に乗り込んで、みんなを助け出したい」

　この力を手にした瞬間から確定したであろう使命、宿命、運命。

　全てに決着がつくまで戦う。それこそ、力を与えられた者の責務。遊はそう決意していた。もっとも、大半は好きなヒーロー番組からの受け売りだ。憧れを真似しているだけである。

　それでも、小さな背中を押すには十分。

　ヒーローがいないのなら、自分がなるまでだ。

「あと、える姉さんの体も、元の人間に戻さないと」

「あたしは別に。遊君を守れるなら半分怪人のままでもいいけど？」

「いや、よくないよ！？」

　やることは山積み手一杯。いつ戦いが終わるのか、見通しはさっぱりつかないほどに遙か遠く。

　だが、やるしかない。

　澄み切った青空の下、四本の鍵が鈍く輝いていた。

完。