暗く、堕ちる

沈む

ん？ここは…

気がつくと草の上に横になっていた。

もう真っ暗だ。

ああ、そうだ。私は妹とお祭りに来ていて…そこからよく覚えていない。

あれ？妹がいない。私が寝ている間に帰ったのだろうか。そんなはずはない。妹は未だにコンビニにも一人で行けないのだから。

迷子？だがここが何処か分からない限り探せない。

見渡す限りここは商店街のようだ。いや、シャッター街だろうか。

懐中電灯を握っていた。これで道を照（て）らせる。

とりあえずここを抜け出して交番を探そう。

この商店街長いな…

「ペ……タペ…ぺ…。」

え？何この音。

「ペタペタペタペタペタ。」

手がない人形の黒い生き物が、店と店の間から出てきた。

目が四つある。

私はそれを見つめた。

「ペタペタペタペタペタ。」

ずっとペタペタ言っている。

更（さら）に突（つ）き進んでいくと、目が三つある大きなコウモリも出てきた。

「バサバサバサバサバサバサ。」

ずっとバサバサ言っている。

商店街を抜けると、住宅街に出た。

住宅街にはいろいろなものがいた。

3メートル近くある一つ目のもの、ベトベトしているスライムのようなもの、ふわふわしている綿毛のようで象のように大きいもの。シュワシュワしているものが駄菓子屋（だがしや）をやっていたり。

ずっと歩いていると私の家が見えた。

靴を脱ぎ、母に言われたよう靴を揃（そろ）えて中に入った。

居間にはもやしのような体型の母と父がテレビを見ている。

近づくと、感情のない声で笑った。

2階には弟がいた。

生まれたばかりで赤ちゃんの弟は私の机で勉強をしていた。

近づくと振り返って私の胸ぐらを掴み、階段から落とした。

痛かったけど涙も嗚咽（おえつ）も出ない。

父も母も気づいていないようだ。

急に漏れそうになるほどの尿意が襲い、私はトイレのある部屋にに入った。

その部屋の先には森林が広がっていた。

その中の木で最も大きな木に、妹がいた。

妹の姿は、左腕がなく、右目がなく、両足が無かった。

「お、おねぇちゃん。」

妹が左手で手招きをした。

「い、一緒に、いこう？」

私は妹と手を繋（つな）ぎ、光る方へ歩いた。

病室には、二人の夫婦と、医師、ベッドで寝ている女の子がいた。

「階段から落ちたんです！娘は大丈夫なんでしょうか！？」

医師は唸りつつ口を開いた。

「骨折が二箇所（にかしょ）あります。大腿骨（だいたいこつ）と上腕骨（じょうわんこつ）ですね。上腕骨は3週間ほどで完治しますが、大腿骨は1年かかるかと…。それ以外は打撲で済んでいます。」

「そうですか……。」

「それと自分から落ちたと仰られましたが心当たりは？」

「はい…統合失調症（とうごうしっちょうしょう）の陽性症状（ようせいしょうじょう）があると言われました。」

「そうですか…。」

病室は静まり返った。

遥（はる）か昔、この世には翼のある人間――――いわば天使が支配していた。

天使は食を必要としないため、他の動物を虐殺（ぎゃくさつ）した。

その事を危惧（きぐ）した神は、天使を2つの世界に分けた。

この世界と天空の世界。

この世界の天使は翼を奪われた。

天使にとって翼は力の源（みなもと）。

天使の地位は堕（お）ち、今の人間となった。

この女の子―――――ユミは6つの頃、触れてはいけないと言われていた神殿に触れている。

その神殿は人間を神に近づける効果がある。

人は自らが認知できないものを精神的な病気、などと簡単にしてしまう。

そう、ユミは認知不能の翼を手に入れ、天使となり、地位を飛躍的に上げることに成功した。

だがそれは天使の目線での話。

人間の目線では、ユミの存在は大きく堕ちてしまっていた。