真田の東方大冒険

第6話 炎神の眷属

「い～たい。」林正桜は血を棺にちっと滴って「ゴゴゴゴゴ。」と聞くと、やはりこの棺が開く。「生きているような死体ことか。驚くべき威圧感ができる。聖人のレベルがほんとにあこがれるゅ。」「まあ、真田はいつも重点がつかめない。早く武器をとって、法文を暗記しよう。」林正桜は幸せな顔をする。「聖人の法文といっても、取り柄がある。」真田はそんなに評価する。「取り柄があるというより、それぞれ長所があるといったほうがいいと思う。真田はうぬぼれ屋だ。」林正桜は甘やかす。

嬉しそうな二人は一時間あとで墓を出かけて、燕国の修士協会に戻る。「真田君と林正桜君ですか。」「はい。」「すみませんが、あなたたちの師匠の死は教えなければなりません。」「何？師匠の死因は？」「あなたたちの師匠は炎神の眷属に殺された。」「西方世界の１２主神の一つ？」「はい、炎神の眷属はあなたたちの師匠を待ち伏せ攻撃する。その眷族はもう王者になる。レベルはたぶん５０以上です。あなたたちの師匠は彼らの一人を殺すことが本当に奇跡です。」「クソ、炎神、不俱戴天の恨みを絶対に報じる！」

真田は怒りすぎて、長い剣気を出して、机を壊れる。「ご愁傷様です。」伝書人はちょっと慌てる。真田は気性を押し殺す「失礼いたしました。えっと、聖殿の選抜に参加することを決める。」「そうか、まあ、私はすぐ金さんにおしえていく。」「アリがどう。」

選抜の当日「次の選手をお願いします。」真田はゆっくりバイルロイヤルにたつ「真田と申します。よろしくお願いいたします。」「白居易と申します。よろしく。」簡単な挨拶の後で、激しく戦い始める。「規則の剣、行こう。」「山川の力、山川神印。」真田は剣を扱って、相手の攻撃を迎え撃つ。「身しらず。」相手はそんなに皮肉する。「嘘？ありえない。術を使えないで、山川神印を壊れられない。」驚かれる相手はもう呆気にとられる。

真田は剣気を出して、ふんわり相手をバイルロイヤルに押し出す。「あああ、私は絶対に戻る。」真田はひょっと相手の背後に現れて、ひょいひよいに相手を地面に送り込む。「優雅、ほんとに優雅ですね。」人混みの中で、燕国のお姫様はそう感嘆する。「次の選手をお願いします。」裁判は話しながら、人混みでだれか甘い声で呼ぶ「お待ちください。妾は真田君と戦いたい。」「お姫様？」「あなたたちは間違っていません。妾は真田君と戦いたい。」

「燕国のお姫様？大変失礼いたしました。」真田は拱手する「甲冑を着っているので、お参りはできません。」「大丈夫です。真田君は本当に礼儀正しいですね。永楽姫と申します。さあさあ、早く始めましょう。」永楽姫はバイルロイヤルに飛び乗る「真田君、ちゃんとみて！天動万像！」「隕石雨？無駄だ。天道剣訣、一の式、浮世一斬。」ぴかぴか光る剣気は隕石雨に合うとき、全部の隕石を切り刻んでしまう。「お姫様、愚生は手加減がしないですから、気を付けてください。天道剣訣、第二式、仙道一斬。」「そうか、大帝の法文ですか。さすがシード選手です。大帝の法文で仙術をとけることはほんとに奇跡です。これ以上戦う必要がないです。妾はもう負ける。」

真田はさっそく剣気を止める「譲り受けりました。」「真田君、謙遜する必要がないです。あなたの強さは疑いの余地がないです。妾はあなたと一緒に聖殿に行きたいんです。」「えええ？お姫様、それは冗談でしょう。」「冗談ではないです。決めてしまいましたね。途中で、妾の安全はすべてあなたが責任を負ってください。」「でも。」「お姫様はあなたにそんなに信じるからには、彼女に約束してくれ。」「は、はい。わかりました。」「さあ、続けましょう。次の選手をお願いします。」

つぎに、真田は最後まで勝った。「みんな、優勝者は真田君です。真田君、おめでとうございます。」司会者はそういう「明日出発するので、今晩ちゃんと準備してください。」試合終了後、真田は正桜と一緒に部屋に帰る「今、私たちはお金がたくさんあるので、なにか必要ものが欠けているか考えてください。」「あたしから見れば、丹が必要だと思う。」「丹？燕国丹で丹を買うことができない。」「買いに行くまでもない。この聖人の法文で丹を製錬する方法がある。」「あなたは丹製錬する方法が勉強したい？」

「勉強したいから、あなたは今すぐ市場に行って、鼎を買ってくれ。」半時間後で、真田は鼎を持ち帰り、真面目に勉強している林正桜を目に入る「真面目に勉強しているお姉ちゃんはなんて可愛いんだろう。」真田は小声で言う。「さあさあ、鼎をください。」林正桜は法文を読みながら、鼎に前もってよういした薬材を入る「あたしは今度一品霊丹を作ってみようとする。」林正桜は火をつけて、呪文を唱える。鼎から変な音がする。音がまる三時間続いて消えていく。「成功した。」少し疲れげな林正桜はそう歓呼する。「良かった。でも、一品霊丹はどんな効果がある？」「ＨＰだけ回復させる。」「まったく、今薬材は少しだけ残る。」

夜になるとき、お姫様は真田の部屋のドアをたたく「もしもし、これは永楽姫ですよ。ドアを開けてください。真田君、妾は今夜ここに泊めるつもりですわ。」「えっえ、お姫様？ど、どうぞ。」真田はドアを開ける。お姫様はかれいな金冠をかぶり、真っ赤な漢服を着て、刺繡いりの靴を履いている。真田はお姫様を見ると、顔がふっと赤くなる。そんなクラシック美人は真田の性癖に完璧に当たる。「あらあら、真田君、そんなに恥ずかしげな顔をしないでください。」永楽姫はひ人差し指で真田の胸を撫でている。

「何をしている？やめろ。」「あらあら、その手荒い女性は誰ですか。夫君は絶対にあなたのような女性が好きではないですよ。」「黙れ！」三人は一夜中騒いだ。