第5話 聖人の試練

「見て、見て。こちらで薬材がある。」「さすが聖人の墓だ。珍しい薬材もある。しかし、どうして西方世界の騎士はその薬材をとらない。」真田は疑う「ほら、石碑がある。文字が分からないけど、重要なものに違いない。」「これも古い漢字だけど、読めると思う。意味はたぶんこの二つの薬材は縁がある人にしかとられない。」「やってみよう。」「は~い。」


真田はその薬材をしっかり握って、抜けてくる「できない。」「残念だね。試してみる。」「嘘?抜け出す?」真田は驚く「あなたは妖怪でしょう?」「死にたいのか。」「説明を聞いてください。おかしいと思わない?あなたはその聖人の縁のある人だが、その聖人は千年前に死んでしまうので、現在の燕国で円のある人を会えにくいじゃないか?」


「そうだ、まさかあなたはその聖人のペットの子孫ですか?」「死にたいに違いない。」「伝統から見ると、古代の名手は身分のせいで、よくペットを飼って、自分のために手を出したことがある。」「あなたの話によると、あたしの祖先はその聖人のペットでしょう。」「大体の率はそうだ。」「そういえば、聖人の伝承もあたしのものだ。」


「ところで、騎士はきっと伝承を受けないが、彼たちの目標は一体全体何ですか。」真田は話しながら、林正桜から一つ薬材を受ける「悪い予感がするので、速く騎士を見つけよう。」「まあ、いい、だけど、その前に、薬材を食べましょう。今回はきっとレベル20になれる。」林正桜はもう食べている。


「おいしいけど、ちょっと甘すぎるじゃない。」真田は文句する。食べ終わって、二人はやはりレベル20になる。「行くぞ。」「は~い。」嬉しそうな二人は墓の深いところに行く。「さ、真田、墓で幽霊がありますか。」林正桜はふっと真田の腕を抱きしめる「何を話している?幽霊というものは絶対に存在しない。そして、私の腕を離して。」「でも、さっき急に白い影を見た。」「白い影?」真田はすぐ警戒する。墓道はあまり広くない「明かり。」真田は剣を出して、剣は光ってくる。


「ああああ~」悲鳴している林正桜は真田の前に指さしている「幽霊だ。殺してくれ、真田君、早く殺してくれ。」真田も驚かれる「あのう、聖人様でありますか。」相手は答えない。「もしあなたを怒らせたら、私たちはすぐに離れます。」真田は今泣きたいのに涙がない。その白い影は何も答えない。このまま両方は対峙していく。突然、彼は動く。ほとんど同時に、真田は白い影に向かって、剣で切りつける。「す~す~ゴゴゴゴゴ」白い影はそんな声を出して、真田に黒い炎を吐く。真田はすぐ後退する。


「クソ、これは生物じゃない。戦争人形のようなものだ。」真田は文句しながら、剣が白い影の体に落とす。「ゴゴゴゴゴ」戦争人形は無事である。「何」「これはレベル30の戦争人形に違いない。逃げろ。」林正桜は呼んでいる。しかし、真田はそんなに答える「いいえ、戦争人形からこそ、倒す仕方がある。」真田は今回の突破をきっかけに、こっそり世界の本源法の第一層を修めるので、新しい術が使える。「天の力、天意一剣。」


真田の剣の先端から規則の鎖が出して、戦争人形に向けて飛んでいく。細い鎖は鋭利な刀のように戦争人形の腰から二つに切る。「良かった。真田君はたまにかっこいい。」でも、真田は答えない。彼は自分の霊気量を見ている「200霊気だけ残る?どれほど怖い消耗ことか。」「このような状況はよくある。技能の攻撃力は高ければ高いほど冷気の消耗量が多い。」林正桜は説明している。「それは残念だ。さっきの攻撃は一回だけ使える。」


「ほら、一つ鍵は戦争人形の腰に掛けている。」「宝箱の鍵かもしれないから、持ちなさい。今、はやく聖人の墓室に行こう。」隧道に沿って、30分後で、墓室の入り口に着く。「あら、あら、それは誰ですか。私たちを邪魔したふたりですね。」騎士の隊伍もここで墓室に入る方法を探している。「お前たちはいったい何をしたい?」「秘密だけど、教えてもいい。あなたたちはすぐ死体になる。私たちは聖人と聖人より強い修士の骨を収集する。骨で西方世界の神様を祀り、召喚して、ついに神様はこの世界に降臨できます。」


「話せ。お前たちはどんなに死に方を選びたい?」真田はふっと問う。「奴は本当に偉そうなことをいうね。」「レベル19だけの人間の屑はどんなに私たちを殺す?ねぇ、首を長くしましょう。」「くだらないことを言うな。早くこの奴を殺せ。」騎士は弓を引いて、真田に狙い「断罪の矢、罪人を滅ぼそう。」濃い魔素が集まっている。「遅い、遅い、レベル28の騎士の実力でもそうだ。少しがっかりする。」真田は瞬間に騎士の頭上に着いて、剣は騎士の頭を貫き通す。「ああああ~」騎士は弓を離れって、同時に馬の背から落ちる。「アリア君。クソ、炎神様、地獄の炎で罪人を焼き殺せ。」真田は騎士の馬から飛び降りる。長い炎は真田の頭頂くっついていく。彼は魔法師に向けて突き当たる。


「剣よ、来い。」剣は騎士の頭から、真田の手に帰る。「死ね。」魔法師は真田に狙う。真田は剣で魔法師の炎を迎える。炎は剣に二つに分かれられる。「弱い、弱い、西方世界の強い人がない?」と言いながら、魔法師の肩から腰まで斜めに切り分けられる。彼の腸も垂れ落ちてくる。その同時に、ほかの隊員は全部林正桜に解決された。「流石真田!あたしたちにできないことを平然とやってのけるっ!そこにしびれる!あこがれるゅ!」林正桜はそんなに賛美する。


「でも、どうすればこの墓室に入れる?」「まさか、この鍵で?」「こっち。見て、見て。」二人は成功にドーアを開ける。墓室の中で絶大な棺が置いてある。棺の傍に石碑もある。「法文と武器は全部棺の中である。血を棺にちっと滴り、縁があれば、棺は開く。」「正桜、やってみて。」


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