恋愛感情を置き忘れてきた俺は青春を謳歌できるのか

第29話 メスガキってなんぞ

　今日も今日とて、男たちのためにならない議論が始まる——

「メスガキについてどう思う？」

　いつもと違ったのは、議題を上げたのが眞也ではなく将生だったこと。

「は？　なんだそれ」

「将生くん……君はロリコンだったんですか」

　俺は知らなかったが、徹は『メスガキ』を知っているらしい。ロリコン……ロリ……ガキ……なるほど、じゃあメスってのは女って意味か。え、それロリと何が違うの？

「ちげーよ。昨日ネットサーフィンしてたらよ、そんな広告が流れてきたんだよ。……絵はなかなか良かったぜ」

「楽しんでるじゃないですか」

「おーい、話についていけないんだが。そのメスガキ？　ってやつはなんなんだ？」

「眞也くん、ご存知ないのですか！？　メスガキとは、最近流行っているジャンルの一つです、大人を揶揄うような生意気な女の子のことですよ」

　ことですよ、と言われても。大人を揶揄う、生意気な女の子？　何がいいんだろうか。

「それで、具体的にどんな感じなんだよ」

「おっ、眞也も興味津々だなぁ。このムッツリさん！」

「ちげーよ。それだけの説明じゃいまいちピンと来てないんだよ。俺も話に混ざりたいからさ、教えてくれよ」

「……可愛いなお前」

「可愛いですね、眞也くん」

「え、なに」

　急に二人が俺を愛でるような目で見つめてくる。男にそんな見つめられてもキモいだけだ。

「ったく、しょうがねえなあ。徹。眞也にメスガキとはなんたるかを教えてやってくれ」

「はぁ、結局僕ですか。……先ほども言いましたが、メスガキは大人を揶揄うような生意気な女の子です。基本的にマセているんですよ。そんな自分より小さい女の子が、女性経験の浅い男を揶揄うんです。童貞だとか、大人のくせにーだとか。そして、ここからがメスガキジャンルの素晴らしい点です！　そんな生意気な女の子を、屈服させるんですよ！　この逆転がたまらないんです！」

　徹は嫌々説明の役を受け入れたかと思えば、早口で話し始め、最終的にはテンションがおかしなことになっている。

　うーん、なんとなくわかった気がする。しかし、徹はSっ気だったんだなあ。

「おい、待てよ徹。そのまま女の子に為す術もなくやられるのがいいんだろうが。俺より体が小さいくせに、クソ……！　っていうのがたまらないんだろ！？」

「僕を君のような変態と一緒にしないでください」

「なんだと！」

「あんたら両方やばいよ……お昼の教室でどんな話してんのさ」

　二人の会話がヒートアップしていくかと思われたが、そこにストップをかけたのは、席に戻ってきた沙樹だった。二人に対してかなりドン引いた顔をしている。致し方ない。

「なんか最近流行っているっていう、メスガキについて話してるんだよ」

「……メスガキ？　なにそれ」

「俺も今初めて知ったわけだから、詳しいことはコイツらに聞いてくれ」

「なんだなんだ、影野も知らないのかー？　ギャルは流行には敏感じゃないのかよー」

　ギャルが流行に敏感だったとしても、流石にそのアンテナの範囲は決まってるだろ。とツッコミかけたが、沙樹が「うっさい」と短く言い放ったので、俺はよしておいた。

「それで、なんなのそれ？　メスガキっての」

「大人を揶揄う生意気な女の子のことですよ」

「なにそれ？　よく分かんない。例を出してよ」

「うーん、そうだなぁ。代表的なのは、『ざぁこ』ってやつだよな！」

「うわきっしょ」

　突然、将生が吐息混じりにセリフを吐くものだから、咄嗟に罵倒な言葉が出てしまった。

「おい、酷えぞ眞也！　オレはお前たちが分からないっていうから、演ってあげただけなのによぉ」

「ザコって言われるのがいいわけ？」

「うーん、まぁそうですね。さっきのは将生くんだったからあれですけど、例えば影野さんのような方が言ったものあれば、それはいいものなのですよ」

「ふーん、そうなんだ」

　一瞬、沙樹がこちらをチラッと一瞥したかと思うと、すぐに元の向きに戻り、彼女は一息吸って言い放った。

「ザコが。死ねよ」

「いや、それは多分違うと思う」

「え、でもザコってそういうことじゃないの？」

　思わず違うと言ったが、実際のところは俺も分からない。なので、正解を知る将生を見ると、なぜか恍惚した表情を浮かべている。

「……いやー、よかった。うん、よかった。オレが求めてたのはこれだったのかもしれない」

「ドMじゃねーか」

「ありがとう影野。オレは新たな境地を開拓したかもしれない」

「ふーん、じゃあ私があんたを痛めつけてやろうか？」

「……へ？」

　新たな声が俺たちの会話に参加してきた。声の主を辿ると、そこには青筋立てた表情の将生の彼女が立っていた。

「なに他の女に罵倒されて喜んでんだよ！　今から私が存分にあんたの馬鹿さ加減を教えてやるから、来い！」

「ま、待ってくれ、マキ。ただ罵倒されるのとは訳が違う——」

「うるさい！」

　ずるずると引き摺られていく将生を、俺たちは苦笑を浮かべて見送る。

「まったく、将生くんは分かっていませんね。先の影野さんのセリフを受けて、いかに一転攻勢するかが重要なんですよ」

「へぇ、具体的に教えて」

「いいですか？　死ねとまで言ってくるほど自分のことを嫌っている現状ですが、男の強さというものを教えてやることでですね、あんなこと言ってごめんなさいって言えるようにす……る……」

「男の強さって何？　もっと分かりやすく教えて」

　先ほどから徹が会話していた相手は、俺でも沙樹でもなく、いつの間にか傍に来ていた徹の彼女だった。怒っている気配はないが、会話の内容が内容だけに、徹は脂汗を流している。

「えっと、つまりは、その……」

「……そう。私にはお話できないのですね。がっかりです」

「ま、待ってよシズカさん！　僕の話を聞いてよ！」

　冷たい目つきで徹を睨んだ後、教室から去っていく彼女を徹は必死に追いかけていった。

　残された俺と沙樹は、互いに顔を見合わせて苦笑する。

「浅野もああいうのが好きなの？」

「結局よく分からなかったからなあ、なんとも言えねえ」

「ふーん」

　ここで一旦会話が終了したと判断し、沙樹は自分の席に座る。

「そういえば、将生と徹は沙樹のこと影野って呼ぶんだな」

「当たり前でしょ、そんなに親しくないんだし」

「でも前に、俺には影野って苗字が嫌いだから名前で呼んでって」

「……そ、それは本当！　でも、誰彼構わずそうお願いしてるわけじゃないってこと」

　うーん、その基準がよく分からない。当時の俺はそんなに沙希と親しかったわけじゃないと思うが。

「なあ、俺も影野って呼んでいいか？」

「……は？　なんで？　もしかして、アタシと仲良くしたくないってこと……？」

　青ざめた顔で聞いてくる沙樹に、俺は慌てて否定する。

「違う違う。ただ、その、なんだ。クラスメイトの女子の名前を呼び捨てするの、なんか恥ずかしいなって」

「ふ、ふーん。なるほど、そういうことねー。……へ？　どうして急に……今まではそんなこと……」

　突然考え込み始めた沙樹は、ぶつぶつと何かを呟いてる。

「どうした？　後半、聞き取れなかったんだけど」

「な、なんでもない。とにかく、アタシのことは名前で呼んで。苗字は嫌いなんだってさー」

「あー、了解。悪いな、急にこんなこと言って」

「……まったくよ。こっちは色々と考えないといけないことができちゃったし」

　やはり最後の方は聞き取れない。怒らせてしまっただろうか？　もうこの話題を持ち出すのはやめようと、心に決めたのであった。

　* * * * *

　放課後、今日は日直だったため、日誌なるものを書く必要があった。今日はどんなことがあったかを書くのだが、こんなルーティングが決まった日々に、どんな差異を見出して言葉にすればいいのか。俺は日誌が苦手だった。

「なあ、校門前に可愛い女の子がいるらしいぞ。近くの中学校の制服を着てたってさ」

「誰かの妹なんじゃね？　合流してどこか行くんだろ」

「じゃあ話しかけてもダメかー。そりゃ先約あるよなー」

　日誌に苦戦していると、クラスメイトの会話が耳に入ってきた。中学生で、可愛い女の子？　珠白か？　スマフォを確認するが、メッセージは来ていない。じゃあ違うのか？

　おっと、そんなことより日誌を書かなければいけない。適当に当たり障りのない文章を連ねていく。

　日直の仕事を終えると、すでに教室から俺以外の生徒は消えていた。昇降口へ向かうと、最近恒例になってきた玲愛の笑顔が迎えてくれる。

「遅いですよ、先輩」

「すまん。日直の仕事があってな。てか、ラインに遅れるかもって送っただろ？」

「それでも甲斐甲斐しく待っている後輩、可愛くないですか？」

「はいはい。それじゃあ、帰ろうか」

「……もう。相変わらずいじわるですね、先輩」

　先輩を揶揄うなんて、生意気だなあこいつ。可愛いから許すけど、本人に言ったら調子に乗るため、心の中でだけ思っておく。

　玲愛と一緒に校門へ向かう。

　そういえば、中学生の女の子がいるんだっけ？

　教室でクラスメイトが話していた内容を思い出した俺は、軽く辺りを見渡したが、それらしい人影はなかった。もう誰かと合流して、帰ったのだろう。だとすると、やはり珠白ではなかったみたいだ。

　珠白とすれ違ってしまう懸念は解消された。俺は一安心して、玲愛との下校を続けるのであった。