甘くないお仕事 ～初めてのお使いは陰謀の香り～

エピローグ🍀二度焼きパンは誰の手に

「やぁイザック、お帰り。ベルミ辺境伯の謀反の疑いが晴れて良かったよ。嫡男のマティアスも、レヴァンケル王子との友人関係があるだけで、ナヴィア王国とおかしな繋がりはなかったようだね」

　イザックが王子の執務室に一歩足を踏み入れた途端、ヴィクトール王子がねぎらいの言葉をかけてきた。

　王子の傍らに立つ護衛騎士が、無言で一礼をする。彼はイザックの副官アランだ。

「はい。レヴァンケル王子も無事に国へ帰りました。テオはもうしばらく療養が必要ですが、良くなり次第こちらへ戻します」

「ああ。彼には十分な報酬を与えなければね。それからキアにも。ベルミ伯の疑いが晴れたのも、レヴァンケル王子を害されずに済んだのも、彼女の活躍のお陰だからね。優秀な部下を持ってイザックは幸せだね」

「その事ですが……」

　眉間に皺を寄せてイザックが何か言いかけると、アランが一礼して部屋を出て行く。

「キアにはもう、黒狼隊の任務はさせません。今回は間に合ったので事なきを得ましたが、訓練もしていないただの侍女に、大切な任務を任せることは出来ません」

「ふぅん。イザックがそんなに彼女のことが心配だって言うなら、仕方がない。諦めるか」

「殿下、俺は任務の心配をしているだけですが？」

「わかったわかった」

　ヴィクトール王子は、ちっともわかっていないような顔でひらひらと手を振る。

　イザックは苦虫を嚙み潰したような顔のまま、彼の傍らに立った。

　〇　　　　　〇

　黒狼隊隊舎の調理場に、ぷ～んと香ばしい匂いが立ち込める。

　キアがいない間に溜まっていた食材は、大半が痛んで使い物にならなくなっていたが、救済できるパンを見つけたキアは二度焼きパン（ラスク）を作っている。

「あっ、いい匂い！　オレの好きなやつだ！」

　魔導士のようなマントを身に纏った男が調理場に入ってくる。化粧師のオーギュストだ。

　キアは彼の姿を認めるなり、オーブンの前に立ちはだかった。

「あんたにはあげないわよ！　前に作ったの、ひとりで全部食べたくせに！」

「ええーっ、そんなのないよ！　確かに全部もらったけど、リベリュル隊長だって食べたんだよ！　ねっ、隊長？」

　化粧師が振り返ったので、キアは二の句が継げぬまま彼の視線を追った。

（まさか、ここに、リベリュル隊長が？）

　そう思った時、長身の男が調理場の扉をくぐるように入ってきた。私服姿でいつもよりリラックスしているが、イザック・リベリュルに間違いない。

「ああ。あれは美味かったな。また作っているのか？」

「へ？　リベリュル隊長？　本当に、食べたの、ですか？」

「なんだ、ダメだったか？」

「いいえ、滅相もございません」

　キアはフルフルと首を振る。

「おまえの作った食事予定表、明日から始動だ。食堂の入口に貼っておこうと思うが、どうだ？」

「は、はい！　では、後で貼っておきます」

「ついでだ。俺が貼っておく。おまえは茶を淹れてくれ。食堂でその菓子を食べてゆく」

　のっそりと調理場を出て行くイザックを見送っていると、勝ち誇ったようなオーギュストと目が合った。

「じゃあ、焼けたら持ってきてね！　オレの分のお茶もね！」

　黒いマントを翻して出て行く化粧師の後ろ姿を見ながら、キアは両手を握りしめ、唇を噛んだ。

（くぅぅぅぅー。一度ならず二度までも～っ！）

　残念ながら、キアの心の叫びが彼らに届くことはなかった。

　焼き上がった二度焼きパンは、二人の男の腹の中に消えていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　END

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　〇最後まで読んで下さってありがとうございました！

　少しはクスッと笑って頂けたでしょうか？　まだまだだったかな(^▽^;)

「シリアス」なものを書いていると、時たま笑えるものが書きたくなります。

　またいつか続編を書くかもしれませんが、その時はよろしくお願いいたします(*^^*)