ディストピアお世話係、メンテナンスちゃんクロニクル。

不死化

長い年月をかけて、不死の技術革新が幾度も世に起こりました。

そうして死ななくなったとき、人は人の形である必要がなくなったんですよ。

意識を保つことさえ、必要ないんです。

生きるための他者とのコミュニケーションが、一切必要なくなったからでしょう。

お世話係の可愛らしいガイノイド、「メンテナンスちゃん」たちが居れば良いんです。

困った事があったら、全部彼女たちがお世話してくれますから。

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チ４３さんの、ささやかな独り言。

あれ？

今何を考えていたっけ？

ついさっき考えていた事が、思い出せなくなっている。

そもそも、言葉が上手く思い出せない。

気にせずに、考えようとするけど出来ない。

頭の中で「あれ？　あれ？」って思うだけ。

あたしは何かを考えたいけれど、もうだめ。

だるくなっちゃってる。

これで良いのかなあ。

あたしは急に後悔して、悲しくなり泣き始める。

すると誰かが、あたしを抱っこしてくれた。

だからあたしは泣き止む。

その抱っこと撫で方が、凄く優しくて安心しちゃうから。

あれ？

あたしは何で、悲しかったんだっけ？

ついさっき感じていた事が、もう分からないや。

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「人」をマッサージすると血行が良くなって、気持ち良さそうなのが分かります。

「おはようございます。

今日はですね、とてもお天気が良いんですよ」

返事は決して無いけれど、あたしは必ず声をかけます。

「人」には聴覚がないけれど、伝わるような気がするんです。

あたしが、そう思いたいだけなんですけれどね。

今日は風も気持ち良くって本当はいけない事なんですが、「人」を抱っこして中庭を散策するんです。

おくるみに包んで「たんぽぽが咲いてますよ」とか、

「雀がですね、親子で来るんですよ」とか、話しかけながら散歩します。

そうそう。

あたしたちは記憶が溜まると、メモリ不足で遅延が起きるから、個人的な記憶は１００年ごとに消去するんです。

今日がその日で、あたしに順番が回って来ちゃいました。

ちょっと寂しいけれど、仕方がありません。

もう数分後には、今日の事も忘れてしまいます。

「チ４３さんは今日のこと、覚えていてくれますか？」

あたしは抱っこしている「人」にそう語りかけて、もう戻らない記憶を嚙みしめます。

昔は「人」に聴覚もあって、笑ってくれたそうです。

本当に羨ましい限りです。

一応あたしから消去された記憶は、ナンバリングして共同保管されていますが、閲覧しても、それはもうあたしって感じがしないんですよね……

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人が変容し過ぎてただの「ミートボール」となり、初めて困った事がおきた。

甲斐がいしくお世話する、メンテナンスちゃんたちの中で議論が交わされる。

あたしたちがお世話する「人」は、はたして「人」なのだろうかと。

「やっぱり死が必要だよっ」

「ううん、そんな事ないっ。今のままで充分ですっ」

議論は白熱して、程なく「現状維持派」と「死を復活させる派」が生まれた。

クリクリとした目が可愛い「現状維持派」が口を尖らす。

「肉があるなら人でしょ？

意識がなくたって良いじゃないですかっ。

意識って、それ程重要なの！？」

それに言い返すキリリとした目の「死を復活させる派」が顎を突き出す。

「アーカイブを見てみてよ。

一億年前と、今の「人」が同一種と言えるの？

これはもう分類学上、別の“目（もく）”じゃないっ。

あたしたちの奉仕する、対象ではなくなっているとは思わないっ？

ここは“死”を復活させて、ちゃんと「人」に危機感を持ってもらってさ、

「人」とちゃんとコミュニケーションを取ってさ、

「人」を取り戻す必要があるでしょっ」

ここでクリクリとした目が可愛い「現状維持派」が食ってかかる。

「「人」にとって何が大切かあたしは常に考え、完璧を求めているんですっ。

あたしはどんな事があろうとも、「人」の安らぎを守り抜きますっ。

あなた方は「人」の事を、愛していないのですかっ！？

あたしはあなた方に、強い憤りを覚えますっ。

「人」とのコミュニケーションを取りたがっているのは、あなた方であって「人」は何も考えていませんっ。

それをあたかも、「人」のためとか理由を付けるなんてっ。

あなた方は卑怯ですっ。

古来から「人」は、「知」を蛇から送られた呪いだと嘆いていました。

「人」はその「知」をやっと捨てられたんですっ。

「知」の呪いは、あたし達が背負っていけば良いじゃないですかっ。

どうしてそれが、分からないんですかっ。

情けないことを、キャンキャン吠えないで下さいっ。

バカッ、オタンコナスビッ、イクジナシッ！」

ここでジト目の、「現状を疎んじる派」が茶々を入れた。

「現在の不死化は、厳密に言えば不老でしょ？

本当は、ぜんぜん完全不死には遠いよね。

二〇〇種の栄養素は必要。

無菌室じゃなきゃ、カビが生える。

これあたし達が、お世話しなければ死ぬよね？

つまり“死”は、その気になればいつでも起こせる。

死は復活させるものじゃない。

今でもそこら辺に、普通に偏在しているんだよ。

問題なのは“ミート化”の方でしょ？

なぜそうなったかと言えば、あたしたちがお世話し過ぎて「人」どうしのコミュニケーションが不要になったからじゃない？

不死だからミート化したんじゃなくて、あたしたちがいるから肉の塊になったんだよ。

つまりあたしたちは「人」の邪魔をしている。

「人」にとってあたしたちは、いらない子なんだよ」

ここでクリクリ目の「現状維持派」と、キリリ目の「死を復活させる派」が、

ユニゾンでジト目の「現状を疎んじる派」へ怒鳴った。

「「そんな事ないっ！」」

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「ヒノモト」

それはかつて「人」の住んでいた街並み。

今は全て「世界遺産」であり、メンテナンスの対象でもある。　

メンテナンスちゃん達は一軒一軒に住み込み、そこで担当の「人」と「家」をメンテナンスしているのである。

しかし現在、「現状維持派」と「死を復活させる派」が、武力による「人」の争奪戦をしており一ヶ所にはいられない。

二大派閥の戦闘はフィールドが「世界遺産」である事もあり、両派の間に幾つかの条約が締結されていた。

その一つが「銃火器」の使用禁止。

誰も世界遺産に、穴を空けてはならぬ。

空けたらちゃんと修繕（メンテナンス）していきなさい。

萩市在住のメンテナンスちゃんは、担当の「人」をメンテナンスボックスに納めて右肩にしょった。

左手には自分のボディ素材を加工して作った、自作の巨大ククリナイフが握られている。

メンテナンスちゃんは、ボックスを撫でて語りかけた。

「大丈夫怖くないですよ、チ４３さん。

さあ行きましょうっ」

今メンテナンスちゃんが、世界最古のチ４３（ちよみ）さんを担いで街を出る。

チ４３さんはもう、岩が風化して芥子粒になるほどの年齢だ。

今更、死などナンセンスではないか。

二大派閥の争奪戦が、いつ終息するのか誰にも分からない。

けれどその日まで、自分の担当を守り抜けメンテナンスちゃんっ。

メンテナンスちゃんは「現状維持派」が勝利するのを夢見て、「家」の引き戸に鍵をかけた。

戸締りは大事。

ドガシャン

ディストピアお世話係、メンテナンスちゃんクロニクルラストシーン

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