墓穴を埋める

10.死呼ぶ霧

「これが最後の質問だ。

　これに答えれば、俺はあんたのついたウソを

　今回だけは許してやる。もちろん次はない。」

血と泥にまみれた顔に、水瓶の水をかぶせた。

老人はすでに寒さと死の恐怖に、

奥歯を鳴らして震えている。

「このまま土の中で犬に食われて引退するか、

　俺に仲介の仕事を託して幸せに引退するか。

　好きな方を選べ。」

老人は顔から汁を流し、何度もうなずく。

匂いはウソをついていない。

ロンドンはこれからも労働者が増え、

産業革命は大勢の死者を生産し続ける。

残念なことにこの仕事は、

これからもっと忙しくなる。

俺はとうとう堪えられなく笑った。

人間、仕事は選べない。

さて、俺に貴族のマネは似合うだろうか。

（了）