あたしを口説きたいのなら、あたしに任せておきなさい

エピローグ

エピローグ

　――エピローグ。

　昌高の告白に三都美は感涙を滲ませると同時に、感激の言葉を漏らした。

「はい、喜んで。嬉しい……。ありがとう」

「こっちこそありがとうだよ、樫井さん」

「樫井さん？　なんだか、よそよそしいよ」

「じゃぁ……ミトン？」

「そんな、みんなが呼んでるあだ名じゃなくて、名前で呼んで欲しいな」

「わかった。好きだよ、三都美」

「うん、知ってる！」

　そう言って三都美は、昌高に向かって飛びつく。

　昌高も両腕を広げて、胸に飛び込んできた三都美をがっしりと抱きしめた。

　そして見つめ合う二人。

　静かに三都美が目を閉じる。

　昌高もその合図に応えるようにそっと顔を寄せ、三都美の唇に自分の唇を――。

『コラ、コラ。あたしのファーストキスはそんなに安くないよ、このバカー！』

　思わずあたしはキミの頭をはたく。しかしその手はキミの身体をすり抜けて、ただの素振りに終わった。これで最後。

「え、どうして。小説の中に戻ったはずじゃ……」

『まだだよ。まだ完結になんて、してあげないんだから』

「でもそれじゃ、いつまで経ってもハッピーエンドを迎えられないですよ？」

　ビックリしてるキミの目は、真っ赤に泣き腫らしたまま。あの後でキミはきっと、涙が枯れるほどいっぱい泣いたんだろうね……。

　キミをこんなに泣かせたのは、そもそもあたしが無責任にけしかけたせい。

　そして、そんな傷心のキミにこのエピローグを書かせたかと思うと、あたしは罪悪感で押し潰されそうになる。

『いいんだよ、もうちょっとだけ延期。キミを泣かせっぱなしのまんまじゃ、あたしのハッピーエンドは永遠にやってこないよ』

「それじゃぁ、ミトン……」

『そんな、みんなが呼んでるあだ名じゃなくて、名前で呼んで欲しいな』

　たった今書かれたキミのセリフを、なぞってみせるあたし。

　キミもあたしの言葉を受けて、続きのセリフを口にする。

「わかった。好きだよ、三都美」

　そのキミの言葉に、あたしの心が激しくときめく

　ただのノリでもいいよ。ありがとう、その言葉を言ってくれて……。

『うん、知ってる！　でもね、小説が完結したらあたしの未来はそこで終わり。だからまだ終わらせないで。もう少しだけ、キミと物語を続けさせて？』

「本当に？　もちろん。喜んで」

　あたしの言葉を聞いて、明るい笑顔になってくれたキミ。その顔を見て、あたしも幸せで胸がいっぱいになる。

『で？　キミはたった一回の失恋で、もうあたしのことを諦めちゃったのかな？』

「まさか。そんなに簡単に諦められるわけがないですよ」

『ほほう。そうなると、さっそくあたしの出番かな？』

「はい、どうしたら三都美と付き合えるようになりますか？」

『あたしを口説きたいのなら、あたしに任せておきなさい！』

　あたしは自信たっぷりに胸を叩いてみせる。

　そして決して重ねられないキミの唇に、あたしの方から唇を重ねた……。

（完）