大爆発に巻き込まれたぐらいでは、人は死なないだろ？ え？ 死ぬ？ いやいや、せいぜい髪がチリチリになったり、服が燃えてしまうぐらいだって！ ～【コメディ補正】の無自覚な最強少年、若き魔法少女と出会う～

第1話

　とある森の中で、少女は走っていた。

「はあ、はあ……」

　息を切らし、必死に走るその少女の名前はリリアーヌ・ブランシェット。

　この国で一番の魔法学園に通う十五歳の少女である。

　彼女が今いる場所は、王国でも有名な森だ。

　王国の中心から少し離れたこの場所には、人はほとんどいない。

　魔物が出るため、一般人はまず近づかない場所だった。

　しかし、リリアーヌは違う。

　彼女はこの森に何度も来ていた。

　そして、魔物と戦って訓練していたのだ。

　そのため、そこらの冒険者や騎士よりもずっと強い。

　今日もいつものように一人で魔物を倒しに来たのだが、今回は運悪くいつもより強力な魔物と出くわしてしまった。

「はあ、はあ……。まさか、ボルカニックベアーが出るなんて……」

　今まで戦ったどの魔物よりも強く、目くらましの魔法を発動して逃げるのが精一杯だった。

　だが、なんとか逃げ切れそうだと思ったその時……。

「グオオォオ！」

　後ろの方から雄叫びのような声が聞こえた。

　嫌な予感がしたリリアーヌはすぐに振り返る。

　するとそこには、先ほどまで戦っていたはずの魔物がいた。

「嘘……！　も、もう追いついてきたの！？」

　ボルカニックベアーは、戦闘力に秀でている。

　しかし一方で、移動速度はほどほどだ。

　魔法でブーストしたリリアーヌにこれほど短時間で追いつくのは、彼女にとって想定外だったのだろう。

「くっ……！　こうなったら一か八か……！」

　そう言ってリリアーヌは杖を構える。

　するとボルカニックベアーは、それを見て笑みを浮かべた。

　そして、口を大きく開けて炎を放つ。

　ボルカニックベアーの【火炎ブレス】だ。

「【ウォーターキャノン】！」

　リリアーヌが水属性の攻撃魔法を唱える。

　すると、水の塊が現れて火炎ブレスを迎え撃った。

　しばらくの間、それらは拮抗していたが……。

「だ、だめ……。威力が強すぎる。もう持たないわ……」

　徐々に押され始める。

　このままでは負けてしまうだろう。

「ガアァッ！！」

　勝ち誇ったようにボルカニックベアーが吠える。

　その直後、水流を押し返す炎の勢いがさらに増した。

（ごめんなさい……。私が不甲斐ないばかりに……。お母さん、お父さん……）

　炎が迫り、彼女が諦めかけた、その時だった。

「ちょっと待ったあぁー！！」

　突然、空から一人の少年が降ってきた。

　そして、そのまま地面へと着地する。

　ちょうど、【火炎ブレス】と【ウォーターキャノン】がぶつかり合っていた場所に。

　ドゴオオオーン！！！

　炎と水、そして少年の落下の衝撃が重なった影響か、大爆発が発生した。

　爆煙が立ち込める中、リリアーヌはその光景を呆然と眺めていた。

「な、何が……？　ボルカニックベアーは？　いえ、それよりもあの少年の治療を……」

　煙により周囲の状況が把握しづらいが、なにせこれほどの爆発だ。

　とっさに水魔法で防御したリリアーヌはともかく、爆発の中心地にいた少年が無傷とはとうてい思えない。

　彼女が急いで起き上がろうとした時、煙の中から少年の声が聞こえた。

「いや～、危なかったね」

「え？」

　リリアーヌは驚く。

　なぜなら、そこには平気な顔をしている少年の姿があったからだ。

「な、なんで無傷なの！？」

　無事なのはいいことだが、彼女は思わず叫んでしまう。

「ん？　無傷ではないだろう？　俺の髪がチリチリになっているじゃないか！」

　少年が誇らしげに自分の髪を指さす。

　確かに彼の言う通り、彼の髪はチリチリになっていた。

　ボンバーヘアと言ってもいい。

「あ、あの爆発に巻き込まれてそんな程度で済むわけがないでしょう！　むしろ軽傷よ！」

「そうか？　……まあ、いいか。それより君、怪我はないか？」

「あ、はい……」

　リリアーヌの言葉を聞き流し、少年が彼女に手を差し伸べる。

　その手を掴んで立ち上がると、リリアーヌは自分の服についた砂埃を払う。

「ありがとうございます。おかげで助かりました。私はリリアーヌ・ブランシェットと言います。あなたのお名前は？」

　リリアーヌが頭を下げる。

　危ないところを助けてくれた恩人相手に、きちんとした礼儀を尽くそうという気持ちが表れている。

「ああ、俺はユージだ。しがないＤランク冒険者だし、丁寧な口調はいらないぞ。何だか距離を感じるし」

「……そう？　なら、遠慮なく普通に話させてもらうわ。でも、とりあえずお礼はしたいし、街まで戻らない？」

「そうしたいところだが……。まだあいつはやる気らしい」

　ユージが視線を向けると、そこには怒り狂った様子のボルカニックベアーがいた。

　先ほどの攻撃によって、大ダメージを受けている。

　だが、まだ致命傷ではない。

「グルルル……。グオオオォオッ！！」

　ボルカニックベアーが再び雄叫びを上げる。

　そして、先ほどよりもさらに大きな火球を生み出し始めた。

「な！？　　あれって……！　まずいわ！　逃げましょう！」

「大丈夫だ。俺に任せてくれ！」

　ユージが自信満々に答える。

　そして、ボルカニックベアーに向けて駆け出した。

「ガアァッ！！」

　ボルカニックベアーが【火球】を放つ。

　ユージの上半身あたりに向かっていく。

　それに対して、ユージは……。

「はっ！」

　上体を大きく後ろにそらして避けた。

　ブリッジである。

　見事な瞬発力、そして柔軟性だ。

「す、すごい……」

　リリアーヌが感嘆する。

　だが、その表情はすぐに変わった。

「……って、ギャーーッ！！　火球がこっちに！？」

　先ほどまで、リリアーヌとユージは近くにいた。

　そこからユージがボルカニックベアーに向かっていったところ、奴から火球が放たれた。

　そしてそれをユージが避けた。

　当たり前だが、位置関係を考えれば、その火球はリリアーヌに向かっていくことになる。

「くっ。急いで回避……。いや、水魔法を……」

　彼女は慌てて対応しようとする。

　しかし……。

「うっ。魔力が足りない……。回避も間に合わない……。だめ、死んじゃう……」

　彼女の脳裏の昔の思い出が流れる。

　これが死ぬ前に見ると言われている走馬灯だろうか……。

　などと彼女が考えているうちに、火球が目の前に迫ってきた。

　ドゴオオオーン！！！

　火球がリリアーヌに直撃し、大爆発が引き起こされる。

　これほどの高火力と衝撃を喰らえば、いくら魔法使いの彼女と言えど、ただでは済まない。

　……はずだった。

「けほっ。……え？　なんで無事なの？」

　爆発が収まった後、そこには生きて立っているリリアーヌの姿があった。

「よっしゃ！　ボルカニックベアーは倒してきたぜ。……って、どうしたんだリリアーヌ？」

「えっと……。どうして私、生きているのかしら？」

「ん？　あれぐらいの火球で、人が死ぬはずないだろ？」

「いやいやいや！　普通に死ぬわよ！！」

　リリアーヌのツッコミが入る。

　彼女は思わず声を荒げてしまった。

「そうなのか？　でも、あの程度の威力じゃ怪我もしないし、熱さだって感じなかったぞ。髪はチリチリになったが」

「それはあなたが異常なのよ！」

「だが、リリアーヌだって、あの程度の攻撃で死んだりしていないじゃないか」

「そ、それは……」

　リリアーヌは言葉に詰まる。

　確かにユージの言う通り、自分は死んでいない。

　死を覚悟したのだが、なぜか無事だったのだ。

「まあ、とにかく怪我がないなら良かったよ。ボルカニックベアーの討伐部位も回収したし、一件落着だな」

「どうやって倒したのかも聞きたいけれど……。まあいいわ。とりあえず街に戻りましょう。話はそれからよ」

　リリアーヌが会話を切り上げ、街へ向かおうとする。

　しかし、それをユージが制止する。

「お、おいおい。まさかそのまま帰るつもりなのか？」

「そうだけど？」

「いやいやいや。そんな格好で帰ったら、間違いなく変態扱いされるぞ。服は着た方がいい」

　ユージが指さしたのは、リリアーヌの服だ。

　さきほどの爆発により、ボロボロになっている。

　スカートや上着は８割ほどが吹き飛び、下着が見えてしまっていた。

「キャーッ！？　な、なにこれ！？」

　リリアーヌが自分の服を見て悲鳴を上げる。

　ボルカニックベアーやユージに気を取られて、自身の状態を正確に把握できていなかったのだ。

　ユージは彼女の近くに行って、その惨状を確認してみた。

「ああ、やっぱり……。服が酷いことになっているな……」

「み、見ないで！」

「大丈夫だ。立派なものを持っている。胸を張っていいと思うぞ！　胸だけにな！！」

「そういうことじゃない！」

　ユージの言葉に、リリアーヌがツッコむ。

「とりあえず、俺の服を着るか？　焼けて面積が小さくなっているが、無いよりマシだろう」

「あ、ありがとう……。でも、あなたの服は？」

「俺は気にしないから問題なし！」

　ユージは笑顔で答えた。

　彼はシャツとズボンを脱ぎ、リリアーヌに渡す。

　これで彼はパンツ一丁になった。

「それじゃあお借りするわ。……うん、これで下着は見えないわね」

　リリアーヌが満足げにうなずく。

「いや、待ってくれ。ブラジャーは見えないが、パンツがまだ少し見える」

「そ、そうかしら？　でも、これ以上隠すための服はないし、仕方ないわよ」

「ふっ。仕方ない。俺の最後の砦を貸してやろう。これを使え！」

　ユージがそう言って、自分のパンツを差し出す。

　リリアーヌはそれを視線を向け……。

「いらないわよ！！」

　全力で拒否した。

「なぜだ？　遠慮するな！」

「するわよ！　男のパンツを身につけるぐらいなら、少しぐらいショーツが見えてしまう方がマシよ！」

「ええい！　強情な奴め！　それなら、無理やり履かせてやる！！」

　パンツを片手に持った全裸のユージが、リリアーヌににじり寄る。

「きゃーっ！？　ま、丸出しでこっちに来ないでーっ！」

「問答無用！！　リリアーヌが街でパンツを晒して襲われないよう、俺のパンツで隠してやるぞっ！」

「今まさに、襲われているんだけどっ！？」

　ユージとリリアーヌは、そんなやり取りをしながら街の方向に向けて走っていく。

　街の衛兵に見つかってユージが痴漢として投獄されたり、それをなぜか被害者であるリリアーヌが庇ったりしたことは、また別の話である。