幼馴染の推しのゲーム実況者。実は僕なんだが。

プロローグ

「おはよー駿（しゅん）！　ねね、見て見て！！　また、『昼寝猫（ひるねねこ）』さんが動画上げてくれたんだよっ！！！　今度は、シニゲー？　みたい。シニゲーってなんだろ？？」

「……お、おはよ、遥（はるか）。それ、多分『死にゲー』だと思う」

　朝の通学路。

　会わないよう、普段よりも少し早い時間に家を出たのに、幼馴染に見つかってしまった僕はおずおずと指摘した。

　生まれた病院、幼稚園、小中高、と何だかんだ一緒に過ごしている少女は、携帯を手にしながら小首を傾げる。凄くあざとい。でも――恐ろしく可愛い。

　遥はうちの高校でも有名な美少女なのだ。

「なに、それ？？」

「と、とにかく、死んじゃうゲームのこと……」

「ふ～ん。そんな難しいゲームなんだぁ。『昼寝猫』さん、大丈夫かなぁ……あの人、あんまり、ゲーム得意じゃないんだよね」

　そう言うと、遥は薄っすらと頬を染めて携帯を見つめた。春風に、長く綺麗な黒髪が靡く。

　――『昼寝猫』。

　高校に入って以来、僕の幼馴染がはまっているゲーム実況者だ。

　曰く『何だろう？　すっごく、可愛い人なのっ！！　ゲームは上手くないんだけど……毎回、一生懸命、一歩一歩進んで行くのを見ている内に、ファンになっちゃったんだぁ。こういうのを押し活！　って言うんでしょ？　えっへん。また一つ、賢くなっちゃった♪　駿、褒めて、褒めて☆』。

　こう言われ、動画を見せられた際の僕の気持ちたるや！

　何故ならば、ゲーム実況者『昼寝猫』は――遥が僕の顔を覗きこんで来た。心臓が高鳴る。

「駿？　きいてるー？？」

「き、聞いてる、よ。た、多分、大丈夫だと思う……。あ、あの人、同じメーカーのゲームもクリアしているみたいだし……」

「！　駿、もしかして、動画見てくれたのっ！？」

「え？　あ、う、うん……」

　しどろもどろになりながら答える。

　……『見る』というか、実際にゲームをプレイし、編集しているのだが。

　僕の気持ちを知らない幼馴染は満面の笑みを浮かべた。

「えへへ～♪　そっか、そっかぁ。じゃあ、今度、うちで一緒に動画を――」

「遥ーおはよ～」

　後ろから声がした。

　振り向くと、クラスメイトの小柄な女子生徒が跳びはねている。

　僕は早口で遥に話しかけた。

「じ、じゃあ、さ、先に行くね」

「え？　駿？？」

　幼馴染の戸惑った声を聞きながら、僕は歩を早めた。

　……一緒に動画を観るだって？

　ずっと好きな女の子にそんなことをされたら、流石に羞恥で死んでしまう。

　――ゲーム実況者『昼寝猫』は何をかくそう、僕、花咲駿（はなさきしゅん）なのだがら。

※※※

「あーあ……今日も逃げられちゃったなぁ」

　そそくさと、逃げて行く幼馴染の男の子の背中を見つめつつ、髪を押さえた私は呟いた。

　携帯を仕舞い、溜め息。

「……やっぱり、搦め手じゃ駄目なのかなぁ？」

「？　どしたの？？　難しい顔しちゃって。あ！　もしかして、また例のゲーム実況者さんの話？？」

　高校入学してすぐ友達になった三枝舞花（さえぐさまいか）が、追いついて来て、私の顔を覗きこむ。

　……とってもニヤニヤしている。小っちゃくて可愛いけど。

　思わず頬を軽く摘み、唇を尖らす。

「そー。鈍感度MAXな幼馴染兼ゲーム実況者さんを、どうやったら振り向かせられるかを考えてた、のっ！」

「簡単だよ～。告っちゃえばいいじゃんっ！　遥なら、一撃必殺っ！！　過剰攻撃（オーバーキル）間違いなしっ！！！」

「…………『生まれた時から、ず～っと一緒な幼馴染の声が分からないだろう認定されてる女の子』でも？」

「――……あはぁ」

「あはぁ、じゃないでしょぉぉっ！　この、このぉ」

　舞花の柔らかい頬をちょっとだけ引っ張ると、少しだけ心が晴れた。

　手を離し、意気込む。

「うんっ！　やっぱり、まずは外堀を全部埋めて、内堀も全部埋めてからにするっ！　」

「――で、その心は？」

「一々反応が世界で一番可愛いし、ニヤニヤ出来るからっ！　あと――私が最初から気付いてた、って知った時の顔を全力で堪能したい」

「うわぁ……」

　快活な舞花が身を引き、顔を引き攣らせる。

　けれど、私は全く持って怯まない。

　生まれた病院も幼稚園も一緒。

　小中高と学校もクラスも一緒。

　幼馴染でも『高校生になれば離れる』と言われてきたけれど、私にそんなつもりは毛頭ない。学校でも話せて、動画でも声が聴ける。最高だ。

　舞花に片目を瞑る。

「だって――彼を推すのが、生まれた時からの私の生き甲斐なんだもん☆　うふふ、何時気付いてくれるか、楽しみ♪」