バカと花束

コータロー

　彼氏のコータローが、花束を持って家にやって来た。カスミソウとピンクのカーネーションがメインの可愛らしい花束だ。

　喜ぶよりもどういう風の吹き回しだなんて不審に思っていたら、案の定というかなんというか、拾ってきたらしい。道端に落ちていて、まだきれいだからもったいないと思ったのだそうだ。

　相変わらずものすごいバカで、もの知らずだ。

「それって、そこで事故があって、誰かが亡くなったんじゃない？」と私が言うと、コータローはそれでようやく何かに気づいたらしく、「あっ、それで花束！　そっか、お墓にも花束あるもんね！」とでかい声を出しながらポンと手を叩いた。

　これが二十七歳の男の言うことかよ、と思うと頭がガンガンしてきたので、私は手近にあった焼酎を飲んだ。どうしてこんな男と付き合い始めたんだっけ。たぶん相当酔っ払っていたのだろう。アル中の私とバカのコータロー、お似合いなのかもしれない。

　とにかくとっとと花束を返してこいと言って、私はコータローを家から追い出した。二十分ほどして戻ってきたコータローは「花束置いてきたよ！」と言いながら、なぜかさっきとまるで同じカスミソウとカーネーションの花束を手に持っていた。

「置いてきてないじゃん！」

「あっ、ほんとだ」

「出直してこい！」

「はい！」

　で、また二十分後に戻ってきたコータローは、「置いてきた！」と言いながら、まだ同じ花束を手にしている。

「あんたさぁ……」

「あっ！？　ご、ごめん！」

　私の言葉を遮って叫ぶと、コータローはまた玄関を飛び出していった。

　いくらコータローがバカでもこれはおかしい。私はカーテンを開け、窓から彼の姿を探した。

　コータローは少し離れたところを、花束を手に、背中を丸めてとぼとぼと遠ざかっていく。そのすぐ後ろを、真っ赤なワンピースを着た小さな女の子がよたよたとついていく。

　女の子の首はねじ曲がり、逆さまになった頭が背中にだらんと垂れている。

　私はカーテンを閉めると玄関にチェーンをかけ、コータローの携帯に「今日はもう来ないで。お寺とか神社に行っておはらいしてきて」とメッセージを送った。コータローからは「おはらいって何？」と返事がきた。

　彼が自動車に撥ねられたのはこの直後のことで、てっきり死んだかと思ったら軽症で済んだらしい。花束は車に吹っ飛ばされたときにどこかになくしたそうで、幸いその後戻ってくることはなかった。