大暴落 ～買いは家まで売りは命まで～

第130話 15年後の再会

　あれから何度も歌舞斗町を訪れる機会があったけれど、黒月さんの姿を見かけることはなかった。

　彼女はそこにいないのか。それとも、俺に見えていないだけなのか。真相はわからない。

　会って話ができたら……。

　そう思いながら、歌舞斗町の駅で電車から降りる。

　今日は、栗栖さんが設立した会社、栗栖ホールディングスの上場記念パーティーが、歌舞斗町のホテルで開催される日だった。

　15年前に俺が投資した60万円は、文字通り大化けした。とんでもない資産が手元に転がり込んだけれど、実感はまったくない。

　この成功を、黒月さんも喜んでくれるだろうか。過去に思いを馳せながら、かつて彼女が占いの店を開いていた通りに向かう。

　いた……。

　初めて会った時と同じように、黒月さんは歌舞斗町の雑踏の中でひとり静かにたたずんでいた。

「黒月さん。久しぶり」

　声をかけると、彼女が顔を上げる。

「お久しぶりです。牛上さん」

　その容姿と雰囲気は、15年前とまったく変わっていない。悪魔は年を取らないのだろうか。

「先輩の会社、無事に上場できましたね。おめでとうございます」

「ありがとう。でも俺は何もしてない。栗栖さんが頑張ってくれたおかげだよ」

「いいえ。リスクを取ったのは牛上さん自身です。そしてその判断が、大きなリターンを生み出したんです」

「正直言って、実感は全然ないんだけどね」

「それでいいと思います。急に莫大な利益を手にすると、変わってしまう人間も多いですから」

「そうだね。そこは十分気をつけなきゃいけないと思ってる」

　サクセスバイオで味わった恐怖は、今も鮮明に覚えている。人間は、知らず知らずのうちに欲望に踊らされてしまう。そのことは、よく理解しているつもりだ。

「まあ、今のところなにか贅沢をするつもりもないし、変わったところはないと思うんだけどね」

「そうですか。でも油断はしない方がいいですよ」

「ありがとう。気をつけるよ」

「ごめん。じつはこれから、栗栖ホールディングスの上場記念パーティーがあるんだ。少し急がないと」

　そもそも黒月さんに会えるとは思いもしなかったから、時間はギリギリだった。こんなことなら、もっと早めに歌舞斗町に来るべきだったな。

「いいんですよ。久しぶりにお話しできて嬉しかったです」

「また、会えるかな？」

　別な機会にゆっくり話がしたかった。

「ええ。またご縁があれば。パーティー楽しんできてくださいね」

「ありがとう。それじゃまた」

　イスから立ち上がってホテルに向かう。振り返ると、黒月さんが満面の笑みをうかべながら、小さく手を振っていた。

「牛上さん、お気づきじゃないようですが、莫大な利益を手にしたあなたは、もう変わってしまったんですよ――」

　歌舞斗町の雑踏に消えていった牛上雄一。その背中を見送った黒月曜の口元に、歪んだ笑みがうかぶ。

「――だって、今の牛上さんには、わたしが見えてるじゃないですか」