激おこ！！ぷん座右衛門

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「あ、ぷんさん！！無事だったんですね！！良かったぁ～～！！」

　次の日、通りを歩いているといつもの元気な声が聞こえてきた。

「おう、玄助、昨日は助かった、礼を言う。」

「……そんな水臭いっすよ、俺らの仲じゃないっすか！」

「礼に団子でもどうだ？」

「あ、いいっすね～！丁度小腹が減ってたんすよ！」

　団子屋に着くと、みたらしと餡を二本ずつ頼む。

「そう言えば、聞きました？辻斬りがあったって……あの双子山の麓で。殺されたのは何てったって、あの珍物問屋の長十郎だって言うからたまげたもんだ！！」

「…………そうか。」

「噂によれば、そこには地面もろ共切り裂いた様な跡があったって言うんだから………おっかねぇ話ですよ！」

　玄助の話に上手く相槌を打ちながら、何も知らないフリをするぷん座右衛門。

「あ、ちょっと守之吉さん！みたらし一本足りないよ！」

「あぁ、すまん………もう歳かね。」

そう言って互いに笑い合う団子屋のジジババの元に、ぷん座右衛門が歩み寄る。

「そなた、名を何と申す？」

「あら、なんだいぷんさん、急に名前なんか聞いて………」

「いいから、教えてくれ。」

「私はお優、こっちが兄の守之吉さ。あんた、毎日うちの団子食べてるくせにそんな事も知らなかったのかい？本当に変なお侍さんだよ。」

「………そうか、お主等が、あの時の…………」

「………何の話だい？」

「いや、何でもない。もう一つ、聞いていいか？」

「何だい、忙しくなってきたから早くして頂戴よ。」

「子は、いるか？」

「あぁそりゃあもう子供も孫も、ひ孫までいるよ！長生きしなくちゃねぇ！」

「………そうか、それは良かった。」

「ぷんさーん？団子食わないんすかー？もう俺、そろそろ仕事戻んないといけないんすけどー！！」

「あぁ、今行く。」

　団子屋ののろしをめくり見上げた空は、真っ青な綺麗な空。

「リンドウ殿、そなたは今、そこからスズランのことを見守っているのか？」

第一話、完。