デイライフ―１日限定ループ― ▼【異世界戦記】俺だけ本物の魔法使えるがどうしたらいい？【ＶＲオンライン】

第５話 事前情報の提示

　西暦２０２１年１２月２６日００時３０分。

　仮想世界ＥＷＯ２の始まりの街『ライデン』、ギルド中央広場。

　エナジードリンクをキメ込んで、Ｈとの理不尽すぎるゲームに挑む事となったＷとサキ。

　時間は深夜、人混みも嘘のように無くなっていた。当たり前だ、夜なのだから普通の人は就寝している。もしくは、外国の時差が発生してる人か。そもそも体内時間が狂っている人しか居ないわけだが……。

「しかし、順応性が高いフレンドが居てもらって助かったぜ……」

「何いってんの、これからでしょ？　何せ〈クリア者ゼロのゲーム〉なんだから。下手を打てば永遠に終わらないわよこのゲーム、私は舐めてない」

「ソレは俺も同じさ、……絶対に勝つぞこのゲーム」

　とりあえず、夕方の５時。１７時からガチ眠をキメ込んだので〈寝落ちをする〉という愚行だけは２人とも避けられそうだ。これで０時から朝の７時くらいまではフル活動出来るだろう。

「７時間でケリをつける……！」

「あぁ、俺だってそのつもりだ！」

　とは言えさて、こんな誰も人が居ない状況でどうやって情報を得ればいいのか……。

　まだ、〈ギルド中央広場〉なので安全圏に居る２人は。バトル可能エリアの手前まで来ていた。

「サキ今さらで悪いがお前のゲームのスペックは……」　

　と、そこへ現れたのがＨだった。

「ドう？　捗ってる？」

「お前か、じゃあ確認するがお前は何も悪いことはしないんだよな？　まさか実は憑いてくるだけで疫病神にんあるとか、そんな罰ゲーム持ってないよな？」

「ウんや？　持ってないよ、私はただ。鑑賞するだけ。無害故に無敵みたいな？　ま、それもループとかすればおいおいわかってくるよ。キミの理解者が僕だけだって事もね」

　頭では解っていてもやりずらいのは確かだ、だが聞いておきたいことはまだある。

「聞くが、お前は味方陣営の駒としてカウントしていいのか？　竜騎士の様子を見張るだけでもいいから手伝ってくれ、とかそういうお願いは出来るのか？」

「ン～……、気分次第かなあ～、僕はデイライフのメンテナンス係用の魔女だから。神様では無いってことぐらいだし」

　神様では無いと言うことから、サキが別方向の質問が飛んで来る。

「初めましてＨ（イータ）さん、話をぶった切って悪いけど。あなたはお姉ちゃんの手駒なの？」

　何の事かさっぱり解らない上に、サキの姉の話がいきなり出てきて困惑するＷ……置いて行かれないようにしよう。

「そう、私は〈自由の悪神〉さんの手駒。神様の下位互換のただのデイライフの魔女……。でもあなたのお姉ちゃんの命令で動いてる訳じゃ無いから。そこはご安心を」

　いきなりサキに対して敬語になったＨ。

　サキがＷに対して言う。

「あぁ、先に言っておくねＷ君。私は別名『家族の善神サキ』って別のところで呼ばれてるの。つまり、そこのＨ魔女さんの上司の姉妹って事になる」

「……、親戚ってことか？　間接的に」

「面識は無いけどね。ＷがＨに命令しても聞く耳持たないけど。私がお姉ちゃんにＨちゃんを何とかしろって言ったら聞き入れてくれる……。そういう関係」

「なるほどね、……お前の姉って。確か同級生の天上院姫だっけ？　あの有名な、どっかの社長さんとか噂の」

「そう、姫お姉ちゃん」

　Ｈが口を挟む。

「姫様は今回何も関わってませんシ、関わらせる気もありません。そこはご安心を、今頃知ってか知らずか。スヤスヤ眠ってると思います、０時なので。何より彼女は忙しい身ですし？」

　何でここに来てサキの姉の話題が入ってくるのか疑問だったが。Ｗは思考を回転させて答えを導き出す。

「姫に頼めば、デイライフのルールは変えられるってことなのか？」

「コこで嘘を言っても仕方が無いですし……、ええ可能です。しかしそれは〈同じゲームの破綻を意味します〉、じゃんけんでグーチョキパーのルールを、数を増やしたり減らしたりしたら。同じゲームでは無いでしょ？　つまり、最初にＷ君が言った通り……」

「同じゲームじゃ無くなる、ってことか。わかった、俺が咲に頼んで、姫に頼んで、Ｈにああしろこう変えろって言うことは。俺とＨのゲーム盤上にとっては逆効果でしか無いって事か」

　Ｈは微笑みをそえて返した。

「ソういうことです。前置きが長くなりましたが、ではどうぞゲームをお楽しみ下さい。Ｗ君、咲様」

　咲に対しては一応敬語なのな、と思うＷだった。

（……、それにしても小熊に対しての事前情報が全く無いな……、困った……）

　わかっていることは、ここがＶＲゲームとい言うこと。

　つまり、この世界で死んでもリスポーンするだけで。このギルド中央広場に戻ってくる。何度死んでも本当の意味で死にはしない。現実世界の肉体が死ななければ、Ｗのループは成立する。

（まあ、一発でクリア出来たら誰も苦労しないんだけどな。一応聞いてみるか）

「小熊についての事前情報は？」

「ソれはノーコメントで」

「私も会ったことない」

　Ｈとサキが交互に言葉をドミノ倒しでテンポ良く言う。

　Ｈは知っているが言わない体、サキは本当に知らない体。

（なるほど、ね……）

　時計は０１時００分になろうとしていた。

「んじゃ、行きますか」

「だね」

　そう言って、Ｗとサキは。Ｈの助言を聞いた後、安全圏（セーフティエリア）から危険圏（レッドエリア）へ足を踏み入れた。

「あ、そういえばサキのゲームのスペックは……」

「それは歩きながら話しましょう」

　話をそらされた。

◆あとがき◆

　道具◇魔法時計『デイライフ』

　所持者◇Ｗ〈ダブル〉

　管理者◇Ｈ〈イータ〉

　現時刻◇西暦２０２１年１２月２６日０１時００分。ギルド中央広場、危険圏（レッドエリア）。

　セーブ◇２６日００時３０分。現実世界、世界線航の自宅部屋の中。仮想世界ＥＷＯ２の始まりの街『ライデン』、ギルド中央広場、安全圏（セーフティエリア）。

　周回数制限◇０/２

　ログ数制限◇０２１７６/１００００

〈航のメモ帳〉

　１８、Ｈは無害故に無敵。ただ喋るだけ。デイライフのメンテナンス係の魔女。

　１９、Ｈの上司は天上院姫〈自由の悪神〉で、その妹が天上院咲〈家族の善神〉。

　２０、小熊の事前情報は無し……。