天使補完計画！ 元ヤンを隠して、望月優君を守り抜け！

第2話 望月優君の秘密

「おい、何の話だよ。山田をブチのめすって話だろ？」

　俺は不良グループの一人に胸ぐらをつかまれる。

　不良グループに殴られそうになる俺を見ると、優君がさけぶ。

「僕は......望月優だ！」

　そして、優君が小さな声で続ける。

「そう……。望月組の組長の一人息子だよ」

　不良たちが息をのむ。「やっぱり…」と言っていそいそと、走って逃げていく。

　優君がヤクザの息子！？　全然想像がつかない。優君が悲しそうに僕を見る。

「幻滅させちゃった？　そうなんだ。僕が生まれてすぐに離婚したんだけど……。笑っちゃうでしょ？　今時、ヤクザとかいって」

　そんな隠したいことを、優君は僕を助けるために言ってくれたんだ。俺は大きく、首を振る。

　優君が続けて、俺に話してくれる。

「母さんが、すごく苦労したみたいで。だから……、僕は暴力が大っ嫌いなんだ......」

　優君は俺を守るために、話したくもない真実を話してくれた。

　だけど、俺は......暴力が嫌いな優君に、本当のことは話したくない。優君に......嫌われたくない......。

　次の日の朝、家の扉を開けた先に、優君はいなかった。いつも待っていてくれるのに。ちょっと気まずかっただけだ。きっとすぐに、元に戻れる。

　教室に入ると優君がポツリと席についていた。俺は優君の姿を見てホッとする。

　だけど、いつもと教室の空気が違う。優君の周りに取り巻きがいない。

　黒板を見ると、「望月優はヤクザの息子」と書かれている。

　誰の仕業だ！？

　俺は黒板の文字を慌てて消す。もちろん、俺じゃない。どこから漏れたんだ。

　俺は翼に問いかける。

「おい、これ、誰の仕業だ！？」

「いや、分かんないっす。でも、望月のことを、やっかむヤツは多いから」

　そうか…、そもそも、別の街のやつが優君と望月組の繋がりを知っていたんだ。他から、漏れてもおかしくない。

　だからって、この教室の空気。ひどすぎるだろう。俺は叫ぶ！

「おい！　お前ら手のひら返しかよ！　優君は優君で変わりがないだろ！？　なんで、そんな態度がとれんだよ！　ビックリしてるだけだよな！？」

　クラスメートたちがボソボソという。

「だって、ヤクザって…。漫画とかドラマならともかく、実際は怖いし」

　俺は続けて叫ぶ。

「だから！　優君にはカンケーないだろう！？　優君自身には！」

「やめてよ！　やめて！　タカシ君」

　優君が俺の方をにらんでいる。え？　なんで？

「やめてよ、タカシ君……。疲れるんだよ……。タカシ君の存在が！」

　え？　望月君？

「僕は、そもそもタカシ君の思っているような人間じゃないんだ。嫌いな奴だっているし、マイナスなことも考える。タカシ君は、ただ僕のことを買いがぶっているだけだよ。距離が近すぎるっていうか。本当に疲れるんだ」

「疲れる？」

「そう。タカシ君の思っているような人間を演じることに、疲れるんだ」

　俺は驚く。優君は演じてなんていない。子供のころから根っからの天使だ。

「演じてなんか！　優君は子供の頃からずっと変わらないよ。優君と一緒にいるから、俺はあっという間にクラスに馴染めたんだ。前の学校でなんか、全然うまくいかなくて！　俺は優君がいるから毎日が楽しんだ！」

「違うよ…。それこそ全部タカシ君だからだよ。僕は関係ない」

「違う！　優君が優しいから！」

「そういうところだよ！！！」

　優君が涙目で俺を見て叫ぶ。いつも、穏やかで笑顔の優君が……。俺に向かって大きな声を出している。

「今日は、もう帰る。先生には言ってくるから」

　優君がそう言って、教室を出ていく。

　とても優君を引き留められる雰囲気ではなかった。

　授業も何も入ってこない......。

教室の机でうつ伏せになっている俺のところに、翼が、やいの、やいの元気づけようと、騒いでいるが、それも、まったく耳に入ってこない。

「くっそ！　望月のヤツ、山田さんに良くしてもらってるからって、調子にのりやがって！」

　そう、翼がいった瞬間に翼をにらみつける。翼が慌てる。

「す、すみません！！！」

　俺は、ハッとする。

「……、いや、ごめん……。こういう、ことろだったかも……。優君が疲れちゃうの…」

　涙が溢れてくる。

「山田さんー！　しっかりしてくださいよー！」

　もうダメだ。

　屋上で一人で、ボーっと購買のパンを食べてると、草間が隣にひょっこり座る。

　しばらく、となりに座ったままで、何も言わない。

　でも、ボソリと草間が口を開く。

「私……、言ったじゃん？」

「何を」

「言ったじゃん。優君、優君、そればっかりだって」

「お前だってそうだろ。優君のこと、ずっと好きなんだろ？」

「違うよ……。全然違う。ほら、やっぱり。何も見えなくなってるじゃん。見ようともしないじゃん」

「遠まわしで、何いってるか、わかんねー。口から生まれたみたいに、ベラベラしゃべって、うるさいヤツだったのに」

「私の事…覚えてるの？」

「そんくらいはな。うるさかったわー！」

　少しだけ、草間が笑った気がした。そして神妙な面持ちで、俺に言う。

「誰かをさ、神格化して、誰かのために生きる方が楽なんじゃん？　自分を生きるよりさ」

「……。グサっとくるわー。お前、なんか結構、しっかりしてるんだな」

「怒るかと思った」

「いや、そういうところ、スゲーあったかも……。ずっと、ずっと優君に甘えてたのかも。優君のいない10年間も。俺…、優君、優君言うのやめる」

　優君は俺を守るために、俺に嫌われる道を

……、

　俺だけじゃなくてクラスのみんなに嫌われる道を……、

選んでくれたのに。

　優君、優君、優君、言ってて、俺は結局、自分の事ばっかりだ。

　俺は立ち上がって、拳を掲げる！

「俺は、俺を生きることにする！」

　草間が笑う。

「単純でいいよねー！」

　そこへ、屋上に翼が息を切らして走ってくる。

「山田さん！　望月が隣町の不良グループに絡まれてるって」

「はあ！？　クッソ！　草間、俺、早退するわ！　先生に言っておいて！　翼、どこか教えろ！」

　「ちょっと！」という草間の声を後ろに駆け出していく。

　息を切らして走っていくと、人気のない公園で望月君が囲まれている。前に絡んできた不良グループだ。そこに割って入る。

　伊達眼鏡を投げ捨て、髪をオールバックにする。

　優君を守るためなら、優君に嫌われてもいい！

　優君がしてくれたように！　

　もうバレたっていい！！！

　何をしようとも、俺が元ヤンな過去は消せない。

　それ含めて俺だ！

「おい！　お前ら、優君に何手だしてるんだよ！　望月組のご子息だろ！？　大丈夫なのかよ！？」

　不良の一人がいう。

「ヤクザって言っても、もう、そんな大したもんじゃないだろ？　むしろ望月をしめたら、名が上がるかなって思って」

「そんなことばっかし、考えてお前らバカなのか！？」

「お前だって、そういうタイプだろ？」

　優君が不安そうに、俺の方を見る。

「タカシ……君？」

「優君、ごめん！　俺、優君と会えない間に、めちゃくちゃヤンキーになっちゃったんだ！　優君に嫌われたくなくて、黙ってた。優君は俺を助けるために、真実を言ってくれたのに！」

「ううん……。僕もタカシ君に嫌われたくないから。だから、演じてたんだ。タカシ君が好きな僕を。なのに、タカシ君のせいにして、ひどいこと言ってごめんね。あんなに言いたい放題いったのも、タカシ君に甘えてたからだ。本当にごめんね！」　

　不良グループの一人が苛立っている。

「ごちゃごちゃ、何話してるんだよ」

　不良たちが大勢で殴り掛かってくる、優君を守り切れない。

　ていうか、俺が殴られそう！　対応しきれない！

　俺は殴られる覚悟を決める。

　すると優君が風を切るように、俺を守るように、不良たちの前に立ちはだかる。

　そして、俺を殴ろうとしたヤツの顔を、なんとも美しいフォームで殴りつける。

　そして優君が拳を握ったまま、言い放つ。

「タカシ君を傷つけるヤツは、俺が許さない！」

　ゆゆゆゆ、優君！？！？　風になびく髪がめちゃくちゃカッコイイ！

　そんな優くんが俺に説明する。

「ごめん、僕、たまに会うたびに親父に鍛えられてて……。暴力、嫌いなんだけど」

　優君、やっぱり凄すぎる！　俺は笑い出してしまう。　

「優君！　大丈夫！　暴力じゃない！　これは正当防衛だ！」

　優君と俺はニヤっと笑って、あっという間に不良たちをブチのめす。

――――

　それから俺たち二人の噂はあっという間に、街中に知れ渡ってしまった。

　学校生活が危うくなるので、二人で秘密にできることは、できる限り秘密にすることにした。

　優君にバレてしまった今も、髪を下して伊達眼鏡のまま学校に行っている。

　女子達は現金なもので、望月君のヤクザの息子疑惑が収まったら、元通りだ。

　そんな女子達を俺は、また追い払う。

「お前ら、優君に近すぎるだろ！」

「山田の方が邪魔でしょ！？」

「俺は、お前らみたいに、下心で優君を見ていない！」

「いやいや、常に十分キモイわ！」

　キャッキャ、みんなで笑う。

　草間も側にいて、ゲラゲラ笑ってる。

　俺はそういえば、ちょっと気になることがある。

「てか、草間さ、なんで、そんなに俺の周りチョロチョロしてんの？」

　優君が、草間を不憫そうにみる。

「クララも、苦労するよね」

「え！　優君、草間のこと下の名前でよんでんの！　草間！　クソッ！」

　翼までなんか言ってくる。

「山田さん、そりゃないっすよ！　草間があんまりっす！」

　は！？　何言ってんの！？　他の女子までなぜか冷たい目で俺をみる！　何！？　草間が優君からクララって下の名で呼ばれてることでなく！？

　草間がわざとらしく、泣きまねのようなそぶりをしている。

「私、割りかし言った気がすんだけどさ！」

　みんなが、草間に抱き着く。なんなの！？　「山田、サイテー」とまで言ってくる。女子の結束怖い！

　まあ、何だか分からないけど、俺と優君の楽しい日々はこれからも、ずっと続くからいいや！

　俺を生きることにしても、俺が優君好きには変わらないから！

　あっ、今日はダッシュして、優くんの好きな購買のパン、ゲットしよ！

　俺と優君の話は、これでおしまい。

　特別にヤンキーに絡まれたら、俺、山田隆のところに相談してもいいぜ？　最強の優君もいるしな。だけど、ナイショで頼むな。

　山田隆でした！　じゃあな！