紅い森

中の森い赤

　赤い森の中。水分を含んで幹が赤い、森の中に、私は立っていた。私は、帰ることに決めた。

　赤い幹の木々が立つ森の中の道の真ん中に、赤いぼろきれが落ちている。近づいてみると、ハンカチだった。手に取った瞬間、そのハンカチの持ち主の残留思念が見えた。

　大きな男の人に引きづられている。その人は、足を掴まれて地面にすられながら、私が今、来た方に連れていかれたようだ。彼女は、引き摺られているうちにハンカチを落としてしまう。私は、そのハンカチをポケットにしまった。

　しばらく山を下って、また道の真ん中に、リュックサックが落ちている。そのリュックサックには、何も入っていなかったが、手をかざすと残留思念のような何かが流れ込んでくるようだった。

　大きな男の人が藪の中から出て来て、その人は走り出す。私とは逆方向に逃げていったらしい。逃げた先でハンカチを落としたのだ。

　私は、リュックサックをしょった。そして、この山のふもとの自宅を目指す。十分ほど、休みなく、足を動かして、遂に山の切れ目が見えてきた。明確な終わりはないが、一段下がっているので、ここで区切りという感じがする。

　私はその段差に、手が引っかかっているのを見つけた。私は、その手を手に取ると、思い出のような記憶が、残留思念の形で呼び覚まされた。

　男は、私を鉈で襲う。彼女は道のまんなかに手を落とす。その人はやはり、私が来た方に逃げる。男は竹林に姿をくらます。逃げた先でリュックサックを落としたのだ。

　リュックサックを背負いなおすと、行き先に大男が佇んでいるのを見た。紅い森の中に鉈を持った巨漢が、不細工に佇んでいる。その男は私を睨みつけながら向かってくる。キチガイだ、逃げなければならなかった。

　さて、そこまで、残留思念を見てしまうと、私は、手を例のリュックサックに入れた。これが私が思い出すことのできる、最後の証拠品なので、今日の回収作業は終了にしようと思う。紅い鉈を振り回して、木々を染めながら、帰るとする。