月の墓標

第42話「月の墓標」（完）

　春先になってようやく絵が完成した。

　それはもう三月に入った頃だ。

　絵は、一つ変化した点がある。

　春の町並みを眺めている二人の男女の上空に、うっすらと海が溢れたのだ。

　現実ではありえない光景だけれど、ぼくたちは自分のいる街と、その海を眺めている。

　人の一生は一つの色彩豊かな物語で、誰しもが苦悩するだろう。

　誰かを妬むこともあれば、恨むこともある。

　ないものねだりであるものには目を向けないのが人間の性（さが）だ。

　そんな中で、一度も心の波が立たないなんてことは、どうしたって無理な話である。

　だからこそ、空に海を重ねた。

　それが思いあぐねていた最後のピースだったのだ。

　ぼくはもう波紋を恐れない。

　どれほど強い風が吹いて水面が揺れても、それが生きるということなのだから。

　二人の背中には、絶望を受け入れた力強さと希望があった。

　ぼくはそれを陽子さんの家に郵送した。

　直接見せるのが、どうしても気恥ずかしかったのだ。

　返事が来たのはその二日後である。

　手紙には、製菓学校に入学した旨が書かれていた。

　無事に合格したらしい。

　その下には、

　素敵な絵を、ありがとうございます。

　この絵のように、私たちもずっと手を繋ぎたいです。

　そう書かれていた。

　ぼくは手紙をそっと机に置いて、思い出したように、陽子さんからもらったオルゴールのゼンマイを回す。

　歯車が回り、春の夜に、美しい月の音色を奏でてくれた。

　モネの睡蓮も、ぼくにはただの絵に成り下がった。

　でも、それでいいのだ。

　この絵に特別な意味はもう要らない。

　ぼくは、１カートンの最後の一本に火を点ける。

　この二か月、ちびちびと吸っていた残りだ。

　部屋の窓を開けると、春の晩はまだ肌寒いけれど、雲一つない星空だった。

　窓辺に寄りかかって、煙を吐く。

　繊細で胸がときめくような音色が、心に染み渡るのをぼくは感じた。

　月が、今夜も皓々と輝いている。

　二人で見た、黄金（きん）の星。

　ぼくは幸福を噛みしめながら、時間を忘れたようにそれを眺めた。

　お父さんの埋葬された月の墓標を、いつまでも、ずっと……。