それから
六月下旬。公営住宅の一室で遺体が発見された。
遺体は入居者の少女で、餓死が原因とみられる。
異臭に気づいた近隣住民が公営住宅の管理人へ連絡し、部屋の確認に訪れた際に、死亡が発覚した。死後一ヶ月は経過しており、公営住宅には、ほとんど入居者がなかったため、発見に時間がかかったという。
発見当時、少女のほかに住人はおらず、警察は両親の行方を追っている。また、少女は同時期に不登校になっており、学園生活でトラブルはなかったか、学校関係者からも当時の状況について詳しく話を聞いている。
「――知り合いに聞いたんだけど、布団を抱いたまま死んでたんだって。でね、体のあちこちには接着剤とホチキスのあとがあったみたい」
「図画工作かよ。てか森下さん? ってあんま記憶にないんだけど」
「影薄かったし。というか親もサイテーだけど、不登校を一ヶ月もほっとく学校もサイテーじゃね? 誰か救ってあげれる人とか居なかったんかね」
「他人は他人を救えないってことじゃん? ホラ、森下さんの友達だった子も不登校になったし。校内で不審者に襲われりゃあ、しょうがないけど」
「あーゆー風にはなりたくないよね」
「だったら受験勉強ガンバんないと」
悲しいかな。身をもって反面教師になった女子生徒――森下という弱者は、せいぜい数日で忘れ去られてしまう。
彼女と最後に関わった人物は、今もどこかの学校に紛れこんでいるのだろうか。それを知るのは次のターゲットのみである。
了
弱者の人となり 常陸乃ひかる @consan123
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