ひきこもり勇者の英雄談

エピローグ

「どうしておらなんだ」

　ずっとずっと聞きたかった言葉だ。俺を呼びだした人物とは違うかもしれない。だが不思議と確信があった。初めて会うのにおかしな感じだ。

　俺より強い人物など山ほどいる。容姿は下から数えた方が早く、何の取り柄もない。

　そんな人物にはすぎた能力で、宝の持ち腐れだ。

　もちろん感謝はしている。本来ならなにもできないまま終わっていた一回目。

　結果的には失敗に終わったけど、昔のように仲間ができて頼られるようになって、本当はみんなを元の世界に戻したかったけど、俺的にはもう満足だ。

「諦めるの、あなたがいないと誰も幸せにはなれない」

　思った以上に幼さが残る声。俺の質問には答えず、俺の心の声に反応した。

「おらにはなにも出来ないだ」

「私が見せる。あなたがいなくなった未来を」

　そして運命神が俺の頭に手をかざす。

　それは地獄のような光景だった。

　俺がいなかったらサヤは次の日死んでいた。

　俺がいなかったら、あずさは森の中でいきたえていた。

　俺がいなかったら、史香はブラッディベアに殺されていた。

　俺がいなかったら、永遠は強い魔物に殺されていた。

　俺がいなかったら、真理や野子達は最終決戦で翼に破れ、蹂躙されていた。

　そして俺がいなくなった未来。

　二回目、俺がいなくなった後、史香は英雄ギルドの手で処刑され、それを知った真理と永遠は、魔王と協力し悪の道に手を染める。国の首都にある英雄ギルド本部を強襲し、やがて、国王を殺害して、暗黒時代に入る。

　三回目、村は跡形もなくなくなり、その後ブラッディベアはツヴァイの町を襲撃し、その時に史香

　は敵とばかりに奮戦し致命傷を負わせるも絶命する。

　後は多少変わるだけで魔王側の勝利に終わる。

　四回目、コルナは捕まり処刑され、後は五回目のサヤが言ったとおりの内容だった。

　五回目、サヤの存在が喰われ、あっという間に世界そのものが喰われた。

　六回目七回目は見れなく、そして八回目。思わず絶句するような内容だ。

　言葉にするのもはばかられる内容、尊厳という尊厳が踏みにじられ、地獄のような光景。

「俺にどうしろって言うんだ」

　俺の中は能面のように無表情だと思う。

「やっと素の自分を見せてくれた」

　俺は自分にかした枷を解いた。東京生まれの東京育ち、訛なんてあるはずがない。しかし俺は訛という仮面をつけた。

　誰も俺に期待をしないように。

「どうして自分を偽るの。どうして頭が悪いふりをするの、高校時代まではあんなに」

「お前に何が分かる。ああそうさ、高校まで従姉に慕われ、痩せていて、そこそこもて運動神経も悪くなかった。絶対記憶能力を持ち、学力は常にトップ。親からも期待され、俺も輝かしい未来を夢みてたさ。一流企業で活躍し、綺麗なお嫁さんをもらって、子供も産まれ、人生勝ち組、そんな夢を。だけどそんな夢は幻想だった。あの出来事で全てを失ったんだ」

「後悔してるの」

「いや、何回やり直しても同じ選択をしている。只俺は」

　俺は拳を強く握る。

「全ての世界を救ってくれたら、高校時代に戻れると言ったらしてくれますか」

「先ほども言ったが無理だ。仮に翼に勝ったとしても、全部の世界を救うのは無理がある。特に五回目は一体どうやったら倒せるって言うんだ。無理げーだ無理げー」

　五年もあって本気になれば翼『ぐらい』には勝てる。しかし、全部の世界を救うとなると

「むっ、仕方ない。本当はやりたくなかったけど、少しだけ未来を見せてあげる」

　それはあるかもしれない未来。

　森の中で老婆と話し合っている。

「もうここには来るでない。旅立つときじゃ」

　場面は変わる。俺は倒れている。皆が俺を囲んでいる。

「死んじゃだめ、生きて」

「死ぬことは許さないよ」

　場面は変わる。どこかの王城

「私の騎士になってくれませんか」

　場面は変わる。それはとある一室。

「たとえ世界の全てが敵になっても、昔のように味方でいてくれる」

　場面が変わる。場面は変わる。場面が・・・・・・。

「どう、未来も捨てたもんじゃないでしょ。ちなみにむふふな展開もあるよ」

「そうだな。もう少しだけ頑張ってみるか」

　現金なものだが、ほんの少しだけ、もうちょっとだけ頑張ろうと思った。決してむふふな展開に期待した訳じゃないぞ。

　最後まで締まらないのは俺らしいなと苦笑する。

　目の前にはコンテニューのボタン。

「ありがとう、運命神」

「運命神じゃなくてフォーチュン、フォーって呼んで」

「改めて、フォー、ありがとな。また会えるかな」

「世界を一つ救う事に会えるよ」

「そうか、じゃあまたな」

　俺はボタンを押した。

　残されたフォーチュンは後ろを見る。

「あんな奴でほんとにいいのか」

　一人が馬鹿にするようにいう。

「私の選んだ使徒達が勝ちますから、誰でも構いません」

「全敗しているのによく言う」

　いつの間にかいた二人はいがみ合っていた。

　それを無視し、フォーチュンは遠くを見るような眼で思いを馳せる。

「期待してます　　　　。そしてできれば私と」