運の行方

第48話 頑張るぞ (最終話)

　山下さんの携帯が揺れた。

「ちょっといいですか…家からです…」

　席をはずす山下さん。

　僕は少し不安になった。

変わらないでほしいな、どんな綺麗な人、どんな素敵な人より山下さんが好きなのにな。

　じっとしていられなくて、僕も席を立ちトイレに行く。大丈夫なはずだけど、ガブちゃんいたずらしないだろうけれど…。

　男性用のトイレのドアを開けて入ると、いきなり倒れこんできた人がいた。

　僕は体すべてでその人を支えた。膝でも打ったら大けがするよ。意外とでかいし。

よく見ると、向こうで飲んでいた男の人だね。いつのまにか僕より先にトイレに行っていたんだな…。

「大丈夫？　どこか打たなかったかな？」

　にっこり笑い、その人は応えた。

「大丈夫です、酔ったんじゃなくて、その段差につまづいちゃいました…、ハハ」

　ちょっと酔ってないか…。

「気を付けてね…」

「ハイ」

　僕は用を足すためにその男の横をすり抜けた。

　後ろで、ドアを閉める音がしたのと、

「やっぱりいい人だ…」

　というちいさいつぶやきが聞こえた。なんだ…？

　席に戻るとまだ山下さんはいない…。怖いな…。

「ごめんなさい…、お待たせしました…」

　自然に僕の横に座った、自然にね。

　手、腕、肩、山下さんだよ…、よかった。

「どこか行っちゃって、帰って来ないかと思ってすっごく不安になっちゃったよ…」

　ぐっと僕の腕を抱える山下さん。

「大丈夫です！幸運は逃がしません！」

　かわいいな…。

「乾杯しよう、ね…。なにか頼もう」

「ハイ！」

　僕と山下さんのカクテルが運ばれてきた。バーテンダーさんは、気を利かしてちょっと離れた。

「今度…、いや、この週末、ドライブに行きませんか？　というか、行こう。城ケ島っていってね、三浦半島の先でね、景色がいいんだ、灯台があって、ヨット部時代にさ、好きな人と将来ここに来たいなって思ったんだ…。行きませんか？　じゃなくて…」

　僕はグラスを持った。

「行こう…」

　山下さんもグラスを持ってくれた。

「ハイ、行きましょう」

　やったね。

「乾杯」

　僕らはグラスを軽く合わせた。

よかった…。

　うん…？向こうの男性も少しこちらを見たぞ、そんなに乾杯の声は大きくなかったと思うけれどな…。

　あれ…？　ウィンクしたように見えたけれどな…。よくやった…みたいな感じでね。

　知り合いじゃないんだけれど。

　そう、さっきトイレで支えてあげただけ…そのときなんか言われたよな。少し前の記憶なのになぜか覚えてない…。

　多少酔っているのかな、あの男の人も僕も。

　さて、どうしようかな…。今度のドライブは渋滞にはまるかもしれないけれど、なんとかしちゃうぞ。そうさ、腕の見せ所だ。ルートを考えなくちゃ、昼食はネギトロ丼で、夕食はどうしよう。頑張るぞ…。

　ああ、あと、音楽ね、彼女の好みは…。

　そうだ、ドリンクも用意しておかなくちゃ、車も洗わなくちゃ。

　晴れとは限らないぞ、ガブちゃんいないしね。雨のときのことも考えなくちゃ。

　雨…、そうだ、そう言えば飴も用意しておこう、お菓子も…。

　よし、よし、頑張るぞ、うまくいかないかもしれないけれど、工夫して準備するのは、この僕なのだ。僕が僕の人生をね、週末でいえばデートをね、自分で自分の意思で作るんだ。よし、よし、頑張るぞ。

「頑張るぞ」

　山下さんがニコってしながら肩越しに僕を見上げた。相変わらず僕の腕にもたれかかっている。

「何をがんばるんですか…？」

　なんて言おう…、ここはやっぱりこんな感じだよね。

「まずは週末…、一番大切な人に喜んでもらえるように…」

　さらにぎゅっと腕をつかまれる。

「無理しないでくださいね」

　いいひとだね。

「そして、僕らの人生…、僕らが自分で生きる人生をね、頑張るんだ」

　月並みだな…、まあいいか…。

　向こうの男の人が僕らを見た。

　笑っている。

　人を和ませる、まるで天使のような微笑だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　了