轟木ほまれは応援したい～生徒会長があなたのお悩み、解決します～

第15話

　汚れてしまった制服を保健室に預け、それぞれの教室に戻ることになった。

　すでに授業が始まっている中に入っていくことになったが、糸魚川は躊躇わずに教室の扉を開ける。それと同時に、黒板に目を向けていたクラスメイトと松田が一斉に入口に注目し、糸魚川のジャージ姿に驚いた様子だった。

「先生すみません、保健室に行っていました」

「ああ、それはいいが……制服はどうした？　朝は着てたよな？」

「探し物をしていて汚しました。これは保健室から借りたもので……」

「そうか、探し物は見つかったのか？」

「……はい。お騒がせしました」

　その一言に、思わず垣田が椅子を勢いよく引いて立ち上がった。松田にしっかり説教されたのか、目元が赤かった。糸魚川は自分の席に向かうと、垣田が腕を掴んで引き留めてきた。

「い、糸魚川！　悪かった、本当にごめ――」

「垣田」

　謝罪の言葉を遮られると、垣田は突然怯えだした。真っ直ぐと見据えた糸魚川の目に怒りの色が見えて、反射的に掴んでいた腕を離して身を引いた。糸魚川が何事もなかったように颯爽と席に戻ると、授業が再開される。

　たった一言、名前を呼ばれただけだったのに、垣田には空耳が聞こえた。

　一生許さない、と。

　その日は「詳しい話を聞きたい」という松田の声をすっぽかし、糸魚川は真っ直ぐ海田家へ帰った。

　早速外れてしまったチェーンとロケットをどうにかしてくっつけようと、慣れないペンチを使って試行錯誤していると、珍しく平日に有休を取っていた明夫に見られてしまった。

「航？　どうした？　……ああ、外れちまったのかい」

「あ……えっと、はい」

　学校で奪われ、隠されていたことは伏せて、元々緩かった留め具が壊れてしまったのだと説明すると、明夫は日曜大工で使う道具箱を持ってきて、ものの数分でペンダントを作り直してくれた。

「チェーンはまだ使えるから、留め具だけ変えようか。確か昔使ったのが残ってたような……」

「昔？」

「ああ。若い頃に母さんにペンダントを作って渡したことがある。……あった。今のとちょっと形が変わっちまうな。どうする？　今度の休みに同じものを探してみるか？」

「……いいえ、それがいいです」

　直してもらったペンダントを見て、産みの親と糸魚川を繋ぎとめたのは、紛れもなく海田家だと思った。

　人は紡いでは切り離し、また新しい人を紡ぐ。――お人好しで真っ直ぐな生徒会長の言葉がふと頭をよぎると、糸魚川は思わず口元を緩めた。

【轟木ほまれは応援したい～生徒会長があなたのお悩み、解決します～】　〈了〉