異世界にて暇な吸血鬼と、過労死寸前の俺は人生を交換する。

第4話 村のお薬屋さん

「キリエ様、こちらですっ」

　幼女を走らせんなよ、このジジイ！

　俺、いや、あたしは昨日の夜、結局一睡もできなかったので、ひたすらに同様の手順を踏んでポーション作りに勤しんでいた。

　そして、村の長、犬耳の老人に連れられて、病人にポーションを飲ませては、また隣の家に行き、ポーションを飲ませて……と、村全体にポーションを撒き終えるころには、昼飯の時間になっていた。

「キリエちゃん、ご飯はどうする？」

　笑顔でそう私に問いかけるのは、昨日助けた少年のお母さん、ハナさんだ。

　今日の朝、とても美味しい朝食を頂いたので、またよろしくと頼む。

「これで最後ね……疲れた～」

「本当にありがとうございました、キリエ様」

　まだ８歳くらいの幼女にペコペコと頭を下げる犬族の老人。

　身体はまだピンピンしていたのだが、落ち着く時間が欲しくなって、ハナさんの家に向かう。

「おかえりなさい、キリエちゃん」

　扉をノックしてから、少し時間を空けて開けると、昼飯を用意して待っていたハナさん……と、リク君。

「リク君、もう起きたんだね、気分はどう？」

　優しく話しかける。リク君は初めてみた吸血鬼に驚きつつも、ペコリと頭を下げる。

「ありがとう、キリエさん」

　同い年くらいの見た目に、親近感がわく。……いや、あたしは中身は２２歳で、外は１２０２５歳だけど。

　まあこの世界において、そんなことは関係ないのだ。

「キリエさん、いくつなの？」

「うーん、いくつなんだろ」

「キリエちゃんはね、記憶が無くなっちゃったのよ。だから、年齢が分かんないの……でも」

　ハナさんはそう言って、あたしの腕や背中を触る。

「うん、多分、リクと同じくらいだと思うけど……」

　吸血鬼について詳しく知らない親子は、見た目で勝手にリク君と同い年だと判断する。まあ、それならそれでもいいや。

「じゃあ、リク君と同い年にするわ。リク君はいくつ？」

「僕は８歳だよ、キリエちゃん」

　急に距離が近くなったと、ニコっとするリクくん。猫耳がピコピコしてて可愛らしい。

　あたしはリク君とハナさんで小さな食卓を囲み、仲良く昼食を食べた。

「とと、トイレっ」

　あたしはトイレを探し回る。リク君が案内してくれて、一旦家に出る。そして家の後ろに周り、入ったのは、壁が膝から首あたりまでしかない、外から見たらすっけすけの、水洗ではない時代っちゃ時代なトイレだった。

　まじかよ……これにするの……？

「あっ、ゴメン！　案内は終わったから、僕、家に戻るねっ！」

　見られるのが嫌なのかと、気を遣って私から離れるリク君。いや、まあ、そうなんだけどさ……。

　これは、早めに対策した方がいいな……。

　<歴史は繰り返す>……数千年前の書物には、水洗トイレの記事があった。だから、作り方も書いてあるだろう。今の私なら、素材集めから設計・加工まで、全て自分で行うことが出来る。

　だから、レシピさえあればなんとかなるのだ。吸血鬼の強み、こんな使い方をする人がいただろうか。他に吸血鬼がいるなら、この力をどうしていただろうか。

「うーん、やっぱりこのトイレはちょっと無いなぁ……」

　不満を垂れつつ、用を足す。……分厚い着物が邪魔をして、さらにトイレが嫌いになった。

　吸血鬼なのに、タダの食事で生命を維持できるのは、なんでだろう。

　まあ元は架空の存在だったんだし、細かい事を考えるのはナシだ。

　家の玄関の方から、声が聞こえる。

「キリエ様～！」

　なんだろう……家の前に小走りで向かうと、具合が悪そうな犬族の村人。

「どうしたんですか？」

「後から発症した者です、あのお薬を……」

　……やれやれ、やはり、根本から直さないと、ダメだな……。

　◇◇◇

　あたしは村のみんなを大通りのど真ん中に集め、私は瓦屋根の上から腰に手を当てて見下ろす。

　上司にこき使われていたので、すこしこの優越感に浸る。……性格悪いって言われる前に、さっさと用件を伝えよう。

「この流行り病は、村人同士の気遣いによって、防ぐことが出来ます……その……」

　あたしは村人に、手洗いの重要性と獣人と獣人の間に一定間隔を開ける<ジュージン・ディスタンス>の効果を力説し、最後にお辞儀をすると、村人たちはパチパチと拍手をしてくれた。

　これで、村人間での感染症予防はバッチリ！

　村の文明レベルが１上がった。

　◇◇◇

　臨時で大通り沿いの空き家を借りて、大通り側にあった窓をぶっ壊して広げ、窓枠の上に雨対策の小さな屋根と、窓枠の下に薬を置くための台をドゥーイットユアセルフする。

　……そして、台に適当な穴を開け、さっき量産してきたガラス管をブスブスと指していく。

　そこに、例のポーションを流し込み、木製の栓をする。

　最後に値札を貼って完成！！　……あれ？　金儲けしようとしてない？

　値札を取っ払い、今後発症した人に関しては、ここからポーションを持っていくように説明する。

「という感じです、お金はいりませんのでっ」

「聖女様！！　ありがとうございますうううう！！！！」

　土下座して、ワーワーと感謝する村人たち。ダメだ、笑うな……！

　ニヤけそうな顔を手で隠して、臨時ポーション置き場を後にする。

　……これで、無人のお薬屋さんの完成だ！！

　◇◇◇

　夜。あたしは屋敷に戻り、書物を読み漁っていた。

　……あった、一番新しい、文明の切れ目。

　１９００年前に、オークと獣人族による大きな戦争が起きて、島の大半の命が失われた……。

　今を生きているのは、その生き残りだろう。

　翼の制御になれるため、宙に浮きながら読書をする。……ホバリングの精度はなかなかに良くなった。最初は文字がブレてなんにも読めなかったからな。

　下着の上に、部屋のクローゼットにあったＹシャツを羽織るだけのだらしない恰好のまま、本を読んでいると、目当てだったトイレの記事が。

　真夜中の静かな外。あたしは大通りに借りた家に行き、早速屋敷からぶんどってきた水洗トイレを置く。

　細かい話は、ちょっと汚いからやめておこう。

　少女に生まれ変わった以上、上品に生きようと心に決めるキリエであった。……なんてね。