魚怪のリチュア～俺達と儀式と魚怪の行方～

エピローグ

　俺が魚怪だったショウタくんを殺した後，すぐに近づいてくる数人の足音が聞こえた。俺は咄嗟に小学校の校門の影へと隠れてしまった。怖かったのだ。この状況はどう見ても殺人現場だ。警察がくれば間違いなく捕まると思った。しかし，現れたのは警察ではなかった。

　現れたのは怪しげなローブの５人組だった。

「なんということだ！我々の希望が失われてしまった！」

「生きたままでいなければ意味がない！元の姿に戻ってしまっては意味がない！」

「もう同じ薬は１つもない！作れる者ももういない！」

「かすかな希望に賭けてみよう！この死体を調べてみよう！」

「それがいい！それがいい！」

　そんなことを言って，そのローブの５人組は，ショウタくんの死体を持って行ったのだった。

　俺はローブの５人組が遠く去っていくのを見届けた後，エリと魚怪に狙われていた子供と合流した。俺は２人に魚怪を殺すことに成功したこととローブの５人組がその死体を持ち去ったことだけを伝え，ショウタくんのことは言わなかった。

　それからというもの，俺は倒れたショウタくんのあの姿を忘れる日はなかった。なにをしていてもあの姿が頭によぎる。そんな状態で気が晴れることもなく，ふさぎ込む毎日をおくった。あの日以来エリとも探検にいくことはなくなり，心配そうに話しかけてくれるエリにも愛想笑いを返す日々だ。エリは俺のことを「魚怪を倒して町を救ったヒーローだ」と言ったが，そうは思えなかった。俺はショウタくんを殺してしまった殺人者だ。

　あの日，廃教会で儀式の場に居合わせたことで全てが狂ってしまった。あの場にいなければ事件に巻き込まれることはなく，こんな想いもすることはなかったのだから。俺の行動は間違いなく１人の子供や，これから被害にあっていたかもしれない人たちを救ったと思う。それでも俺は後悔をしている。きっと一生後悔し続ける。

　あの日、扉を開かなければよかったと......。