蛍のかがやき

ヒカリ

昔は沢山の蛍が居た。

こんな時季になると、

暗い夜道には沢山の蛍が

明かりを灯してくれた。

水質汚染や、環境破壊により、

その数は劇的に減って行った。

今や自ら繁殖する事自体も、

難しく、困難な状態にある。

「蛍、、

もう一度見たかったな、、」

そう、病室に横たわる私の大好きな人は、

歳を取り、シワが増え、体力も衰えてしまい、

誰かの支えが無くては、何も出来ない。

一人で生きていくと言う事が、

当たり前に、

出来なくなってしまった。

昼間は暑く、軽く30℃を超え、

夜は肌寒いと言う変な気候だ。

晴れたり、晴れなかったり。

曇りのまま湿度だけ高かったり、、

「中途半端だな、、」

私達の様な老体にはキツい。

今の大人達の様に、気候も、天気も、

どっちにも寄らず、あやふやだ。

周りに流され、人と違う事に恐れをなし、

人としての常識や、人としての尊厳を見失い、

終いには人様を追い詰め、貶し、脅し、殺す。

昔の人は良く言った。

「目の前の幸せは、

全てが決して。当たり前等ではなく、

全てが複数の奇跡の上で成り立っている。

空が綺麗だったり、緑が美しかったり、

水が美味しかったり、人並みに生きれたり、

それら全てが恵みであり、

それら全てが豊かさである。

己の目で見えるモノは、

全てが自らの鏡写しであり、

自分を見ている事と変わらない。」

と。

蛍の、あの。温かさや、あの煌めきを、

蛍の命の儚さを、感じられないのは、

今の私達には存在しないナニカが、

もう。何処にも無いからなのかもしれない。

だから彼女は、最後に蛍を求めたのだろうか、、

私は蛍を探した、

山の中や、綺麗な川。

田舎の有名な蛍が居る場所。

だが、蛍は居なかった、、

彼女には来年はない。

医者からそう、言われた。

世間のウィルスにより、

感染した場合。合併症を引き起こし、

持病が悪化するかも知れないし、

免疫力が低下している身体では、

かからずとも今年で限界だそうだ、、

「蛍。」

その日は朝早くから家を出た。

すごく蒸していて、肌にまとわりつく程に、

じめじめとしていたのをよく覚えている。

「今日は蛍が過ごしやすい気候だな、」

夕方を過ぎると蛍は飛び始める。

それまでに居そうな場所を見つけ、

蛍には悪いが、捕まえなくては、、

水筒をぶら下げ、流れ出る汗を拭く。

「何処に居るんだ、、

頼む、、

少しだけ、、姿を見せてくれ、

数秒でも良いから、私に、時間をくれ、、」

その日は記録的な猛暑日となった。

草を掻き分け、水辺を歩き、

神経を尖らせて蛍を探す。

「頼む、、頼む、、」

徐々に進む足は震え、頭がぼーっとする。

「水筒、、、」

空ける蓋は勢い良く手から落ちる。

「あ、な、た、、」

病室で窓を見つめる女性は、

ゆっくりと口だけを動かす。

「もー、1年になるかしらね？

旦那さん。全然来ないわね？」

「旦那さん。どうしたのかしら？」

看護婦達は週末には必ず来ていた男の事を

気にする様に女性の近くで話す。

「んんっ。」

担当医が来ると逃げる様に看護婦は散る。

「～さ～ん。

おかわ～ありませんか～？

体調が～いぶ良～ってねぇ？

～さん忙しい～？

早く～ると良～ね？」

「私は、いつからか。

ずっと。この景色を見ている。

知らない男性は、

いつも、私に話しかけてくる。」

「～。

～は天気が～いね？

前に～日に一緒に～に行ったねえ、、」

耳がもう、悪く、あまり聞こえない。

目もあまり見えなくなり、

光だけが私を見付けてくれる。

「本日も、全国～猛暑日～りました。」

テレビは明日の天気予報を流す。

クーラーで冷えきった部屋は快適だ。

もうすぐ、寝る時間になってしまう。

「～さん。入ります～。

クーラー～ますね。

少し窓を～で開けとき～。」

なま暖かい空気が私の肌に触れる。

ゆっくりと、辺りは暗くなり、

夜が来たのを瞳に感じる。

ふと、視線の端で何かの光を感じた。

なんだろう、、、

それはゆ～っくりと、空を飛ぶ。

私は光に手を伸ばす。

ゆっくりと私の手にそれが触れ、

優しく、懐かしい匂いと共に、

私に語りかけてくる。

"元気そうで、、何より、、"

私はそれを覚えている。

優しく、大好きだった匂い。

とても大切な、存在だったモノ。

ずっと。

側に居てくれた人。

「あなた。

愛してる、、」

頬に伝うものを感じる。

"私もだよ"

そっと胸に抱き寄せると、

とても安らかな気持ちになり、

私の心は久しぶりに落ち着いた。

それは心地好く、眠りに近いモノだった。

女性の手には小さな蛍が、

優しく包まれる様に死んでいた。

女性は幸せな表情をして、

涙の後を残しながら息を引き取った。