あるホモ・サピエンスたちの日常

リンコと、AKと、わたし ①

　小池リンコとは幼馴染だ。

　小さいころから一緒に遊び、一緒に学校へ行き、互いの家に遊びに行ったりする仲だ。

　リンコの家は一軒家で、わたしがそれを羨ましがると、今度はリンコがわたしのマンションの部屋を羨ましがる。

　互いの母親や父親をほめ、自身の両親を貶す。

　そんな感じで、いつも一緒に過ごしてきた。

　高校も同じところで、クラスが変わってもいつもどおり。

　互いに帰宅部。

　青春という言葉が大嫌いな二人だった。

　ある日、河原で銃を見つけた。

　学校の帰り道、リンコと二人で歩いていたときだ。

　草むらからニョキッと生えたように銃があったのだ。

「これ、モデルガン？」

「さあ」

　わたしは、それを持ち上げた。

　見た目通り、ずっしりと重い。

　リンコは、似た形の、一回り小さい方を持ち上げた。

　こっちのものより軽そうだ。

「こッちのはそッちより小さいよ。なンか、かわいい」

　得意げに銃を振り回すリンコ。

「あ、それいいなー。ちょっと持たせて」

「ンじゃ、そッちも」

　わたしとリンコはお互いの銃を交換した。

　重さを確かめたり、揺さぶったり、銃口を覗いたりしてみる。

「あー、なんかこっちの方がいい、かわいい」

「なンか、大きい方が古いよね。木の部分とか黒ずンでるし」

「シックな感じ？」

「そンな感じ」

　リンコは大きい方をわたしに差し出した。

　わたしも小さい方を気に入っていたが、しょうがないので再度交換しなおした。

「……うン。やっぱりこッちがアタシ、好きだなぁ」

「わたしもそっちがいい」

「だよねー」

　シャキン。

　ふいに、リンコがその銃をわたしに向けて見せた。

「……どう、フウコ？」

「うわ、カッコいい」

「でしょ？」

　わたしもリンコに向かって銃を構えてみる。

　ジャキン。

「こんな感じ？」

「あー、いいわー。多分、そッちの方が様になるよ。ちょッとこッち持ッてみて」

　リンコは小さい方をわたしに持たせる。

　わたしは同じように構える。

　シャキン。

「……うン、やっぱ大きい方が断然いい。迫力が違うわ。映画館とスマホの画面くらい違う」

「そんなに？」

「ちょっと、今度アタシやる」

　そうやって私たちは、銃を構え、ポージングをして遊んだ。

　西日が川の水面を照らし、緩やかな風が時折吹いていた。

　犬の散歩をしている人や、ランニングコースを走る人や、わたし達と同じく帰り道を歩く学生がいたが、私たちは川岸近くで、草木の背もまあまあ高いから、あまり気付かれていないようだ。

「ステンバーイ、ステンバーイ……」

「シューヒム！」

「バァーン！」

　遊びは映画再現に変わり、ひたすら演じてみた。

　リンコはアクション映画を好んで見ていたので、この手のシチュエーションをよく知っていた。ネタには困らない。

　わたしもよく付き合って鑑賞したから、ある程度心得があった。

「R・P・G！」

「シィット！」

「シュウウウン、ドン！」

「メディイイック！」

　目に見えない爆風を浴びて、わたしは盛大に吹っ飛ぶ。

　リンコはわたしを抱きかかえ、その悲劇を天に嘆いた。

「……なんかこれって、すごいバカみたい」

「何言ッてンの？　すごいバカでしょ」

　あらかたの場面を楽しみ終え、お互い達成感を十分覚えたころ。

「ところでさ、何か違和感あるのよね」

「なンのこと？」

「これって映画だと悪党が持ってない？」

「そーだよ？　よくテロリストが持ッてるやつだよこれ。大抵、ヤラレ役の鉄砲」

「あー、だからかー」

「でも、これ確か実際はすごい性能らしいよ？　サミュエルがなンかの映画で言ッてた」

「サミュエルが？　……じゃあ間違いないわ」

　わたしはまじまじと銃を見つめる。

　厳つい姿と、確かな重み。

　これが人を殺める兵器だということが、ひしひしと伝わる。

　まあ、モデルガンだろうけど。

「どーする、これ？」

「持ッてッちゃおうよ。野ざらしで置いてあッたンだし。忘れる方が悪いッて」

「だよね」

「アタシ、こッちー」

　リンコは小さく可愛い方を手にした。ギュッと抱え込む。

「あー、ずるいそれー」

「早い者勝ちですー」

　しょうがないので、わたしは大きい方を持って帰ることになった。

　学生カバンに無理やり突っ込んだので、銃口が大胆にはみ出ていた。

　隠すのは早々にあきらめていたので、とりあえずはいいだろう。

「入れ物、考えないとね」

「ギターケースとか？」

「持ってる？」

「普通のならある。ミサイルが出るのは持ッてないけど」

　わたし達はそれをもって草むらを後にした。

　夕闇が徐々に広がり、夜はもうすぐだった。

　学校指定のジャージに付いた葉っぱをぱっぱと払いながら、ランニングコースに沿って歩く。

　すると、正面から一つの人影が歩いてくるのが見えた。

　ずんぐりとした出で立ちで、おじさんが履くようなズボンと、おじさんが着るような黒いジャンパーを羽織っている。

　リードを片手に持ち、先行する小さなイヌに引っ張られているようだ。

　ん、イヌじゃない？

　よく見ると、それはイヌではなかった。

　顔の真ん中を黒くした、シルクのような体毛を持つシャムネコだ。

　とても堂々と、飼い主よりも気品のある歩き方をしていた。

　わたしはあまりネコの散歩を見たことがないから、少し驚いた。

　こっちに近づいてきている。

「ちょっとリンコ」

「なに？」

　リンコは気付いていないようだ。

　いや、関心がないだけ？

「こっち行こ」

「えー、待ッてー」

　わたしとリンコは土手を駆けあがり、男を避けようとした。

　すると、男が声を掛けてきた。

「おーい、おまーさんら。ちょいと待ってくんしゃいね？」

　男の風体からは想像できない、妙に甲高い声。

　言葉のイントネーションも変だ。

　どこかの方言が混じっているのか。

　少なくともこの地方のものではなさそうだ。

　男の顔は、ベヘリットをボコボコに殴って腫らしたようだった。

　あまり関わらない方がいいタイプかもしれない。

　直感的にやな感じと捉えたわたしは、そのまま無視して去ろうとしたが、男がまた、わたし達を呼び止めた。

「それ、ＡＫじゃろね？　ちょっと撃っちみーひんけ？」